喜鵲這才覺得寒徹骨髓。
回鄉下，她是沒有勇氣的。可要留下來，那往後的日子必不好過。
趙豐年徹底撕破二人之間的麵皮，就是讓她以後在他麵前再無倚仗，隻能低頭做個小媳婦。
可她還有選擇嗎？
“你到底要怎樣？快點決定。我還有正經差事要辦呢！”
被趙豐年一吼，最終喜鵲還是跟在他身後，乖乖去見夏珍珍求婚期了。
趙豐年暗暗鬆了口氣。
他其實並不是這麼狠心的人，可如果娶到喜鵲這樣一個不夠聰明，還有幾分任性的老婆，男人就非得狠得下心來不可。否則往後淨扯後腿，他日子還過不過了？
其實，喜鵲的不甘，他是懂的。
今天第一次進到王府，他也是被震撼到了。
從前隻覺得寧家就是極富貴講究的人家，可進到英王府，他才知道什麼叫鍾鳴鼎食。
這個詞兒還是他從寧芳以前給他弟弟的字帖翻印件裏學到的，當時隻覺得莫名敬畏，可如今親眼看到，才知道多麼讓人仰望。
這樣的人家，就算不能當主子，能當個奴才也比旁處體麵。
今兒他還偷眼瞟過幾眼寧芳，她自然依然是寧芳，可就是比從前精致華貴了好些。有一種說不出來的氣勢，是從骨子裏滲出來的。也難怪喜鵲還是忍不住哭求，想要留下來服侍了。
所以趙豐年覺得，隻要能留在王府，家裏失去鄉下的差事也是值得的。
很快到了寧府，下人成親這些小事，並很不必夏珍珍費神。交待徐媽媽幫著翻翻老黃曆，給二人盡快擇個佳期，賞下幾兩銀子，就算給足麵子了。
喜鵲自回去做嫁衣，趙豐年便去了寧茵寧芸那裏談正事。
他是當真走遍了全京城，很是看了些糕點鋪子的。如今跟二位小姐說起來，也確有不少好建議。
而那邊，夏珍珍忙著替幾位兄長打點行裝，收拾禮物。
等寧懷璧忙完公務回來，夏珍珍特地給他挑了身，用寧芳孝敬的布料做的新衣，才打發丈夫陪著三位舅兄去王府做客了。
就算離得極近，可既要正經請客，寧芳便做到禮數十足。
尤其親爹親舅舅，特意下了帖子不說，到了點兒，還專程打發了四乘大轎前來接人。進了二門又換涼轎，一路把人抬到宴客的小樓。
依舊是上回招待福慧郡主的地方，也依舊傳來了府裏的小戲班，但演出的曲目卻換了一批。
這回是幾個正經有手藝的仆婢們，在吹簫彈琴，極是清雅，且適合談事情。
等見了禮，四舅舅夏明達就先拍起馬屁。
“到底是外甥女有孝心，如今舅舅們也托賴著你的福，能過些好日子了。”
這說的什麼話？難道從前寧芳沒嫁進王府，他們日子都不好過麼？
一向最疼寧芳的大舅舅夏明啟，頓時沉了臉。
可夏明達想著明日就要返程，又難得有機會見一回寧芳，索性厚著臉皮，不顧大哥的臉色道出來意。
“俗話說，一人得道，雞犬升天。如今舅舅也不是讓大外甥女你包庇做什麼壞事，隻是家裏有正經事想求你拉拔下，你可不要推辭。”
見他話已說破，夏明啟氣得差點拍了桌子，“芳兒再如何，也才剛進王府。她小孩兒家家的，什麼都沒摸清楚，你不想著體諒她，就想著找麻煩，這是當舅舅該做的嗎？來前答應的好好的，怎麼這會子就八卦了？走走走！芳兒，你小舅舅定是中了暑，說胡話呢，咱們這就家去！”
看他當真扭了夏明達胳膊要往外走，寧芳忙讓人攔著，又笑道，“若是讓舅舅們這樣走了，那可真是要讓人笑話我了。爹，麻煩您坐到舅舅們中間，一人幫我斟杯酒，都消消氣吧。為了準備今兒這宴席，我還特意弄了些宮裏的葡萄釀，擱冰上鎮了大半日，特特配上的琉璃盞，你們要是不喝，可就辜負我的心了。”
寧懷璧拉著兩個舅兄重又坐下，一人斟了杯酒，勸道，“芳兒誠心誠意請你們來，可不能這樣打她小孩子家家的臉。四舅兄有事盡管說，大舅兄也別動氣。若能辦，芳兒自然會辦。若不能辦，勉強她也沒法子，可是也不是？”
寧芳心頭暗笑，老爹還是偏心眼。
話說得漂亮，可還是護著她的。
不過她也不能老躲在爹的身後，所以這時候，她便坦率的說了，“爹說的是。這些年外祖和舅舅們對我家諸多照應，外甥女就算年幼，也是銘記於心的。所以四舅舅有什麼想法，盡管說來聽聽，能辦得到的，我絕不推辭。”
夏明達大喜，“就衝外甥女這話，舅舅我先幹為敬！”
他把麵前一滿盞葡萄酒灌下，這才張口，“四舅舅也不是想難為你，隻是如今存儉得了功名，可家中那麼些堂兄弟卻都籍籍無名，大家心裏難免不自在，就是我和你三舅舅走出去。都覺沒麵子……”
三舅夏明昌忙道，“你說你的，別刮拉上我！我家出不了讀書人，那是他們自個兒不爭氣。總不能為了那些不爭氣的孩子，讓存儉也不上進吧？”
夏明達橫他一眼，不滿道，“三哥你這人就是不實在！算了算了，你不要拉倒。芳兒你別怪舅舅厚臉皮，我老實說了吧，我就想著給你侄兒捐個功名。否則你堂堂王妃的外家，連個功名也沒有，豈不讓人小覷？”
寧芳垂眸輕笑，這種小覷，她還真不在意。
可寧懷璧怕是女兒不好回答，先替她開口了，“舅兄若是此意，倒不如多請幾個好先生。回頭若是孩子成器，大不了我舍了臉麵，再去求求風荷書院的先生們就是。”
夏明啟忙道，“這才是正理！若你家孩子也肯好好讀書，叫親戚們怎麼幫忙都可以。但你要買賣功名，是那麼容易的麼？”
夏明達索性耍起無賴，“若能考得上，我至於舍了老臉在這說麼？這不是考不上，才想求著外甥女的。好歹她如今可是王妃，辦這點小事，應該不成問題吧？那官家子弟，多少考不上花錢捐功名的？你們寧家三房不也是花錢買來的？”
看他把寧家也刮拉上，夏明昌聽不下去了，“你也知道那是官家子弟，咱們這些商戶人家怎麼跟人比？就算是那些財大氣粗的鹽商，也得把孩子過繼給有功名的族人，再掏出大把銀子才能勉強捐個功名，可你舍得麼？”
夏明啟更是怒道，“自己不說督促孩子上進，成天想著這些歪門邪道。就算給你捐個功名，也是連累名聲！”
夏明達給兄弟們說得下不來台，羞臊道，“橫豎我不是求你們，行不行的，芳兒你給個痛快話吧！”
寧芳輕輕一笑，“舅舅們莫急，其實這事，我還當真想過。”
什麼？
夏明達眼睛亮了，可夏明啟卻急道，“芳兒你可別胡來！你年紀輕，不懂事，哪知這其中的深淺？”
因近年支持夏存儉求取功名，常跟書院夫子們打交道，他算是對這些了解比較深的。
商戶人家捐買功名難，一個是難在出身，二個是門路。三個，也是更重要的，是難在找不到官宦出身的保舉人。
象寧家，本身就是官宦世家，那麼若有子弟要捐買功名，自家就可以找到保人。
但如果是商戶人家，那些有功名的官宦人家替他們保舉，是要承擔連帶責任的。
萬一這買了功名的人家，日後犯了事，被人拿住把柄，政敵就能攻擊他的擔保人。
所以一般的官宦人家不是落魄到了極點，都不會輕易給外人做保舉。有這資源，不如留給自家子弟。
夏明啟不是看不起自家兄弟，隻是夏明達家的幾個孩子雖沒犯什麼大錯，卻全給養成了紈絝性子。
尤其分家之後，夏明啟沒少在大街上看到他們鮮衣怒馬，招搖過市。
這樣的孩子，若是給有心人抓著把柄，人家犯不著整治一個小小的商戶，卻可以因此攻擊英王府。
夏明達急了，“大哥你這說的什麼話？芳兒都說了沒事的，你幹嘛攔著？我知道你家存儉有本事，能自己考功名，但你那些沒本事的侄兒侄孫，就活該看著他們憋屈死？”
夏明啟還想再說，可寧芳不欲讓舅舅們再爭執下去，弄得徹底撕破臉，搶先開口。
“舅舅們都別爭了，且聽我把話說完。這功名雖好，到底隻是個虛名兒好聽。若遇到那些正經讀書人，保不定還要受一頓奚落。於是我就想著，能不能幹脆捐個官兒來做？回頭問了問王爺，倒也可行。橫豎是個虛職，又不領俸祿。隻要不挑揀，捐個八九品的小官兒，咱們王府倒是可以去求個告身的。”
這話一說，別說夏家三兄弟，寧懷璧都驚訝了。
讀書人求取功名為的什麼？
不就是為了當官麼？
若有現成的官做，除了那些一定要附庸風雅的人，誰還願意花錢捐功名？
夏明達豁地站了起來，激動得呼哧呼哧直喘粗氣，“芳兒，你，你這話當真？”