“且慢！”
眼看宜華公主一聲令下，就有小太監要把寧芳拖下去，四皇子站了出來，“父皇，兒臣看這位小書女似是別有內情，何妨聽她一辯？若答得不好，再兩罪並罰，也能讓她心服口服。這大過年的，也少些煞氣。”
永泰帝不是很願意。
他自己的偏心眼，他是知道的。
若讓寧芳扯出些不大好聽的話來，惹出這些公主駙馬們的怨念，可如何收場？
昌樂公主顯然也是這個意思。
她知道自己出嫁是占了大便宜的，嫁妝在眾姐妹們算是頭一份，難免惹人妒忌。此時讓宜華公主揭出來，她已經不大高興了。若再讓寧芳說出些不好來，豈不更加腹背受敵？
隻她事涉其中，不便出聲，便隻好看了她的堂姑母，新安郡主一眼。
新安郡主雖隻是宗室女，卻輩份較長，又會奉承，故此在永泰帝跟前都頗有幾分顏麵。
此時覷著皇兄的神色道，“大過節的，這吵吵鬧鬧是做甚麼？不管她有天大的道理，先押下去，回頭再審便是。”
永泰帝正要準奏，可寧芳卻說了，“臣女並不敢吵鬧，隻是想把皇上的仁德告訴宜華公主，省得她有所誤會。若不是奉命去抄幾位公主的嫁妝單子，臣女也是萬萬想不到，以皇上萬乘之尊，竟會如尋常父親與兄長般，對姐妹女兒如此用心。”
呃？
這話聽起來似乎是要奉承朕？可永泰帝確實被拍得略爽。
想想這麼個小丫頭怎麼也不敢當眾黑他，就算是黑他，也能在她家報複回來，所以永泰帝忽地就轉變了心意。
“你說。”
宮人們鬆開了手，寧芳重新伏低身子，不慌不忙道，“臣女在查閱公主嫁妝時，先也為昌樂公主的嫁妝豐厚而吃驚，可仔細再看，臣女才注意到壽寧侯府人丁繁盛，而就在昌樂公主下降的那一年末，壽寧侯夫人便因體弱多病過世了。身為長媳，昌樂公主雖有自己的府邸，但這些年甚少與駙馬在公主府團聚，更多的是在侯府操持家務，承擔宗婦之責。在京城中，素有美名。”
咳咳，昌樂公主也給誇得有些不好意思了。
說得好聽是她承擔了宗婦之責，其實是她天生掌控欲強，且不願住在公主府裏，受奶媽脅製，才借口婆婆病逝，府中無人理事，長居侯府，好跟駙馬過兩口子的小日子。如今給寧芳說來，倒似她吃了多大的苦頭一般。
這樣的馬屁，說真的，拍得昌樂公主也開始爽了。
寧芳又道，“與昌樂公主幾乎同時下降的另一位公主，卻沒有這樣豐厚的嫁妝，可臣女細察，那戶人家卻是人丁單薄，於是臣女便想起幼時家中一件瑣事來。
那時家中祖母病重，要吃燕窩，可幼弟幼妹一樣體弱，需要進補。可臣女家境有限，供給不起這麼多。祖母推讓再三，到底是父親作主，將家中燕窩先供給祖母，次一等的再供給幼弟。
當時臣女心中不服，雖然幼弟體弱，可幼妹也不強壯，更兼她是嫡出，幼弟卻是庶出，難道就因幼妹是女兒家，父母便如此偏心？
後來父親跟我道，手心手背都是肉。他並非故意偏愛幼弟，而是當時幼弟大病初愈，燕窩於他的身子更好，才將燕窩先供給他。
要說父母疼愛子女，長輩憐惜晚輩，總是恨不得把全天下最好的東西都給他。但世事難雙全，有時未免就要做出取舍，便隻能盡力把東西給最需要的那個。
故此臣女妄自惴測，想當年皇上發嫁昌樂公主時，便知駙馬家中人多口闊，家事繁瑣，便多貼補了些嫁妝。而另一位公主所嫁駙馬家中人丁單純，便少了些貼補。這並非因為皇上有意厚此薄彼，而是考慮到各位駙馬家中情形才做出的取舍。
否則天子富有四海，大大的賞賜一份很難麼？隻怕還會讓駙馬家中誤會，以後不好和公主相處了吧？”
永泰帝聽得沒吱聲，可心中已是龍顏大悅。
他自然知道寧芳所說的那位嫁妝少的，便是吳太妃之女，永寧長公主。他對這個庶妹沒什麼苛待，卻也從不曾關注過。
但此時經寧芳一說，甚至連他自己都開始認為。他是多麼的英明睿智，當初雖然給妹妹少了些嫁妝，不也是為了她好麼？否則以平陽侯府那樣的家境，若大大的賞賜一份嫁妝，隻怕更加難做吧？
對，肯定就是這樣！
然後隻聽那寧小書女繼續總結，“宜華公主您因比不上昌樂公主的嫁妝就感到不平，但請您再看看其他公主的嫁妝，尚有許多比不上您的。那又作何解？難道是皇上不疼惜不憐愛她們嗎？斷沒有這樣道理。
正因為考慮到宜華公主是皇上幼女，嫁妝就算比旁人豐厚些，想來諸位公主姐姐也不會計較。但您夫家未定，若嫁妝一定要與昌樂公主比肩，隻怕日後夫家也覺難做。是以臣女才選取了幾份厚薄勻等的嫁妝單子奉上，給各位女官及大人做參考。不料卻被您誤會，臣女一片苦心，也實在冤枉得很。”
宜華公主聽得目瞪口呆。
她不是頭一次跟寧芳打交道，卻是頭一次發現，這丫頭還有噎死人不償命的本事，好話歹話都已被她說盡。
她若再爭，就是不識好歹，且與各位皇姐為仇，這讓她怎麼辦？
她不知道怎麼辦，但有人知道。
一向低調的吳太妃遙望著寧芳微微一笑，難得當眾開了口。
“猶記得皇上當年發嫁永寧時，便有小人拿昌樂的嫁妝在我耳邊絮叨。我當時隻對永寧說，你皇兄若是不顧惜著手足之情，隻顧外人嘴臉，大大的賞你一回，那才是讓你難做。後永寧嫁了，幾次回宮，都對皇上的用心感激不盡。隻這丫頭天生嘴拙，總也不敢跟您說。今兒就借著這個機會，你好生謝謝你皇兄吧。”
永寧長公主即刻出列，帶著一雙兒女垂淚道，“臣妹福薄，幼失父皇，全賴皇兄照應，才得以成人。及至出嫁，自己也生養了兒女，才漸漸體會到長兄如父的深意，深感到皇兄這些年為臣妹所耗心血貴重，縱粉身碎骨，亦不能報答萬一。原先駙馬在世時，也常念及皇上隆恩，銘於五內，隻可惜未曾報答，便撒手人寰。如今隻盼著皇兄龍體安康，千秋萬載，也好讓臣妹略盡孝心。”
一句長兄如父，聽得永泰帝就濕了眼眶。再看眼角也有細紋的永寧長公主，未免心生憐憫。
這是父皇留下的小妹，跟他女兒一樣年紀的幼妹，如今卻也開始老了。想想她駙馬早逝，她一個寡婦拖兒帶女的，真是不容易。
“皇妹何必說這樣話來？你的心意，皇兄都知道。還記得你小時候剛學會做針線，就給朕做過一個小香袋兒。說朕要是批折子累了，聞聞也能解解乏，朕都記得的。自駙馬去後，你顧忌著身份，便不怎麼進宮了。其實這又何必？一家子骨肉，哪有這許多避忌？往後多來宮中走動走動，吳太妃也惦記著你呢。把孩子們也帶來，朕知道，你家人丁少，也沒個能扶持的，朕這當舅舅的，很該替外甥外甥女操著心的。”
永寧長公主原本還哭得很有節製，可聽了這最後這一句，卻是當真淚流滿麵了。
她費盡心機說這番話，所求的，不就是孩子前程麼？
自丈夫過世，本就凋零的家業越發中落，就算有她這個公主頭銜撐著，可過得還不如一些三四品的實權大臣家。
可從前她就算有心，也根本擠不到皇上眼前，今兒卻得了皇上金口玉言一句話，那她還客氣什麼？
趕緊帶著孩子給皇上舅舅磕頭啊！
要說窮人的孩子早當家。
永寧長公主家雖稱不上窮，但父親早逝，家道中落後，一雙兒女也格外懂事。
尤其十五歲的大女兒韓祺更加早熟，頓時做出一副既驚且喜，又膽怯的小兒女狀。
“那……皇上舅舅，往後能讓弟弟跟您學弓馬麼？從前爹爹在時，也有教過我們的。自爹爹去後，家中再無人能教他了。隻我還勉強記得一些，帶著弟弟胡亂騎射。隻到底不精通，如今連家裏的馬老了，都不懂怎麼買新的。”
想象著清秀的大外甥女，帶著更加瘦小的小外甥騎著老馬學騎射，永泰帝挺心酸的。
“這事怎不早說？舅舅回頭給你弟弟挑最好的弓馬師傅，再賞你們幾匹最好的禦馬！”
永寧長公主的小兒子，十一歲的韓祺勇敢道，“兒臣定不負皇上舅舅期望！以後要做大將軍，跟先祖一樣，替皇上舅舅保家衛國！”
這話說得好！
若是成人，皇上還要疑心他是不是要奪軍權，可出自一個稚子之口，隻會讓人倍覺憐惜。永泰帝一激動，當即就豪氣起來，人也大方了。
“好誌氣！你年紀尚小，暫不能承襲爵位，朕便先賞你一個飛騎尉的官職，允你入宮中禁軍學習。”
此話一出，在場不知有多少人紅了眼。