杜赫真是沒想到，他不過是想躲在假山裏躲躲羞，竟也能聽見這麼一樁奇聞！
很不幸，在不久之前，戴良講評書的時候，杜赫就是那個提出“也要怪侄子沒跟叔叔立字據”的人。
等戴良的故事講完，贏得多少喝彩的時候，杜赫也就丟了多大的人。
雖無人明著恥笑，但他總覺得有人在背後指指點點，冷嘲熱諷。席上自然是坐不住了，可還沒宣布最終贏得彩頭的前三甲，而杜赫自信，以他方才做的那首詩，還是很有希望的。
況且他這回也中了秀才，雖然名次不如戴良，卻也是榜上有名。若這樣灰頭土臉的離開，回頭左鄰右舍問起來，可要怎麼說？
於是，杜赫便暫且躲到花園裏來了。因知道這處假山裏還有石桌石凳，他便進來坐一坐也無妨。
隻是心中深恨戴良，非要把好好的故事講得這麼故弄玄虛，害他出了這麼大的醜。可誰知歪打正著，竟讓他把南湘兒和寧淑珍的話聽得個清清楚楚，明明白白。
先是驚歎，然後，他也跟這兩個女孩一樣，動起了心思。
就象南湘兒知道管這件事當把柄，向家中長輩討要好處一樣，杜赫也在琢磨，他又能不能從中分一杯羹？
要錢那是不可能的。
他在寧家附讀多年，深受寧家恩惠，如今還中了秀才，不說回報，豈能以這種事去討要錢財？
可若輕易放過，可實在是不甘心。
杜赫知道，自家門庭太低。
日後若想在功名上有所寸進，非得有個得力的幫手不行。光和寧家沾親帶故還不夠，他需要更為牢固和緊密的聯係。
聯姻，無疑是最好的辦法。
可之前他看好的寧芳，後來卻對他不冷不熱。況且她又與魏國公府的傻子傳出那樣的流言，這門親事不提也罷。
他亦知道，寧守儀對他也頗為有意。
可這老狐狸，是不見兔子不撒鷹！一麵吊著他，一麵也在相看別人。
按理說，如今寧守儀已致仕，最好的選擇還是跟長房聯姻。
可長房雖女孩多，卻素來防得跟鐵桶一般，等閑見不著一麵。除了寧芳，他至今也就遠遠看過寧萱一個背影。可那丫頭是姨娘所生，估計也得不了娘家多少助力，年齡也略小了些。
可若是，若是南湘兒呢？
杜赫忽地一陣喉頭發緊，心神激蕩起來。方才，他若是假裝醉酒，“不小心”跑出去，再“不小心”撞上她，撕個袖子，拉個衣裳什麼的，不就可以弄得二人名節有虧了麼？
何況寧淑珍還是現成的人證！
南湘兒既是寧四娘的外孫女，就由不得兩個舅舅不管她，況且她背後還有江西南家，帝師之家，多少人脈啊！
杜赫不由得一陣悔從中來，這麼好的機會，怎麼就平白放過了？
呃，這是什麼？
正懊惱間，杜赫發現在草叢中落下一朵紫色的珠花。
而他方才瞟了一眼，今天南湘兒穿的，就是件紫色的衣裳。那這朵花，當是她留下的吧？
可就算不是，又怎樣了？
杜赫緊握著那朵珠花，眼神閃爍間，已經想出自己要如何討要他的好處了！
此時，前方戲樓處，忽地鑼鼓喧天，是那前三甲，不，前四甲新鮮出爐了。
就算沒有聽到自己的名字，可杜赫也沒有半點失望，反在肚內冷笑。
就算戴良能上三甲，依舊是寧家窮親戚一個，至多依附寧懷璧做個師爺。可他日後卻是要做寧府嬌客的，到時再見著麵，且看這個師爺再如何在他麵前耍弄嘴皮子！
拿定主意的杜赫，把珠花袖進懷裏，直接去找寧守儀了。
而花房之中，已然完事的寧雲濤心滿意足的提上褲子，道一聲“我先走了，你晚點出來。”便施施然離開。
禇秀琴緩緩坐起，還來不及收攏衣裳，便已緊緊握著粉拳，指節間，竟已發白。
等貼身丫鬟小心翼翼進來時，抬手就是一個重重耳光，咬著牙根質問，“你是怎麼辦事的？”
丫鬟撲通跪下，一下就哭了，“小姐，奴婢，奴婢已經依您的吩咐，把人引了來的。先是六小姐，她還帶著長房的表小姐……可她們見了，卻是悄悄走了。然後，然後我看到她們又把長房二姐兒的丫頭引了來……然後，然後她們一邊差人似去報信，一邊還悄悄派人守在了左右，直等著十一爺離開……”
禇秀琴臉一下白了。
這麼多人都看到了，可為什麼就沒一個叫嚷？若有一個人嚷破，那今日當著這麼多賓客的麵，寧家必得胳膊折了袖裏藏，大紅錦被掩風流，必要給自己一個交待的。
可為什麼，為什麼她們就是偏偏不叫破？
丫鬟哭道，“小姐，我看這架式，這寧家，這寧家分明是要欺負人……咱們，咱們鬥不過他們的，還是好好去跟大奶奶說了，求她作主吧！”
“你閉嘴！”禇秀琴心中又慌又急，找堂姐，堂姐若能頂用的話，她又何至於弄到今日這步田地？
這一刻，禇秀琴是真的悔了。
後悔自己當初貪圖小便宜，也是存了不該有的心思，和寧雲濤私相授受，收了幾次衣裳首飾之後，他就開始約著自己見麵。
推了一次兩次，他就不高興了，甩下重話要斷了來往。於是那天，那天她就答應了……
可也就是那日，她萬萬沒想到，才一見麵，寧雲濤就把她抱到了床上。還來不及掙紮，就被人剝了衣物，強占了身子。
一個女孩最寶貴的貞潔，原來會丟失得那麼容易。
禇秀琴哭得眼淚都快流幹了。
可哭還有什麼用？
落紅已下，她已非完璧。為了攏住寧雲濤，她還得答應他第二次，第三次……
起初寧雲濤為了哄她順從，還指天誓日說要娶她雲雲，可時間一久，他便開始推三阻四。
甚至到了如今，他連推三阻四都懶得裝，每每避而不見。還得禇秀琴想方設法，花錢求人的請他來見。
而見麵，也不過是舍了這身子，給他白白糟蹋。
竟是，竟是把自己弄得跟妓女一般！
不，她還不如妓女，妓女還能光明正大的收錢呢！哪有他這樣隻管自己爽了，提了褲子就走的？
眼淚，如斷了線的珠子，停也停不住。
悔恨，自責，難過，傷心。
種種交織在一起，逼得她直要瘋魔！
禇秀琴忽地一下站起，“前頭客人還沒走完吧？我要出去！”