隻是想著借錢，寧四娘又開始犯愁。
“五叔那個人，看著好說話，其實做事最仔細不過。就算鬆了口，可這錢要怎麼還？”
寧懷璧卻早有打算，“那蠶絲生意，明年應該可以賺錢了。還有芳兒高粱糖，也頗有些收入。娘可別小瞧，後頭舅兄很是派人訂了些稻杆，我估摸著這生意，還當真有些賺頭。”
寧四娘笑得更苦，“虧我之前還在芳兒跟前誇了海口，說必不動她一分一毫，沒想到如今卻要去對個孩子失信！”
寧懷璧道，“這怎麼能叫失信？一家人，自該風雨同舟。行了，娘您還吃著藥呢，早些歇著吧，別操那麼些心了，總得讓兒子替你分擔一些。”
寧四娘聽得心中熨貼，任兒子扶自己躺下，又替她拉好被子，卻忽地想起一事，“哎，你讓夏氏回來，你一人在那邊誰來照顧？橫豎有你嫂子在，不如還是讓夏氏跟你回去吧。”
寧懷璧笑道，“我這麼大個人，怎麼照顧不了自己？大嫂子不是我說她，看她幾個孩子都照管不來，可見是個拎不清的。雖然珍珍也不怎麼懂事，好歹肯聽話，這點就比她強。再說茵兒她們也太小了，實在離不得娘。往後等我任上理順了，爭取一月回來一趟。”
寧四娘這才安心，“那你公事也別耽誤了，或者等到明年開春，時氣暖和，便讓你媳婦帶著孩子每月去探你也行。”
“好，都依娘的，到時您也能跟著來才好呢。”寧懷璧含笑應了，給母親放下帳子，看她闔眼安睡，這才離開。
出了房門，卻見一盞燈籠挑在路上，映得辛姨娘的身影越發娉娉婷婷。見了他也不避，反大方行禮道，“因二奶奶一直在陪著二姐兒，無暇顧及，妾身便讓人替二爺備了香湯還有茶飯，您是現在用，還是怎樣？”
寧懷璧本略一皺眉，可想想卻道，“那便先去洗澡吃飯。”
辛姨娘心中一喜，要知寧懷璧從前特別不願意她這樣殷勤，可今日卻是破了例，是不是在鄉下呆得久了，也算小別勝新婚？
想及此，辛姨娘心中難免暗悔，不該為怕他人閑話，便隻作了副素淨打扮。細想想，哪家男人回來了，女人不該好好裝扮呢？雖說衣裳不好換，但回頭趁空，還得補個妝才是。
這邊暗惴著心事，便把寧懷璧送回主院，伺候他吃飯更衣。
很快飯畢，寧懷璧去洗澡了。
因他洗沐時不愛有人伺候，辛姨娘見兌好熱水帕子，幹淨衣裳便退出去悄悄補了些胭脂唇膏。
一時又想著，回頭若把寧懷璧迎回她處，晚上可怎生歇息？
倒不是床不夠大，而是順哥兒太小。總會不時哭鬧，萬一夜裏行事時鬧了起來，那可如何是好？
正想著要不要讓下人把孩子抱到別處去，寧懷璧沐浴一新的出來了。
看他身上穿的是自己親手做的淺湖色家常圓領緞襖，辛姨娘很是滿意。
這樣的顏色，又在這秋月明淨的夜裏，越發襯得人溫潤俊美，更兼如今身上有了官威，看得辛姨娘也忍不住心口撲通直跳，含蓄的問，“二爺，要不要去我那兒看看順哥兒？他也好久沒見著爹了。”
寧懷璧沒有拒絕，點頭去了。
辛姨娘暗下決心，晚上寧肯讓奶娘抱著兒子到花園子裏頭轉圈兒，也萬萬不能壞了她的好事！
可寧懷璧到她這裏看過兒子之後，卻是把順哥兒又往她懷裏一塞，抬腳便走。
辛姨娘愣了，“這麼晚了，二爺還要去哪兒？”
寧懷璧回頭看一眼她塗抹得越發豔麗的臉，隻淡淡說一聲“有事”，便揚長而去。
辛姨娘目瞪口呆。
這才發現，寧懷璧來時就帶了小廝，顯然是不打算過夜的。
不過看那燈籠的方向，卻也不是回夏珍珍那兒，而是順路往外走了。那他這天都黑了，是要去哪兒？
辛姨娘暫時猜不透，也就不去想了。橫豎不去找夏珍珍，那便不算什麼。
隻是再回房，照顧順哥兒的奶娘讓小丫鬟過來問，可不可以歇息時，她點了頭，那小丫鬟忽地想起，又向她回稟起一事。
“方才給二爺送去沐浴的香胰子帕子那些，因是姨娘帶去的，我便收了回來，依舊擱在櫃子上了。”
辛姨娘正想心事，哪裏耐煩聽這些雞毛蒜皮的小事？
“這點小事，你跟誰回報不行，偏偏巴巴兒……”
她忽地意識到一件事，整個人都變了臉色！
今天，從伺候吃飯沐浴，再到看過孩子離開，寧懷璧都在象對待一個妾室一樣對待她。
允她在飯桌邊站著伺奉，允她伺候沐浴，允她照顧孩子，任她的丫鬟收拾東西。而從前的寧懷璧，是怎麼都不會這麼做的。
因為不慣納妾，所以他心裏總有些別扭，待辛姨娘也客氣三分。
可他如今，竟象是對待個正經妾室般對待自己，甚至在她問話時，也不說一聲，便調頭離開。
這，這樣的態度，不分明是對個有些體麵的姨娘麼？
辛姨娘頭一次心慌得不行。
她原本以為，隻要比過了夏珍珍，就能穩固自己的地位。卻忘了這個家裏，真正起決定作用的還是男人。
如果寧懷璧隻拿她當妾，她再爭強好勝又有什麼用？
寧府三房。
與三老太爺寧守信喜歡一早起來打拳不同，五老太爺寧守俊卻是習慣每晚繞著花園走上小半個時辰，才回去泡腳睡覺。
是以寧懷璧尋來的時候，他正在按習慣的路線兜圈子。聽說寧懷璧來了，老頭琢磨了一下，才讓人把他請到了跟前。
“二郎你今兒才回來，怎麼不好生歇著，卻尋了過來？”
寧懷璧看一眼提燈端茶跟在後麵的那些下人們，神色不變的道，“自是尋五叔祖有事。”
他這麼坦誠，倒讓寧守俊不好兜圈子了，揮手讓下人離得遠些，才問，“何事這樣著急？”
寧懷璧更加坦然，“借錢。”
寧守俊一下就愣了，他知道寧守儀派寧珂去給寧懷瑜報信，怕是出了大事，可寧珂沒說，他便也沒打聽。
而寧懷璧還告訴他，“恐怕數目要得不少。我明兒又得回任上去，所以隻得趁夜前來，跟五叔祖先打個招呼。看您這裏能拿出多少，若不方便，我再上外頭想辦法。”
這借錢還借得這麼坦蕩大方的，寧守俊也是頭回見了。