“寧二爺，真是對不住了。那幾個衙役是新來的，不懂規矩，胡亂行事，聽說得罪了府上，還請莫要怪罪。我們大人得知此事，已經狠狠打過那些衙役，並親自押送他們去常州府請罪了。這點子小小禮物，先給府上太太小姐壓壓驚。我們大人說，回頭還要親自登門致歉的。”
跟孟老莊頭起初設想的不同，劉管家是來賠禮道歉的。
來前還被劉縣令反複囑咐過，姿態一定要低，態度一定要好，哪怕是給人揍一頓也絕不能還手。所以劉管家就算是被寧懷璧晾著當了半天背景板，也不敢有半句怨言。
要說劉縣令確實是有些好色又貪財，才會縱容著黑斑衙役狐假虎威的盤剝百姓，但他還沒有到被財色衝昏頭腦的地步。
今兒等那位便宜小舅子回去把事情一說，他頓時賞了他一個大耳刮子。
梁溪寧家是不怎麼得勢，可金陵寧家又不是死的！
甭管人家怎麼窩裏鬥，對外可都是一個姓。打狗還要看主人呢，就這麼往死裏得罪，回頭人家悄悄塞幾隻小鞋過來，真是死都不知道怎麼死。
再說光梁溪這邊，也不全然就是攤爛泥。
人家好歹還有一位做官的大兒子呢，如今老二也眼看就要出息了，說不好日後大家還是同僚，能這麼不給麵子麼？
然後又犯到英王府手上，那就怪不得劉縣令要大義滅親了。
那可是王府，大梁朝鳳毛麟角的異姓王府！
敢當著他家人的麵，在他家的地盤上收錢，是眼瘸，還是腦瘸啊？
所以還不算糊塗的劉縣令立即打點了禮物，命管家先來寧家賠禮道歉，然後火燒屁股般，親自押著人去請罪了。
寧懷璧憋了一肚子的火，若是劉縣令在，他可能還要顧及三分，可眼前隻派了個管家來，分明是給他出氣，那他便不客氣了，冷著臉好一通冷嘲熱諷，把個寧芳都看呆了。
原來她那斯斯文文的爹，也不是不會罵人啊！
不僅會罵，還罵得不帶一個髒字。既讓劉管家，包括寧芳這樣沒讀過多少書的人都能聽得出是在挨罵，偏偏那些文縐縐的話又不是很懂。回頭就是想去劉縣令那裏告狀，隻怕都學不來。
隻把劉管家罵得灰頭土臉，著實出了口惡氣，寧懷璧才擺手讓他離開。
劉管家挨了一肚子罵，反還得感恩戴德的謝過人家“教誨”，這才放下禮物，一溜煙的又趕往上溪村。
倒不是這管家不知輕重，才先來的寧家。
而是劉縣令算盤著，此事的苦主原是寧家，若先去程家，再去寧家，難免有因程家勢大，才低頭的嫌疑。若能先求得了寧家原諒，再去程家，方顯出他的仁義。
隻沒想到，寧家多少還肯罵一頓出出氣，但程家卻是半點麵子不給。
雖以英王府之尊，還不屑於親自出手，去懲治劉縣令這樣一個芥末小官，但程家也不肯收他的禮。任劉管家在門口說半天好話，人家也隻是大門緊閉。倒是有個下人聽著心煩，勉強說了四個字——
“好自為之”。
就為這四個字，劉縣令隻得在接下來的任期內，打起百倍精神，老老實實，勤勉任事，倒是讓本地百姓的日子好過許多。
隻是這邊，收了禮的寧懷璧也不見得就全然原諒了他。在心裏暗暗給那劉縣令記了一筆，他轉頭就讓孟老莊頭把這些禮物拿去分給村人。
這樣欺負過他妻女的禮，他收著就生氣。但是寧懷璧必須讓村裏人都知道，劉縣令曾派人來道歉的事實。
孟老莊頭看他臉色，也不顧天都快黑了，立即去辦了。
說實在的，二奶奶一來，就受了青陽縣令的氣，雖然令人生氣，可也讓村裏人心裏犯起了嘀咕。會覺得是不是自家主子太弱，才給人看不起？可眼下有這些禮物，孟老莊頭自覺腰杆子立即就硬了起來。
看到沒有？
白天才惹的事，晚上就來送禮賠不是了。這說明什麼？說明他們寧家還是有麵子，不好欺負的！
所以孟老莊頭把東西派出去後，還出了個主意，“姐兒今天還說，要請大夥兒吃飯的。我看不如明天二爺索性多留半日，咱們殺幾頭豬，中午就擺上宴席熱鬧熱鬧。一來算是圓了二姐兒的話，二也算給二奶奶和她接個風。三來是我們莊上恭賀您中舉，並替您去京城餞個行。祝您到了京城，一帆風順，金榜提名！”
四來也好昭告眾人，嘿嘿，他老孟家的大兒子要跟著二爺去奔錦繡前程啦！你們都羨慕著吧！
不過這樣小心思，孟老莊頭就不說了。
但寧懷璧卻猜出幾分，也不點破，隻點頭表示同意。
可此時，寧芳卻認真問起一事，“那程家呢？咱們還沒答謝程家呢？”
她這一問，卻見大人們都笑了。
還是那種，瞧這小屁孩，真愛瞎操心的笑容。
隻有寧懷璧體貼的摸摸女兒的小腦袋，“咱們芳姐兒長大了，懂事了，知道替家裏分憂了。”
爹您就不用安慰我了，我知道瞎操心了。
芳姐兒撅著小嘴甚沒麵子的想跑開，卻被寧懷璧攬著笑道，“程家那邊，我回去自會跟你祖母商議。否則，你手邊可有什麼拿得出手的東西？”
啊！
寧芳一下悟了，自己真是傻，還當是後世那小門小戶呢！
如今她家怎麼說也算是地方名門，怎能隨隨便便就給王府回禮？確實是自己沒考慮周全。
不過寧懷璧又道，“隻是芳兒想得也有道理？如今離得又近，不若先打發個人過去表示一下。唔，徐媽媽，老孟，你們可有主意？”
這可把二人都問住了，這鄉下地方，能送什麼？
貴重物品沒有，若說地方土產，那下溪村能有的，上溪村能沒有嗎？
寧芳歪著腦袋想想，倒是又出了個主意，隻是這回她不敢大聲說了，隻在她爹耳邊悄悄嘀咕幾句，然後忐忑的問，“這樣行不？”
誰知寧懷璧頓時笑了，“這主意好，就這麼辦！”
於是，天剛擦黑的時候，上溪村程府大院緊鄰著竹林的一棟僻靜小樓裏，便收到一份特殊的禮物。