明珠見玉竹並不拒絕，心下放鬆一些，急急爬起來道：“玉大夫，明珠生了要命的病，除了玉大夫，誰也救不得。”
玉竹心裏正在盤算著明珠的年齡。
明珠今年也就是十五六歲，母親去世時她才是個牙牙學語的嬰兒，不可能跟那件事有關。或者，明珠久居宮中，知道了什麼陰謀？可明珠求助於她是什麼意思？她怎麼能幫得到明珠？
正浮想聯翩間，聽到明珠的話，登時噎了一下，瞪大雙眼。
“什麼，你生病了？不是你知道……咳咳……”玉竹咳嗽幾聲，把將要說出口的話掩飾回去。
好吧，是她多想了，今天一天她都在想著天武皇後的死和玉家滅門之間的聯係，遇到什麼事都往這上頭聯想，竟然忘了，她在這宮中，除了治病，什麼都做不成，明珠有事求她幫忙，當然也是和治病有關的事。
除了治病，她什麼也幫不上明珠。
明珠愣了一下：“我知道什麼？”
玉竹搖搖頭，頗有些哭笑不得：“好了明珠姐姐，不要擔心，說說你得了什麼病，有什麼症狀，我來想辦法。”
看看天色，玉竹道：“咱們邊走邊說，回頭太後醒了找不著人就糟了。”
說著抬步便走。
湖邊地勢疏朗開闊，附近除了那幾株垂柳，並無灌木和大樹之類可以藏人的地方，明珠慢慢放下心來，邊走邊低聲講述病情。
半個多月以前，明珠忽然患上了一種怪病，每日裏全身肌膚瘙癢難當，同時還起了大片的紅疹，時好時壞。
玉竹問了問疹子的形狀和分布情況，初步判斷是由過敏引起的，心下立即放鬆許多。
“這是小毛病，明珠姐姐不必擔心。”
“可，可我擔心是惡疾，會過人的。”明珠說話帶了哭腔，聲音發顫：“以前隻有我一個人有，前幾天，院子裏的另外兩個宮人也長了這東西，這……如果這病是惡疾會過人的話，我們都會被移到福寧宮那邊等死的。”
玉竹一怔，如果會傳染的話，那就不是過敏了。
她下意識地停住腳步思索一下，明珠跟著停下來，可憐巴巴地看著她。
玉竹想了又想，還是覺得過敏的可能性更大，她拍拍明珠的手，明珠卻是下意識地躲開，見玉竹看她，含淚道：“玉竹你，你別碰我，說不定這病過人，千萬莫要給你過上。”
這姑娘心地倒好，玉竹心想，也不知明珠是怎麼混成太後的心腹大宮女的，被一點小病就嚇成這個樣子。
看明珠誠惶誠恐的樣子，玉竹又有點理解她了。明珠不懂醫術，自然不知道自己得了什麼病，若真在這宮中得了傳染病的話，不管是送出去還是隔離起來，總之她不可能留在太後身邊。
“姐姐不要擔心，估計不是惡疾，待晚上沒事了，你到我屋裏，我要親眼看一下病疹的情況，才好判斷。” 玉竹笑著吹個小牛皮：“有我在，這種小病手到擒來，你就放心吧。咱們快到慈寧宮了，你注意情緒，別讓人看出來。”
明珠的神情放鬆了一些，低頭整理衣服，抬起頭時，臉上又恢複了一貫爽朗明快的表情。
這丫頭其實還是很厲害的，這臉上的情緒說收就收，怪不得能做到太後身邊的心腹宮女，便是這種爽朗明快，說不定也是投太後所好的表象。
當天晚上掌燈時分，玉竹找個借口去了明珠院子裏。
明亮的燭光下，玉竹掀起明珠的衣衫，看見那白嫩肌膚上的一片片紅疹，再加上對應的脈象，她基本可以確定，明珠這就是過敏引起的皮膚瘙癢。
問了她身邊其它人的情況，得知她院子中的四個宮人，其中兩人同她有了相同的症狀，另外兩人卻沒事，而且近期她吃的東西以前也沒什麼兩樣。
那麼就不是食物的問題了。
另外兩個生病的宮人也偷偷摸摸地進來，兩個人含著四包眼淚，眼巴巴地望著玉竹。
如果這病會過人，等待她們的將是被移到偏僻的院子裏，即便將來能治好，也不可能再次回到太後身邊，隻能去浣衣局等地方，做個最下等的粗使宮人。
在三雙殷切目光的炯炯注視下，玉竹將她們的衣物被褥細細檢查一番，沒發現疑似過敏源，最終隻得開了些甘草，讓三人用甘草煎了水洗澡。甘草煎水能夠稍稍減緩症狀，待找到過敏源，這病就沒事了。
明珠掉著眼淚千恩萬謝，玉竹想了半天也想不出究竟是什麼導致的過敏，看看天色已晚，便安慰明珠幾句，出了屋子往回走。
院子裏明晃晃地點著一排燈籠，一陣馥鬱的花香傳來，玉竹轉頭望去，隻見院子中間一架高大的木香樹，乳白色的小花在繁密的綠葉中星星點點地披落下來。
香氣撲鼻。
玉竹神情一動，停下腳步。
送她出來的小宮女見她注意這花，將燈籠往那邊湊了湊，笑道：“玉大夫也喜歡這花的香味啊，可惜這花香是香得很，最近上麵卻生了刺毛蟲，管園子的來了幾次也拿它沒辦法，好在蟲子不多，若再多的話，這樹怕是隻能砍了去了。”
玉竹嗯了一聲，目光轉向不遠處。
那兒橫著兩根繩子，看樣子是晾曬衣衫用的。
她抬腳走過去，伸手晃了晃繩子：“這繩子是做什麼用的？”
“這是晾衣服用的繩子……”
“我知道了！”
宮女話沒說完，就見玉竹轉身，快步回了房間。
“怎麼了？”宮女疑惑地學著玉竹的樣子晃了晃繩子：“好像也沒什麼呀？”
“……木香樹上有刺毛蟲，刺毛蟲經常會脫落刺毛，你們把衣服晾在木香樹下，刺毛落在衣服上，再穿在身上，自然會引起過敏，隻要你們不要在樹下晾衣服，以後就再也不會起疹子了。”
玉竹興奮不已，向明珠等三人解釋病的起因。
陰差陽錯地找到了過敏源，解決了一個難題，她的心裏愉快極了。
乍然聽到病能治了，明珠呆呆愣愣的，另外兩個小宮女你看我我看你，雖然聽不懂話中的意思，但最後兩句話是明白的，其中一個機靈些的撲通一聲跪倒在地上，另一個也跟著跪下來，兩人一起磕頭。