哀婉琴音如訴，傾不盡的亂世悲歡。
一院之隔，貂蟬心緒久久難寧。
義兄王淩托請的書信還在案頭，火漆完好，自始至終都未拆開。
祁縣王氏...
那是她的娘家。
從心而言，貂蟬真的很想向著陳叢吹吹枕邊風，保全王家不失。
可...以她對枕邊人的了解，若她當真幫忙分說，不僅於王氏毫無益處，還有很大可能會適得其反。
就像當初，她盡心盡力想要完成義父托請，越幫越亂，越陷越深。
非是貂蟬心硬不想理會王氏，而是真的無能為力...
小院推門聲響起。
貂蟬以為婢女，未及回頭，隨手按住琴弦，柔聲哀道：“如何，義兄還在府外否？”
“哦，走了。”
陳叢的聲音嚇了貂蟬一跳。
驚如小鹿起身，款款欠身，做賊心虛般的低下腦袋。
膩膩喚了聲：“將軍~”
陳叢上前拾起案上拜帖，火漆完好，隻是邊緣有很多條細細的刮痕。
可見事主內心何其糾結。
陳叢表示理解。
甭管老王允當初安的什麼心思，多年父女之情卻是實打實的，養育之恩大過天沒什麼好說的。
而祁縣王氏作為王允的本家，換算下來便是貂蟬的娘家。
貂蟬糾結才是人之常情，心硬如鐵視若無睹才是事出反常。
“小妾，你對祁縣王氏還挺上心的嘛。”
貂蟬聞言大駭，頓時慘白了臉色，死死咬著唇角：“奴沒有，隻是，隻是心生悲憫罷了。將軍無須顧慮貂蟬...”
“那算了，本來還說讓王淩那小子當個簿曹來著，既然你都這麼說了，趕明我便讓長文將他趕出晉陽。”
貂蟬下意識就要點頭，突然察覺不對。
悲悲切切的大眼睛裏滿是詫異，眨了一下又一下。
好容易鼓起些勇氣偷瞄陳叢一眼，這才發覺對方眼中盡是揶揄。哪還不知對方逗她。
嚶嚀一聲撲進陳叢懷裏：“將軍~討厭！”
撒著嬌，淚就流了下來。
亂世紅顏薄如紙，她早已認命了。
從那日主動盛入箱中開始，她窺到了陳叢太多的秘密。
這個男人總是使她怕，使她惱，使她恨得牙癢又無可奈何。
義父托她大事不惜折身跪請，偏偏她魅惑不了陳叢，更沒辦法使對方成為大漢忠貞。
反倒是陳叢，輕而易舉地就把她變成了奸賊模樣。
日複一日。
她早已沉醉在閑適安逸、輕鬆愜意的日子裏，從而背離了初心，愛上了一個不該愛上的惡賊...
隻是貂蟬從未想過，當初那個毫無憐香惜玉之心的惡賊，也會為她做出妥協...
“將軍，謝謝。”
陳叢遲疑道：“用嘴謝？”
“噫！！！”
貂蟬大羞，掩麵而走。陳叢乘勝追擊，自去一夜風流。
...
翌日。
王淩懷著忐忑的心情入府點卯，主位高懸之人依舊是陳群。
長史程昱列於右，左手邊的位置卻空缺了下來，隻在案上摞著高高一層政簡。
堂下，亦無增席。
王淩暗歎一聲，拱手見禮過後就要立於堂下。
他本就做好了人在矮簷下不得不低頭的心理建設，如今已得官身，受些輕慢算得什麼？
豈料。
陳群隨手一指左手案席，輕笑道：“賈治中染疾，一時半會是好不了了。彥雲既為簿曹從事，便暫居左席料理府中政事吧。”
王淩心頭一跳，甚至不敢相信自己的眼睛、耳朵。
陳群？
昨日那個得意狷狂以勢欺人的別駕從事？
笑意柔和如沐春風，舉止有度宛如謙謙君子！
僅隔一夜，判若兩人？
就連那個不苟言笑的程長史，亦是投來一抹僵硬的笑容。
王淩遲疑片刻，拱手見禮後，磨蹭到左席後坐下。
席後女子隨即輕搖羅扇，另一女子則是撚起棗糕貼心地喂到嘴邊。
如此親昵之舉，頓時羞紅了雛淩臉頰。
他年方十八，家教甚嚴，平日裏他也隻敢藏在人後與貼身小婢拉扯一番。
大庭廣眾之下，何時得與異性如此親昵，簡直有辱斯文...
陳群笑道：“嚐嚐吧，這是小嬸一早差人送來的糕點，味道不錯。”
呃...
王淩糾結一番。
當他看到陳群、程昱麵色如常，心安理得地接受女子服侍時，終於暗暗鬆下一口氣。
淡淡的香甜在唇齒間慢慢化開的同時，也化開了一絲縈繞心頭的局促。
陳群伏案繼續理政。
嘴裏吩咐道：“彥雲既為主簿，整合祁縣王氏土地之事合該由你全權處理，務必詳細登記在冊，小叔需以此地犒賞軍士。”
“這...喏。”
“再有，王氏祖產便以時價拋售祁縣其他世家豪族，不要金玉，隻以糧草、駿馬、衣甲、鐵器折算。至於各家購得王家產業是己用、拋售，亦或私賄州牧府重臣，小叔概不過問。”
“這...喏。”
這一刻，王淩終於有點理解陳叢對他的鄙夷從何而來了。
所謂情緒，不過是政客們達到目的的手段罷了。而不是像他一般，自怨自艾...
所謂秉公辦理，也不過是因為他先前並不是‘公’罷了...
大起大落催人熟。
成長總是要付出些代價的...
......
......
同日，一封急信出晉陽，曆時五天抵達洛陽。
再曆十日。
褚慶攜史阿、李肅及五十美婢北歸晉陽。
恰逢陳叢飯後牽著於夫羅遛彎，正巧撞上飛熊入城。
漫步迎了上去，招呼道：“阿慶、老二，李兄好久不見呐。”
“將軍。”褚慶笑得滿臉燦爛。
“大哥。”
可憐史阿以為並州艱險大有可為，正待誌得意滿闖出偌大威名時。
卻在洶湧人潮中碰到了好大哥。
那叫一個前呼後擁，那叫一個萬人追捧...
一會工夫，他已經聽到了諸如‘州牧大人納妾否，俺家閨女貌美’，‘州牧大人，咱晉陽啥時候再征兵啊，小老兒家中三子皆壯勇’，‘州牧大人康泰萬年！’之類的放浪之言。
他好像又晚了一步...
其餘二人忙著回禮，李肅卻是差點哭了。
一個阿慶，一個老二，偏偏到他這變成了李兄。
陳叢上次叫他李兄的時候，他便沒有了家...
這回...
又不知道該經曆怎樣的凶險。