皇帝與太後，有長久的沉默。
上一次，母子出現分歧，是因為瑾寧。
而這一次，是因為靖廷。
這不得不讓皇帝細細思量。
太後，為什麼一定要堅持保著陳靖廷夫婦。
這幾年，她一直都很少再管朝廷的事情，他無論做出什麼抉擇，哪怕是錯的，她也沒有太過幹預。
卻唯獨在這兩件事情上，像是跟他擰上了。
她把陳靖廷抬舉得很高。
他想起查端明的話，那是一根紮在他心裏頭的刺。
太後應該是明白的。
太後再抬舉陳靖廷，都不可能在這個節骨眼上再提拔陳靖廷。
除非，她真的看到了大周以後的危機，而這個危機，隻有陳靖廷能解除。
不然的話，他想不到任何的理由太後要這樣做。
在卜卦方麵，太後是遠勝國師，這點，許多老臣子都知道。
沉默良久之後，他問道：“母後，我大周未來二十年，國運如何？”
太後看著他，“你問重點了。”
“難道說……”他遲疑了一下，沒敢問下去。
“能說的，我會跟你說，若不能說，你就信我的安排。”太後說。
他臉色有些灰白，“朕想知道。”
太後輕歎，“信不過你母後麼？”
“朕隻是想知道，事情到底嚴重到什麼地步！”皇帝雙手竟有種無處安放的感覺，一直摩挲著膝蓋，他不安，真的很不安。
他信太後，若說這個世界上有一個人是讓他堅信不疑的，那就隻有是太後。
可他不敢相信那樣的局麵。
他自問不是一個糊塗帝王，他不至於會把國家拖入深淵。
他實在不敢相信，最後大周會嚴重到他都無法控製的境地。
太後站起來，走到鏤空三腳鎏銅香爐前，打開蓋子，往裏頭放了一小塊的沉香，點燃。
沉香嫋嫋升起，香味開始淡淡的，在空氣中揮散，一會兒，殿中每一處角落，都充斥著這股沉香的味道。
皇帝覺得眼皮子很重，慢慢地閉上眼睛，香氣縈繞在鼻尖，讓他說不出的心曠神怡。
意識迷茫間，那香味忽然就變了樣子，仿佛夾雜著一股子的血腥味道。
血腥味道越來越重，竟仿佛他的鼻尖就放著一灘鮮血。
耳中也漸漸有聲音響起，仿佛是戰鼓聲，呐喊聲，嘶吼聲，慘叫聲，那種熟悉感，讓他的靈魂幾乎打顫。
聲浪一陣高過一陣，幾乎把塵世間所有的聲音都掩蓋。
但是，有一種聲音，沒有被掩蓋，那就是他聽到一道很熟悉的聲音。
“朕，寧死不降！”
那是他自己的聲音。
他被這道聲音裏的絕望震醒。
一個激靈，人差點就從椅子上摔下去。
他猛地睜開眼睛，耳中一切盡然消失，倉皇抬頭，看到太後嚴肅的臉。
“怎麼會？”他喃喃，“不可能！”
“查端明還有一個罪狀，便是和鮮卑人有勾結，這一點，我按下不提，但是會有證據提交給皇帝看，鮮卑人為什麼這麼忌憚靖廷和瑾寧，三番四次要置他們死地？皇帝想過為什麼嗎？”太後問道。
“私怨？還是其他？”皇帝的魂還沒回來，下意識地回答。
太後搖頭，“我能算的，鮮卑人也算得出來，阻止他們侵吞我大周江山的人，就是陳靖廷夫婦，這也是為什麼，查端明臨死前，都要在你心裏紮一根刺，你若為了麵子，對靖廷生了嫌隙猜忌之心，那你就中計了，鮮卑人得逞了，方才你必定在想我為什麼一定那麼堅持要保著靖廷和瑾寧，我認為，我們母子推心置腹，我便不說這後果，你也會信我，但是我也知道，若不說個明白，你肯定也不死心。如果靖廷死，你所聽到的一切，就是最終的結果。”
皇帝的臉色，一下子白得像宣紙，身子微微顫抖。
他信嗎？
他信。
但是他不願意信。
這就是人心矛盾之處。
他知道會是事實，但是又不願意相信那是事實。
皇帝抬起頭，看著太後。
太後已經許久沒見過他這副神情。
驚慌，失措。
太後輕歎，不禁憐惜，“別怕，有母後一天，這天就不會塌下來。”
皇帝想起方才所聽到的一切，還有自己的一聲絕望喊聲，那種絕望，直穿他心底。
他跪下來，悲聲道：“母後，兒子到底做錯了什麼？為什麼會有亡國的卦象？”
他一直認為，隻有皇帝無道，百姓顛沛流離，食不果腹，才會有亡國的可能。
可他不是，他自問勤政，寬待百姓，殫精竭慮不敢有絲毫懈怠。
他也成立了督查衙門，監察舞弊貪贓的官員，他一直認為，他頭頂一片青天。
卻不知，一直都是他以為而已。
太後沒回答，隻是伸手扶起他，輕輕地拍著他的手。
瑾寧在外頭站了許久，外頭寒風凜冽，吹得她鼻子都發紅了，但是她不敢走。
等了差不多半個時辰，站得身子都僵硬了，才看到皇帝出來。
她連忙跪下，“皇上！”
她其實無法辯解，但是，她希望皇上給她一個說話的機會。
皇帝看著她，沉默了一下，才輕聲道：“起來吧，瞧你冷得臉色都變了，進去暖和暖和。”
瑾寧一怔，皇上的語氣竟帶著一絲憐惜？
是她聽錯了，還是其他原因？
“謝皇上！”她忐忑不安地道。
皇帝帶著蘇公公走了。
隱隱，她聽到蘇公公說：“郡主怪可憐的，在外頭一站就半個時辰，奴才都覺得冷得要緊。”
“賞她一件狐裘披風！”
瑾寧已經轉身，隱約聽到皇帝這句話，她是真的吃驚。
皇上的怒氣，是在她的預料之中。
皇上對她好，這才讓她害怕。
“郡主，太後等你呢，請進去。”郭玉姑姑說。
“是！”瑾寧垂下眸子，跟著郭玉姑姑進去了。
太後半依偎在太師椅上，手裏捏著一串佛珠。
瑾寧見過太後這麼多次，都沒見過她戴佛珠。
她跪下來，“太後！”
太後漫看了她一眼，“起來吧，你膝蓋今天不要錢嗎？”
瑾寧訕訕地站起來，“我心裏害怕。”
“你會害怕？”太後嗤笑一聲。
“怕！”瑾寧老實地說，“若是我自己便罷，頂多是豁出去一條命，可牽扯到靖廷，我實在擔心皇上會有想法。”
“皇上肯定會有想法！”太後指著旁邊的椅子，“坐下來喝口熱茶吧，瞧你凍得嘴唇都發紫了。”
瑾寧聽得太後說皇上肯定會有想法，心都涼了半截，坐下來巴巴地看著太後。