查先生盯著他好一會兒,拱手道:“這位小哥,老夫想請你單獨喝杯茶,賞臉嗎?”
陳大俠看著那群臉上帶著疑惑之色的茶客,朗聲道:“好,帶路!”
查先生率先走了出去,隨即便有兩人上前對陳大俠道:“請!”
陳大俠瞧了這兩人一眼,隻見穿得倒是極為斯文,但是長相神情卻是有些凶悍。
他也絲毫不以為意,跟著便去了。
查先生在馬車上等著他,他掀開簾子便上去,揶揄道:“本以為先生隻是清貧老書生,卻沒想到竟有如此豪華的馬車。”
查先生顯得有些心不在焉,隻吩咐車把式策馬,暫時不搭理陳大俠。
這一路而去,查先生不說話,似乎在沉思,神情極為困擾。
陳大俠見他不說話,他自然也不會先開口,隻是掀開簾子看著外頭,記著一路而去的路。
馬車走了大約有一炷香的時候停了下來,陳大俠掀開簾子看,隻見是一處青色磚牆的房屋。
房屋的門口斜對大街,門口刷了灰白色,掛著兩個燈籠,寫著查字。
查先生下了馬車,對陳大俠道:“還不知道怎麼稱呼這位小哥呢。”
“先生賞臉的話叫一聲阿狗。”陳大俠下了馬車道。
查先生微微錯愕,賞臉叫阿狗,若不賞臉呢?
但是,他顯然也沒心思打趣,隻是領著他往屋子裏去。
院子十分雅致,麻雀雖小五髒俱全,天井回廊一應俱全。
屋中有侍女和一個老婦人,看樣子是查先生的妻子,見查先生回來,便上前迎接,眉目甚是慈祥。
“夫人,這位小狗哥是為夫的忘年交,你讓芽兒去張羅點飯菜燒酒,我與小狗哥喝點。”
查夫人微笑道:“好,小狗哥先進去坐。”
然後對身旁的侍女道:“去吧,打壺酒回來,我去燒菜。”
侍女道:“是!”
查先生邀請陳大俠進去坐下。
酒菜還沒有,但是查夫人先上了茶水。
陳大俠也不喝,隻是看著查先生道:“不知道先生邀請我到貴府來,有什麼要問的?”
查先生把扇子徐徐打開,輕輕地搖了一下。
這金秋天氣,不熱反而有點微寒,查先生卻搖著扇子,有幾分焦灼的意味。
“小哥是哪裏人?”查先生問道。
陳大俠道:“京城人士。”
“做哪行?”
“以前給人當護院,後來經商,走南闖北!”陳大俠回答道。
查先生看著他,查先生閱人無數,從一個人微細的表情,微細的動作,他都能分析出此人的背景來。
他認為陳大俠沒有說謊,因為他眉宇之間尚存凜然之氣,這是看家護院侍衛都有的氣息。
至於他說經商,也沒錯,說話雖豪氣卻處處留了圓滑回旋的意味。
查先生見他沒有隱瞞自己的來曆,便入正題問道:“你方才在茶館裏說,朝廷從未為難過東浙?”
“為難?”陳狗冷笑,“豈止沒有為難?簡直就是優待。”
陳大俠這一說,便口若懸河,把朝廷這些年對東浙以及各地藩王屬地的施政措施都說了出來。
末了,他冷冷地道:“其實外麵人人都說東浙王要造反,但是皇上不信,我在京中經商,認識一些官場上的朋友,聽說如今有許多大人上書,說東浙王意圖謀反,可皇上都一力壓下,沒稟報到皇太後的跟前。”
“有這種事?”查大人神色凝重起來。
“千真萬確,若不是見先生昔日確有賢名,這些話我也是懶得說的,免得惹禍上身。其實先生也知道,皇上如今信東浙王,難道會一直相信嗎?斷不可能的,最後是剿還是放?看皇上高興了,隻是不管如何,最終受苦的,都隻是百姓而已。”
查先生麵容深思,卻沒說話。
陳狗站起來道:“這些話,說到這裏,在下是個生意人,今日還是多言了,望先生別把在下說的話往外傳。”
說完,他便拱手告退了。
查先生喊住他,但是陳大俠並未回應,徑直走了出去。
陳大俠出去之後,也沒走得太遠,見身後無人跟著,便拐了個彎從另外一條巷子回去,隻是這一次卻是繞到了後院,匍匐在瓦頂之上,不敢作聲,唯恐驚動了底下的人。
大約半個時辰之後,便見侍女芽兒領著一個身穿紅色衣裳的女子進來。
陳大俠見此女子長得端莊大氣,眉目明豔,一身紅衣顯得肌膚白皙勝雪,更有幾分富貴之氣。
陳大俠心想,這大概就是東家說的那個查端明小姐了。
陳大俠以前叫瑾寧三小姐,後來便跟著胡青雲喊東家了。
隻見查端明進去之後,便打發了侍女出來。
“爺爺!”查端明對著查先生行禮道。
查先生點頭,一改之前的溫和,變得威嚴起來,“你坐下來,我有話要問你。”
查端明道:“是。”
她坐了下來,坐姿端正,臉上帶著不露齒的微笑,端莊得體,但是,也沒辦法讓人猜到她心頭的想法。
“你在王爺身邊任職謀差事,可知道這些年東浙到底對朝廷繳納了多少賦稅?”查先生盯著她問道。
查端明微笑道:“和其他州縣百姓一樣啊。”
查先生微微動怒,“胡說八道,東浙的百姓,壓根不需要向朝廷繳納賦稅,隻需要跟東浙王府繳納,但是,我東浙每年賦稅徭役重得叫百姓叫苦連天,東浙王卻對城內宣稱,這是朝廷的施政。”
查端明神色依舊不變,淡淡地道:“祖父聽誰在胡言亂語?朝廷怎麼會不收東浙的賦稅?”
“但凡封地,都是封疆大吏收當地賦稅,大周朝曆來如此,便是老老王爺在的時候,賦稅也很輕,大家心裏難道就沒疑惑嗎?隻是因著老東浙王的厚德,無人會懷疑如今慕容前。”查先生動怒道。
查端明輕輕地搖頭,“祖父別聽信旁人的話,王爺是英明的。”
查先生厲聲道:“你馬上回王府收拾東西回來,不許再待在慕容前身邊,我早就覺得他心術不正,我看人是不會出錯的。”
“祖父,今天誰來過?那人跟你說了什麼?”查端明問道。
查先生一扣杯子,繼續厲聲道。“你不必問那麼多,居心叵測的人瞞不過滿朝聖賢,你若不走,就等著跟他一起倒黴。”
查端明若有所思地看著他,“祖父這話,孫女大概明白是什麼意思了,是朝廷要對王爺動手了嗎?”