臨近黃昏，沈雋帶人出來了，找了些幹淨的衣物和寢具，也補充了幾件炊具，還找到足夠撐過至少五天的糧米。加上偷襲之人的武器，除了燒毀的草圖無法彌補，物資得到了一點點擴充。最後出來的人抬著幾口大缸，走進了就能聞到裏麵彌散的味道，那是酒。
張同激動的伸長了脖子，又被阿黃一句“忘了禁酒令嗎”，打擊得垂下頭來。
沈雋叫人撿了些柴草，散在鎮子周圍，要以酒和幹草為引，燒毀這個小鎮子。看著一缸缸美酒被潑灑在鎮子周圍，張同心疼極了，但也不敢阻攔，畢竟不知道夜裏招來的禍患究竟跟他們飲酒惹事有沒有關聯，他是心虛的，不敢發表言論。
以木柴為引，接觸到地上的酒，火一下竄了起來。順著酒漬，火舌一路舔進鎮子裏，點燃了那些低矮破舊的房子。很快，整個小鎮嗶嗶剝剝的燃燒起來。
沈雋命大家整理好物資，照顧好受傷的同伴，即將轉移到其他地點。
圖紙團隊回到軍營時，已過了16個月，自初冬時節出發，再次歸來已經臨近夏季。
統領看到他們，激動得兩眼淚汪汪。“智囊”沈雋不在的日子裏，上級還在繼續抽調軍士不說，也不委派一位有才幹的軍師過來，他們契丹人之間的戰爭更是舉步維艱。有次派出一支隊伍，竟給團滅了，沒有一個活著回來。軍中更加人心惶惶。
沈雋終於回來了，統領終於沒那麼苦了，其他人也像看到了希望之光，更是簇擁而至，巴不得給沈雋舉上天去。青青聽到消息，也跑出來迎接，懷中抱著一個繈褓，鑽進沈雋懷裏。
統領趕緊解說起來：“你們走後不久，青青給你生了個閨女兒。看看，多漂亮！這孩子也乖，不太鬧人的，大家都喜歡她呢，就等著你回來取名啦。”
“好好好，很好！我喜歡女孩兒。”沈雋抱過孩子，臉上露出了寵愛的神情。
圖紙團隊的軍士們紛紛散去，大家都累了，不再打擾別人父女團聚，隻想吃些東西，洗個澡，然後好好睡一覺。
嚴天擎站在不遠處看著人群中的沈雋，雖然一如既往的粘著濃黑的眉毛和胡髭，用刻意壓製的低沉嗓音粗聲粗氣說話，但沈雋此刻的目光像極了一位母親。雖然不知道自己還是一個奶娃娃的時候，母親是用什麼樣的目光看著自己，不過弟弟妹妹們出生的時候，母親抱著他們，就是這種溫暖的眼神。旁邊本該做為“母親”這個角色的青青，看起來依然像個活潑的小姑娘，神色中缺少為人父母的情感。
“嗐，你還看呢，走了走了！”張同拍拍他的肩，攬著就往營地裏走，還嬉皮笑臉地揶揄著，“怎麼？你不會是羨慕了吧？還有一年多點兒，你就弱冠啦，那可是真正長大成人了，你現在把錢攢住，到時候兄弟為你說一門親事，咋樣？兄弟可認識不少好人家的女兒，你要看上哪個，兄弟幫你說親去，保準成！”
阿黃在旁邊潑冷水：“得了吧，你要說的上親事，自己早就成親了。”
“誒！你這個家夥，怎麼回事啊！再說，再說……哪有給自己說親事的！都得媒人說，我要有個靠譜媒人，我早就不打光棍了！”眼見自己的吹噓被戳穿，張同強詞奪理地解釋著。
阿黃又說：“人家說親事的叫媒婆，都是女的。你一個大兵痞子，嚇得別人以為搶親呢。”
張同又嚷嚷著跟阿黃抬杠起來，兩個人走在前麵，誰都不讓誰。嚴天擎在他倆聒噪的聲音中，聽到身後人群中的沈雋說：“這孩子真好看，就叫沈嬌吧。我們嬌嬌，長大了就是軍中一枝嬌花。”
嚴天擎的心髒猛得震了一下。他差點兒回過頭去，差點兒就用詫異的眼神看過去，但沒有，他忍住了。腦袋稍稍偏了一下之後，又繼續看向前方，追上了還在喋喋不休的兩個朋友。
在外漂泊16個月，終於回來了，嚴天擎顧不上休息，趕緊給重要的人們去信。寫給趙白、寫給米赬，終於有了姐姐的消息，也要寫給姐姐。他猶豫了一會兒，又給林師父寫了一封，告訴林師父自己用以前書塾中學到的技能，製作了軍事圖紙。自從離開京師，他跟林師父斷了聯係，已有一年多了。這次他還是有一點點不甘心，但是沒有以前那麼痛苦和錐心了。
不久，趙白回信了，分享了一個好消息，百姓們對官府的態度轉變了，比起過去，願意信任官府了。嚴天擎很為他高興，經過幾年的努力，百姓們終於認識到了他的好。為朋友高興之餘，這也不是一個意外的消息，嚴天擎早就知道的，趙白有那個能力，他一定可以成為一位受人敬仰的好官。
緊接著，姐姐也回信了，也許是不太方便，信中沒有體己話，隻有姐姐和夫家的問候、祝福。那種語調一點都不像他的姐姐，但字體分明又是姐姐的。嚴天擎有點兒擔心，覺得姐姐是不是受到了什麼限製。但是至少還有回信，至少證明姐姐所處的環境還算自由。沈雋的事，就再等等吧，最好能得到探親的機會，他要親自把這件事告訴姐姐。
半個月後，林師父複信了。跟他想的一樣，林師父的語氣比姐姐更客氣，先是祝賀他圖紙方麵的成就，對他的技術能力予以肯定。接著提到那一疊材料的情況，自然是收到了材料的，而且嚴天擎給的結果精準、可信，給大家的工作帶了很大幫助。但是那時候的工作太忙，所裏缺人手，一直想著要回信，但總是沒時間。後來，時間過去太久，又覺得不知該在信中說什麼，就一直沒有回複。最後，林師父鼓勵他，人才在哪兒都有一席之地，好好利用個人所長，也能在軍中有一番作為。
他就猜到林師父會說這些。他也知道，自己早就跟京師和林師父無緣了，從他一直收不到回音的時候，他就得出這個結論了，隻是一直不願意接受。他又一次靠著林師父、何先生跟李教頭傳輸給他的技能和知識，實現了自己的價值。看著熟悉的字體，他的心已經平複了，沒有波瀾了，不會被刺痛了，卻還是不自覺流下淚，打濕了信紙，把上麵的字融成了看不清的一團汙漬。