他在市立賓館工作的時候，幾乎不覺得心情好過。待在一個擁擠、嘈雜、煙火氣息濃鬱又冷漠的環境裏，吊頂也是洗不淨煙氣油汙的灰蒙，每天都特別壓抑。
不會有人管他怎麼想，張秀敏甚至覺得自己占了個大便宜，恰巧在他畢業季，多年不曾招工的市立賓館突然招聘大量工勤人員，並且可享受公職人員的待遇，有空缺的時候還直接給編製。憑借張秀敏那磨刀霍霍的架勢，感情大四的時候別人都在逛春招，隻有他被逮進廚師學校秒速搞到了職業證書，接下來被參加了一個成分極水的入職考試，被簽了協議，拿了報到證就回鄉被上崗了。
他原先沒有回鄉就業的打算，一方麵張秀敏逼他，二方麵舒盈瑩坑他，三方麵也是最大的原因，他已經沒有足夠的錢在外立足。
明明從初中起，他就懂得提早規劃的道理，知道走一步算一步對他是萬分不可行的，甚至特別克己複禮清心寡欲，就想著以後可以改變命運，重新做人。不過，從高考後被餘盛威坑了第一次，往後就是無窮無盡的被坑和自己坑自己。
明明好好學習天天向上、勤儉節約不亂花錢，以誠懇的誌學態度努力充實學識、完善自我，爭取取得獎學金，按這個套路，他或許會以一份不錯的簡曆得到offer，也或許會有一個推免研究生的機會。
當然，這也是遇到舒盈瑩之前的狀態。舒盈瑩在他的校園生活裏單刀直入、大鬧天宮，雖然他依舊在課業上成績優秀（除了外語），在各種課題上表現良好，當然還是因為看走了眼，除了第一年，往後也便再沒拿過一等獎學金，因為他社會實踐方麵委實欠缺。說起來，不是被舒盈瑩強行拉去劇團了麼，然而他真的隻是被舒盈瑩誘人的理想蒙蔽了雙眼，忘記了這個小劇團的活動跟學校要求的實踐沒有關係，這是一個根本沒有登記在案的小團體，隻是他們幾個人的自娛自樂罷了。
明明也做出了最後的努力，他盡可能在實習和招聘方麵把握機會，結果也沒有差強人意。畢竟他的校園表現隻能簡單歸納為一個學業努力的（並且外語水平欠佳）、社交不廣泛的、校園活動不積極的、也並沒有和老師們熟成一片的普通高校學生。作為一個隻是成績比別人好一點兒的普通學生，他單薄的履曆在各種校招上並沒有太多優勢。
他以為大學4年攢的那點兒錢，加高中還在東籬校區時下發津貼，闖蕩一下其實是夠用的，不幸的是因為沒有經驗、總是摸著石頭過河，不但花錢如流水，還沒有任何結果，尤其跑過幾次外地的招聘之後，更加捉襟見肘。
結果是愈加被動，同優秀畢業設計失之交臂，也在前景無限的就業和走不出本校的深造中徘徊時，丟掉了推免的機會。
所以缺錢能怎麼辦，家裏催著趕緊回去，他還沒找到工作，等到離校的時候就會流離失所。當時他表麵鎮靜，實則完全亂了陣腳和心智，根本不知道接下來應該怎麼辦。無數想法和選擇一一出現，再一一被推翻。看著宿舍裏那夥兒混吃等死4年的家夥好賴也陸續找到下家，或者被家裏安排了出國深造，為什麼那些人的路會比他好走很多，難道是因為自己想的太多，反而更加不利？心裏特別難以平衡，他焦灼得夜裏難以入眠。還考慮著要不要勉為其難找個地方先打打工，隻要給包住宿，讓他做什麼活計都行。這時張秀敏氣勢如虹，直接跑來學校抓人了。
當他被押解至廚師學校混證書的時候，意識到自己再怎麼拚命也隻是掙紮，這一階段對於他來說，大概已經沒有機遇了。
那一年，尤徹遠離了家鄉，如願進入一家俱樂部，隻是，似乎進去之後並不順利；霍添出國後不但學業吃力，還遭受著異國戀的煎熬，並計劃著一個會讓兩人萬劫不複的未來；舒盈瑩做著一眼望穿的小職員，被迫一次次給人抓去相亂七八糟的親，全家都催她結婚。大家似乎都不怎麼好過。
而同樣在那一年，洪小兵撿回祖傳敲敲打打的老本行，做家具賺得金銀滿缽，已經小有名氣；當初總不見成績爬進年級前300的穆凱旋通過了司法A類，一隻腳已經踏進本地最好的事務所裏。這些人又經曆了些什麼，怎麼轉眼間就成了黑馬案例？
至於那一年的王誌淩魏秋雁之類的人，從來就沒下滑至中下及其後水平。
夏微予覺得自己已經足夠努力，為什麼還是連父母的手掌都走不出去，難道一直以來都努力錯了麼？
他不知道自己的問題究竟出在哪個環節上，或許一開始方向就錯誤了吧。
現在唯有每天麵對副主廚沒有好臉色的臭脾氣，以及其他同事的愛理不搭。對於他來說嘈雜又冷漠的環境，熟悉又讓人厭惡的炊具，每天總是無法控製的身在曹營心在漢，雖然他也一直告訴自己這樣不好。也幸虧因為太忙，他並沒有太多時間躬自悼矣。
而且無論心情好不好還是要活下去的啊。
於是有一天，有同事辭職，連大廚都請假，似乎突然冷清了不少。就在這一天，除了有幾場培訓的工作餐，還有兩場婚宴，更是忙得一個人巴不得拆成10份用。
非常巧合的是，夏微予跟著的那位副主廚似乎老毛病犯了，頻頻出去休整，後來幹脆就消失不見了，後廚人手更是緊緊張張。
最繁忙的時候，還有人不停地催著一盤不知什麼時候加塞進來的清炒淮山，一遍遍地叫喚著，無限洗腦，所有人滿腦子隻循環兩個字，就是“淮山”。
“你們咋這麼磨嘰啊，說了多少遍啊，都聾了聽不到嗎？”
“催什麼催！煩不煩啊？！沒見正忙著嗎？”脾氣不好的人懟了回去。