羅瑛好以整暇地倚著鐵欄。
自從聽了秦佚打探回來的消息後，她就在心裏計算著各種各樣的可能性。
瓊玉釀，醉香坊，陳玄林父女和李家之間，都因一個人建立起了千絲萬縷的利益關係。甚至這起案子的發生與轉折，也與他到來的時機不謀而合。
京官。
羅瑛目光如炬，迅速從三人形貌各異的臉上掃過，很快定格在那張不溫不火，老成儒雅的麵容上。
李宗耀煞費苦心尋找瓊玉釀，就是要討好此人，以獲巨利；陳玄林審案途中急命退堂，也是為了趕去拜會此人，周全禮數；再加上秦佚所說，他的隨身小侍乃深不可測的高手——此人必定出身不凡，官居高位！並且很有可能是曾天字第二樓的常客，與她娘親相識！
“果然不出所料，裏麵的也給砍了。”楊天水笑著踢踢散落一地的碎鎖和鐵鏈，扭頭向縣令道：“陳大人，可有溜跑的人犯？”
陳玄林驚駭地看看地麵，又看看一臉坦然的羅瑛，顫聲道：“究、究竟是誰助爾等逃獄！你的同犯究竟是誰？！”
羅瑛兩手一攤，十分無辜：“冤枉，我人在牢中，何來逃獄之說？”
陳玄林又驚又怒，氣得連連跺腳，大叫道：“來人！牢房吏！巡捕！門班！！”
“大人！”門外牢房吏兩眼汪汪地滾進來，跪下認命道：“是小的失察，放走了囚犯，小的有罪，小的——嗝！”
他哭到一半，忽見羅瑛竟老老實實地坐在牢中，望著這邊精神抖擻地看熱鬧，不由得急急哽住話頭，瞠目結舌：“沒、沒走？”
“差人大哥說哪裏話，”羅瑛握著鐵欄，笑意盈盈道：“清白未證，民女怎敢到別處去？”
“你還敢說清白！？”上峰眼前出了此事，陳玄林真是把麵子都丟盡了，此刻直氣得整張方正的臉都泛出紫紅，哆嗦右手指著羅瑛：“你、你最好快將同犯從實招來！否則休怪本縣令大刑伺候！”
“未曾犯法，何來從犯？”羅瑛麵不改色與他對視：“倒是大人，準備何時傳喚疑犯，升堂再審？”
“哪裏還有疑犯！”陳玄林目光一沉，咬牙警告道：“此案涉事者皆在此處！你蠱惑良婦害人在先，又勾結同夥密謀竄逃，如今眼見事敗，便在此信口開河構陷他人？毒婦！若真要叫你得逞，我大夏天理何在！？”
“胡說八道！！”羅瑛憤然起身，拍欄大斥道：“你不過是心懷私念，想庇護自家親眷罷了！身為地方縣令，竟枉顧法度攜女赴任，與當地大戶結為姻親！如今親家涉案，你便不聽明證，在堂上偏頗己見，歪理誣人！如此為官，你倒告訴我天理何在？！”
兩人麵紅耳赤地吵了一通，各持道理，彼此都不肯相讓。尤其羅瑛，穿戴皆為農家女子，卻隔著鐵欄站得剛韌筆直，不卑不亢，一副絲毫不懼權貴的架勢，真叫旁人看得連連咂舌。
楊天水聽了半晌，仍是滿腦子霧水，悄悄挪到宋清覺身邊問：“他們說的什麼事？”
“一樁人命案子吧。”宋清覺捋著胡須，“陳玄林早年愛女如寶，堅持要攜眷赴任，現下吃到苦頭了。”
“這麼說，是姓陳的不對？”楊天水抱著手臂，理解地點頭道：“怪不得那女子如此烈性，原是不願受他冤屈啊。”
“未知前因後果，對錯不好妄加論斷。”宋清覺微微眯起雙眼：“但這女子如此力爭，可不是為了吵出個高低。”
楊天水納悶扭頭：“啊？那她為何？”
宋清覺撚著胡須一笑，一臉玩味道：“她是為了，吵給我看。”
“總之，此事涉及家事，由你來斷，便是不公！”羅瑛一邊說，一邊暗暗觀察京官的神色，見他目露深意，便知事已成八九，遂壓上最後一把薪柴：“我要上訟府衙，請知府大人令派他縣縣令審理此案，以彰公堂之正，律法之明！”
短短八字，擲地有聲，說得陳玄林一時無話。
宋清覺輕輕一笑，明白自己該出場了。
“姑娘莫慌。”他慢慢悠悠地走上去，抄手行禮道：“且聽某一言。”
羅瑛警惕地上下打量他一眼，好似方才從未偷看過一般，回禮問道：“你是何人？”
宋清覺直起身子與她對視，刹那間，一個腦中存放了十幾年的身影與眼前的女子完全重合了起來——烏發素衣，玉肌朱唇，尤其那雙靈氣無雙的眉眼，一動一靜，都如同轉世再現。
他猛地一怔，脫口而出：“真像啊……”
羅瑛霎時心如鼓擂，皺起眉道：“你說什麼？”
宋清覺很快從回憶中走出來，神色如常道：“沒什麼。隻是姑娘麵容，酷似一位已逝的舊友，近看時不禁心生慨歎罷了。”
羅瑛緊張地攥起五指，麵上依舊淡淡道：“小女不過一介村婦，大人想必是看走眼了。”
“哦，大千世界，億萬眾生，有一兩個容貌相似者也在情理之中，是宋某唐突姑娘了。”宋清覺倒是一副很好說話的模樣，笑容謙和道：“適才姑娘所言，似是對陳大人斷案頗有微詞。宋某不才，好歹與昌平兄同朝為官，自請居中做個調停。”
陳玄林臉色鐵青，在一邊急道：“大人無需與她多費口舌！此婦——”
“唉，昌平兄此言差矣。”宋清覺不讚同地打斷道：“民有冤屈，不能不伸，姑娘無錯。昌平兄為官多年，清正廉潔之品節朝野共睹，料也不願無故被子民詬病。”
陳玄林沒有辦法，隻得退後道：“但聽大人做主。”
宋清覺這才繼續對羅瑛道：“方才聽你二人各執一詞，都有道理，誰對誰錯，卻委實難辨。某觀姑娘性情中人，定不會口吐虛言，昌平兄與某相交多年，待人之誠更是天地可鑒。如此，以某所見，二位之所以互相指罪，爭論不休，定是都身處其間，被一葉障目所致。”
羅瑛沉思片刻，十分同意地點點頭。
宋清覺笑道：“如若姑娘信得過，下次開審，宋某可於堂上聽證。若是陳大人斷案不公，某絕不會坐視，若是姑娘果真有罪，某也絕不會心軟，如此，既可免去姑娘跋涉上訟之苦，也可保大堂明斷是非之公。二位，以為如何？”
陳玄林麵色陰沉，內心糾結到極點。事到如今，再想隱瞞家醜，是絕對不能夠了。再者，宋清覺將姿態擺得如此之低，顯然也是給足了自己麵子，此時若還拒絕，便真的是欲蓋彌彰了。
再三考慮，再三權衡，最終他還是妥協地垂下頭道：“如此，便勞煩大人了。”
宋清覺謙虛一笑，看向羅瑛道：“姑娘呢？”
羅瑛在牢中來回轉了幾個圈，像是在苦苦斟酌著利弊，半晌之後，突然腳步一頓，懷疑地問道：“你二人又是舊友，又是同僚，叫我如何相信你不會幫著他說話？”
陳玄林一瞬間簡直暴跳而起，破口大叫道：”你——！”
“昌平兄算了算了。”宋清覺哭笑不得地安撫兩句，轉頭對羅瑛道：“即便上訟府衙，所派官員亦與昌平兄有同袍之情，難道姑娘還想上京告禦狀不成？”
羅瑛撇嘴道：“那倒不是……”
宋清覺想了想道：“其實，就算姑娘告上天去，最後可能還是由某來主審罷了。”
羅瑛眼皮一跳，驚訝道：“你、你究竟是什麼官？”
宋清覺笑笑，正待開口，便被一邊百無聊賴的楊天水搶了過去：“戶部尚書兼刑部左侍郎。”
他靠著牆搔搔腦袋，嘟嘟囔囔地補上一句：“還有愛打小報告的賊臭書匠……”