任務完成後，羅瑛與秦佚便告辭回家，臨行前，羅瑛還專門到隔壁的蓮花池裏摘了兩片荷葉。
李家村的田中大多種稻，隻有與小河靠近的幾畝地裏養了蓮花。這時節正值花期，接天的碧葉之間，白荷清純，粉荷美豔，都香氣宜人，開得恰到好處。羅瑛選了兩片近壟的嫩葉，留下葉心，隻撕掉邊緣的葉片，以保證雨水不會順著開孔的莖幹流入底部的蓮藕內。
莊稼人種蓮，不外乎想取其子，挖其根。前者作藥，價高量少；後者為菜蔬，價平量足，采挖時十分費力，且最忌雨水入芯，漚爛掉整根藕節。所以必要摘取整片荷葉時，也應將莖幹彎折，以保其空腔不至外露。
“等蓮子熟了便去買些。”羅瑛提著魚簍，頭頂一片中間洞開的荷葉，悠悠哉哉地打開院門。
秦佚很自覺的去後院摘菜，到灶房添鍋生火。
天氣炎熱，苦夏的情緒越來越濃，兩人都不想吃油膩的炒菜。剛好黃瓜成熟，脆生生得惹人垂涎，羅瑛便擀些蕎麥麵，調了醬汁涼拌起來吃。
秦佚多日不握長刀，切菜的功夫卻越發精進。將黃瓜淘洗幹淨後，削片切絲，一把菜刀使得如入臻境。
羅瑛看得感慨萬千，邊和麵邊調侃他：“你幹脆改行做廚子吧，專門雕蘿卜花那種的，又好看又賺錢！”
秦佚想起她那本藏在包裹裏寶貝似的《廚神菜譜》，禁不住滿頭黑線。
到底是誰想改行啊？
生麵下鍋，不久便熟。撈出過涼水，使麵條更加勁道順滑，再蓋上翠綠的黃瓜絲，淋上各式調料與鮮紅的辣椒油，色香味便一應俱全了。
爽口的涼拌麵消除掉了一上午的暑氣，兩人都吃得很盡興。
羅瑛打個飽嗝放下碗，便一溜煙鑽進了藥房裏。秦佚簡直佩服之至，無奈地搖頭收碗，任勞任怨地充當小廝。
誠如羅瑛之前所說，蟾蜍渾身都是寶，從內到外皆可入藥。故處理起來也甚為繁瑣。
首先要取酥。即，趁蟾蜍還存活時，將其頭頂與耳後分泌的毒液刮下。因其毒液呈乳白色的酥油狀，故刮取毒液，便稱為取酥。這也是羅瑛此番的首要目的。
她先用竹片將做飯剩下的蒜末小心地喂進蟾蜍的嘴裏，使得其受刺激，產生大量的毒液。再拿幹淨的竹片輕輕刮下，均勻地抹在瓷盤裏等待晾幹。這個過程需時刻提防著被毒液反傷，故進行地尤為緩慢。待到全部蟾蜍都取酥完畢後，羅瑛臉上已經緊張出了一層細汗。
薄薄一層乳白色毒液在平滑的瓷盤上泛著油光，羅瑛將其置於陰涼通風處，靜待過夜晾幹。而那些依舊活蹦亂跳的蟾蜍，則被重新扔回魚簍中，等待蛻皮。
蟾酥與蟾皮，都含有大量的毒素，同時也都具有以毒攻毒的效果。她之所以如此費盡周折，一方麵想以蟾酥入藥，為李豔秋製作消炎膏，另一方麵，則是想替秦佚配給第一療程的解毒方子。
沒有前人帶路，又是這樣罕見的病狀，她出手再謹慎，也沒有藥到病除的把握。
隻能一點一點去嚐試了。
傍晚，秦佚遛馬歸來，發現小村姑還窩在藥房裏不肯出來，便皺起眉頭前去挖人。沒曾想剛開門就撞見羅瑛抱著個酒壇子，往碗裏傾倒泡製的蜈蚣。一條條僵硬的軀幹蜷縮成蚊香狀，黑黑紅紅地堆疊在一起，雖然去了頭尾和腿，看著依舊十分可怖。
他下意識就打了個瑟縮，木門上的鐵鏈撞在一起發出叮當的脆響。
羅瑛聞聲抬頭，見他臉色發青，忙掩住藥碗：“快點出去，我這兒你插不上手。”
秦佚穩住神，咬牙將那股深入骨髓的駭意驅散，挺直肩背走上前。
“何必這麼逼自己。”羅瑛無奈，隻得邊看他的反應，邊將手一點點拿開。
秦佚目不轉睛地在那堆恐怖的蟲屍上盯了許久，才一點一點將攥緊的大掌放開，繃緊的小腿肚也鬆弛了下來。
“怎麼樣了？”
無事。秦佚搖搖頭，長出一口氣。
羅瑛笑笑，把酒壇密封放好，拿出十幾根一寸左右的竹簽子，插進蟲屍的關節裏，將酒蜈蚣一根根繃直。
“我爹以前也這麼訓練過我。”她一邊操作一邊說：“我小時候怕高，尤其是那種懸崖，一上去就兩腿打顫。那時我們住在鍾南，處處都是峻石險峰，我爹為了逼我適應，就帶著我一座山頭一座山頭的爬過去。”
秦佚邊聽，邊想象小不點版本的村姑，跟在大人身後，邊哭邊手腳並用往上爬的模樣。真是好笑又心疼。
“等終於把目之所及的高峰都登完，懸崖也就不怕了，草藥也辨識了七七八八。”羅瑛將蜈蚣一條條碼在籮筐中，拿起毛巾擦擦手，叉腰道：“所以說恐懼這東西，並不是不能克服，關鍵看你有沒有這個決心，對吧？”
秦佚讚同地點點頭。
羅瑛好奇道：“說起來，你為什麼會害怕這種多腿的小蟲？”
為什麼？秦佚凝神思考一番，搖了搖頭。
也許有些恐懼就是沒有原因的？
“不會，對既定事物的害怕，肯定來源於某段特殊的經曆。”羅瑛道：“大部分人小時候被什麼嚇到過，長大後就會下意識對同樣的事物產生恐懼。”
而她比較特殊，是因為上一世的死因，才對懸崖敬而遠之。那種從高空墜落的失重感，她再也不想經曆了……
“你說不定也是因為小時候被某種多腿的東西嚇到過，才會害怕蜈蚣吧。”
羅瑛自顧自地分析完，突然發現秦佚許久都未有回應。她疑惑地望過去，卻被男人的表情嚇得愣住。
那是一種極為空白地呆滯。仿佛一個失去靈魂的木頭人，隻留下空洞的軀殼僵立在原地。
“秦佚！”羅瑛又驚又怕，連忙踮起腳尖拍打他的臉：“醒醒！！”
數聲之後，秦佚才從呆滯中猛地回神，茫然地看向她。
“你怎麼了？哪裏不舒服？”羅瑛焦急萬分。
秦佚捂著額角，神經一陣陣地抽痛。緩了半天才恢複正常，滿頭大汗地扶住桌角。
羅瑛伸手給他擦汗，卻被顫抖的大掌緊緊攥住。
秦佚驚懼又遲疑地看著她，抬手一字一頓地比道：我……沒有幼時的記憶。