這樣一來，魏國方麵除了東線要抵抗諸葛恪之外，西線也不得不兵分兩路。郭淮、陳泰守住要地防禦西羌，司馬昭用徐質為先鋒對抗薑維。
徐質是魏國新生代戰將的佼佼者，善用一柄開山大斧。要不是行軍布陣練兵方麵的技能不行，徐質簡直就是小徐晃。薑維這次北伐的第一戰就要麵對武功高強的徐質和司馬懿的傳人司馬昭。
說起司馬昭，就不得不提他的哥哥司馬師。單從表象上來看，司馬師深得司馬懿的真傳，善於用兵，精通兵法。單論打仗這項業務，司馬昭還真不如司馬師。不過司馬懿卻對司馬昭青眼有加，稱之為“麒麟兒”。原因是司馬昭雖然沒有完全繼承司馬懿的戰鬥基因，但是政治敏感度和政治鬥爭的天分完全超越了司馬懿，所以司馬懿覺得將來能夠光大門楣的就是司馬昭。
人家魏國都到了徐質做先鋒的時代了，薑維能派出的大先鋒是比自己歲數還大很多的廖化和張翼。我從小說中簡單推算了一下，廖化殺大哥杜遠而跟關羽的時候大概是漢朝建安五年，這次當先鋒出征是蜀漢延熙十六年，這中間差了五十多年。也就是說，如果當初廖化跟關羽的時候算二十歲，這會兒當先鋒是七十多歲。都這把年紀了，真的該叫他一聲廖老。在《三國演義》中，能在七十多歲還保持相當強戰鬥力的人物怕是隻有黃忠和趙雲。其他人別說到七十歲還保持戰鬥力了，能活到七十就不易。
薑維靠著這些人撐起北伐的攤子這還不容易。年輕一點的就是薑維自己了，但是薑維此時也是奔五張的人了。再看什麼張翼、張嶷之流，都這把年紀了，且不說能力怎樣，最起碼進取心比當年跟隨武侯時差遠了。
這不嘛，人家徐質耍耍斧子，輕而易舉的打跑了廖老和張老兩大先鋒。想當初魏國新生代猛將王雙耀武揚威的時候，武侯還能安排魏延斬了丫的。現在徐質英勇無敵，薑維看了看自己手裏的牌麵，甭挑了，自己來吧。
薑維果斷的拋棄了夏侯霸誘敵斬將的課本套路，而是假裝在鐵籠山一帶用木牛流馬運糧。司馬昭從街亭之戰開始就跟著司馬懿對抗蜀國，深知蜀國的命門就在糧道上。因此司馬昭派徐質去鐵籠山劫糧，結果正中薑維之計。薑維一槍刺死徐質，夏侯霸活捉一半魏軍。趁著這個消息還沒在微博上散布出去，蜀軍穿上魏軍的軍服，直接殺奔魏軍大營而來。司馬昭驚慌失措，兵退鐵籠山，被薑維團團圍住。與此同時，郭淮聽說司馬昭被困，急得要馬上帶兵去救。這時候又是陳泰站出來說，這會兒去救司馬昭，不僅救不了，老窩還得被羌兵端了。那咋整呢？陳泰建議用計。
陳泰這個同學其實是非常陰的。這要是早些年被諸葛武侯發現，要不招過來當徒弟，要不就得弄死他。陳泰帶人去投降了迷當大王。訴說郭淮這孫子不是東西，表明了自己要和迷當大王一起幫助蜀國的決心。迷當大王是個實誠人，哪想得到魏國人如此狡猾。於是答應了和陳泰裏應外合攻打郭淮的計劃。當天夜裏，俄何燒戈一馬當先殺進魏營。他堅信陳泰會來接應他。沒想到俄何燒戈一進門就掉進了陷坑之中。其餘羌兵發現老大沒了，接著就遭到了郭淮和陳泰的夾擊。羌兵大敗，迷當被擒，俄何燒戈坐井觀天不堪其辱，橫刀自刎。
郭淮好言撫慰迷當大王，少不了封官許願給錢給物。估計是迷當大王覺得魏國開出的加碼更高，於是欣然加入了魏國大軍的隊伍。調轉槍口攻打薑維。
薑維還以為是迷當的援軍到了，於是和夏侯霸下馬迎接。不料郭淮和陳泰突然發難，殺薑維了一個措手不及。蜀軍都響應一個號召，大難臨頭各自飛。上至衛將軍薑維，下至炊事班的廚子，看誰跑得快。郭淮眼睛一直盯著薑維，他知道隻要除掉薑維，那魏國的西線就太平了。於是快馬加鞭，死死追著薑維。薑維本想回頭幹掉郭淮再走，結果發現自己沒有任何的武器，隻有隨身一張弓，沒有一支箭。薑維很聰明，虛拽弓弦，嚇唬郭淮。郭淮躲了幾次，發現薑維沒有箭忽悠人呢。於是站住馬、帶住槍，一箭射向薑維。要說論帶兵，郭淮尚且可以和薑維比劃比劃。論武功，那郭淮可就差遠了。隻見薑維單手接過那支箭，轉身又射了回去，郭淮應聲下馬，一代名將死於非命。
郭淮自從張飛瓦口戰張郃的時候嶄露頭角，一路走來從跟隨曹洪到追隨曹真、司馬懿，逐漸成長為一代名將鎮守雍、涼，除了諸葛亮誰也難以在他手下討到便宜。萬萬沒想到郭淮居然這樣死了，這件事足以給我們一個啟示，專業的人幹專業的事，是元帥就別幹小兵的活。本來就不是戰將，非得學人家挺槍躍馬追趕最不好惹的薑維，這不就悲劇了麼。就算是想當裁縫的廚子真的成了好司機，但是也隻能在專業司機麵前秀廚藝，在專業廚子麵前做衣服，，在真正裁縫麵前玩車技，要不準得露怯。
這回薑維可以說又是一場大敗，隊伍都給打散了。剛剛假裝魏軍圍了司馬昭，就被魏軍假裝羌兵打散了隊伍。不過這次薑維可以昂著首回到漢中，給劉禪上表宣布戰爭結束。薑維總結的戰爭結果是這樣，雖然薑維作戰失利，沒能占領魏國寸土，但是薑維親手幹掉了魏軍大先鋒徐質和名將郭淮，挫動魏國國威。功過相抵，不算丟人。
薑維這回算明白了。人生在世，做任何事都要把主動權牢牢抓在自己手裏，斷不可指望別人能給自己帶來實惠，除非這個人是自己親爹。羌王指望不上，諸葛恪也指望不上。就跟現在做生意一樣，指望股東幫你掙錢，那是極其不靠譜的，凡事靠自己才是王道。
薑維眼下正在等機會，隻要魏國一有風吹草動，就是自己再度出兵北伐的好時機。下一次北伐，薑維絕不會再指望別人能幫自己多大忙，還是要靠自身實力才行。
比起當年諸葛武侯的意氣風發，薑維看著手下這批白頭將軍，隻能當一個機會主義者。所以他天天盼著魏國出事。魏國呢，當然也不會太平。司馬師在魏國隻手遮天，驕橫程度絲毫不低於當年的董卓、李傕、郭汜。司馬懿在的時候，曹芳還是個皇帝。司馬懿死後，曹芳混的連漢獻帝都不如。按理說不至於，畢竟曹操留下了一個龐大的曹氏宗族。可司馬懿誅滅曹爽之後，整個曹氏家族（包括夏侯氏）隻有一個夏侯霸造了反。其餘曹氏子孫都在幹嘛？比如曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵四大家族的子孫都在幹嘛？再比如夏侯霸的弟弟夏侯威、夏侯惠、夏侯和都在幹嘛？書中沒做任何交代。但是從書中出現的根正苗紅的曹氏宗族人士來看，這幫人腐化懦弱，自身都難保，更別提保衛皇帝。這是一批墮落掉的“八旗子弟”，上不得馬，拉不開弓。也難怪曹氏家族被司馬氏這麼欺負都沒人做出具體的反抗動作。他們仿佛默認了司馬師僭越專權的合法化。就在曹氏宗族集體失聲，默認司馬師專權的時候。魏國皇帝曹芳可不幹了，在下一節中我們將看到，曹芳走出了反抗的道路，同時也給了薑維三伐中原的契機。