就這樣，何進在袁紹、曹操、袁術帶兵護衛下，昂首挺胸來到皇宮門口。宮裏傳出話來，太後召何進議事，其他人不得入內。何進毫不懷疑，孤身一人昂首闊步進入了長樂宮。
等待何進的是張讓埋伏好的屠刀，殺豬無數的何進被張讓的刀斧手一刀斬落頭顱。袁紹在宮門外等的很著急，大呼“請大將軍上車！”。太監們把何進的頭扔出來，說何進造反，已經誅殺。袁紹再也按耐不住了，帶領大軍進宮進宮行凶，見太監就殺。十常侍被殺的殺，跑的跑。
袁紹這一宿是殺過癮了，帶人關上宮門，見太監就殺。殺紅了眼的軍士甚至連何進的弟弟何苗也給殺了。屠殺過後的袁紹不過癮，又帶人去殺十常侍的家屬。一夜之間，官軍殺了兩三萬人，很多不長胡子的無辜路人也被殺害。在那樣一個恐怖的夜晚，年輕男人想要活命，乖乖的提前脫下褲子讓官兵檢閱，否則就是個死。
那天晚上，隻有兩個人幹了正事。一個是盧植親自披堅執銳保護了太後，另一個就是曹操，指揮手下人充當了119的角色，四處滅火。等到太後安全了，火被撲滅了，袁紹的人殺過癮了。大家忽然發現，皇上沒了！大家趕緊請何太後出來主持大局，派人尋覓十常侍餘黨和皇帝、陳留王的下落。下一節，將講述袁紹、曹操、董卓之間的故事。
這注定是不平凡的一夜，在這一夜裏，漢朝兩大勢力：外戚和宦官同歸於盡。這場政變讓袁紹攢足了政治資本，逐漸成為漢朝的理想新貴，風頭蓋過了袁氏家族所有人，包括那個大老婆生的袁術。在這個血與火淬煉的一夜，袁紹帶人殺了個夠本，曹操幹好了本職工作。等大家忙活完了，發現皇上沒了。那麼皇上去哪了？
原來緊急情況下，張讓、段珪帶著皇帝和陳留王衝出洛陽。不料追兵跟的太緊，情急之下張讓投河自盡，餘者作鳥獸散。皇帝和陳留王藏在河邊亂草之中。這一年，皇帝13歲，陳留王8歲。皇帝劉辯自幼養尊處優，陳留王劉協可謂命運多舛。幼年母親被毒死，後來疼愛自己的父親去世，再後來疼愛自己的奶奶又被何進害死。一個8歲的孩子經曆這麼多慘劇，過早的顯示出了自己的老誠。比如此刻，陳留王認為在這呆著會被餓死，不如走出去找一條生路。小哥倆往外走，邂逅了前司徒崔烈的弟弟崔毅，總算是撿了一條命。後來司徒王允、太尉楊彪、中軍校尉袁紹尋到崔毅莊上，保著皇帝和陳留王還京。路上遇到了在澠池按兵不動，聽見城中大亂來湊熱鬧的董卓。
董卓嗅覺的靈敏，讓袁紹措手不及。可見董卓早就有探子在洛陽活動，袁紹沒想到這邊剛出事，轉天一大早董卓的兵馬就到了。隨行官員裏，還得是出盡風頭的袁紹再次出頭。袁紹先拿出皇帝的名頭嚇唬對方，質問何人敢攔聖駕？董卓是個粗魯漢子，大吼：“天子何在？”
這太沒規矩了，君前失禮啊，算得上欺君之罪，要斬首的。但是人家帶著大隊人馬來，洛陽百官連大氣都不敢喘，皇帝也麵如土色。袁紹很憤怒，但是琢磨一下還是忍了吧，自己的大隊人馬沒帶著，太橫的話恐怕不好。但是人家問了，天子何在？大家都沉默仿佛不是那麼回事，但是回答他這位就是皇上，仿佛也不大合適。就在這個沉默的氣氛下，8歲的陳留王縱馬向前，怒斥董卓：問你呢，來者何人？
董卓不認識這個娃娃，自報家門：西涼刺史董卓！陳留王一看這哥們上道，接著問：你是來劫駕還是來保駕？董卓站在道義的製高點上，自然說是來保駕。陳留王一看董卓掉坑裏了，馬上批評董卓，既然來保駕，怎麼見了皇上還不下馬行禮？董卓大驚失色，慌忙下馬叩拜。陳留王一看董卓服了，接著安慰了他幾句。無非是小董忠心可嘉，以後盡力為皇帝盡忠之類。無論是滿朝文武還是西涼軍官，都服了這位8歲的陳留王，這才是大家風範，帝王氣度。
大家一起其樂融融的送皇上和陳留王回宮。但是，仿佛平靜的洛陽城暗流湧湧，更大的亂子還在後邊。要說起漢朝末年朝政頹廢的原因，肯定是外戚和宦官交替專政導致。但是大家無論是看史書還是小說，都會把注意力放在外戚、宦官這倆字眼上，反而忽略的根本問題。漢朝國勢日衰的根本原因是專政，不在乎是太監專政還是外戚專政，誰專政都沒好處。
不過對於專政者來說，這個feel真的倍爽。漢朝好久都沒鐵腕君主來扭轉這些了，皇帝隻能靠著宦官打擊外戚，或者靠著外戚製約宦官。如今皇帝隻有13歲，身邊的宦官和外戚都被殺光了。那麼誰來專政，很多人都摩拳擦掌，躍躍欲試。
比如袁紹和董卓，都有自己的打算。董卓帶大軍進洛陽，頓時成了洛陽城最有實力的人。當初何進招來了三路地方部隊，東郡太守橋瑁、河內太守王匡聽說何進被殺，董卓進洛陽，扭頭回到了自己的駐地，隻有荊州刺史丁原進了洛陽。至此，洛陽城有了三股較強勢力，董卓、丁原、袁紹。其中董卓實力最強，因此董卓橫行洛陽，出入皇宮也肆無忌憚。這招來很多人的不滿，比如後軍校尉鮑信，橫豎看董卓不爽。於是鮑信去找袁紹報信，商議幹掉董卓。
袁紹此時並不想幹掉董卓，董卓在城外可有大量駐軍，貿然殺了董卓，軍士嘩變怎麼辦？再說了，就得讓董卓繼續作，作到天怒人怨再跟他分庭抗禮，才能讓自己的前途地位再上升一大截。另外還有一點就是如果自己跟董卓拚了，豈不是便宜了丁原。於是袁紹婉拒鮑信的提議。
鮑信並不死心，又去找著了司徒王允。王允不是不想殺董卓，但是自己是文職，不掌兵權，拿什麼殺董卓？就算單挑，王允也不是董卓的對手。因此王允敷衍搪塞，不付諸行動。鮑信一看洛陽的官員都太有心眼了，又怕被董卓得到了消息，所以帶上本部人馬，跑到泰山去了。
董卓最羨慕的就是大將軍何進，那才是他的人生目標。為了達到這個目的，董卓先控製了何進、何苗兄弟倆的部隊。然後打算做一件大事：廢漢少帝，立陳留王。自古以來，行廢立之事不被說成奸臣的，隻有伊尹和霍光。董卓這麼搞，目的就是立威和翦除異己，成為新的“何進”，從而達到專政的目的。有人說陳留王比漢少帝聰明，董卓此舉是忠臣之舉。他要是奸臣，為啥不留個好控製的漢少帝，而立一個更聰明的陳留王呢？
這個很好解釋，當時皇權旁落，至於皇帝本人是否聰明，已經不重要了。重要的是漢少帝背後還有一個何太後，而陳留王背後的勢力早就被何進連根拔起。有太後在，何進都不能完全自己說了算，何況董卓呢。因此董卓的廢立之舉，完全是針對何氏家族的最後一擊，跟皇帝本身的智力沒有關係。隻不過拿皇帝的智力做文章，說出去好聽罷了。事實證明日後的漢獻帝比漢少帝窩囊多了。