但到了明年，光和七年，公元184年，那場改變帝國命運的戰爭就將爆發。無數人的命運因這場戰爭而改變。在“火山爆發”之前這難得的短暫平靜裏，有必要介紹一下導致這場災難的主要事故責任人—漢靈帝劉宏。
提起漢靈帝劉宏，知名度那也是相當的高。在曆史上這位仁兄大小也是位“名人”，即使在中國曆史上眾多的皇帝中也算是“業績”比較突出的一位。
雖然有名，但羨慕他的人實在不多，罵他的人實在不少，因為這不是啥好名。但凡讀過三國的沒有不知道這位仁兄的，這都要感謝羅貫中先生，拜這位明代小說家所賜，漢靈帝的“光輝事跡”得以曆經千年仍為人們廣為“傳頌”，被一代代三國迷津津樂道，極大地豐富了人民群眾的業餘文化生活。
作為曆史上昏君的代表，漢靈帝劉宏繼承了以往昏君的光榮傳統，前人有的毛病他一樣不少，貪酒好色等傳統“課程”，劉宏很快就學會了，隨著在位日子久了，劉宏在酒色方麵表現出了驚人的悟性，也取得了“驕人的業績”，後宮佳麗三千，劉宏的老婆在數量上就超越了他的父祖，更難能可貴的是他還有創新，總能玩出新花樣。真正做到了“與時俱進、開拓創新”，表現出不甘人後的“奮進精神”。
這位仁兄的荒唐舉動具體表現如下：
12歲就即位登基當上皇帝的漢靈帝劉宏，雖然最初隻是個任人擺布的傀儡，但在生活待遇上，享受的卻是帝王標準。美酒佳人自然不在話下，凡是那個年代有的娛樂，劉宏都玩過了，雖然一千多年前的漢代不像現在娛樂活動這麼豐富多彩，但劉宏在自娛自樂方麵相當有天賦，他用實際行動證明了自己在這個領域的天才實力。
在汽車尚未出現的年代，馬車的地位也就相當於今天的汽車，不是誰都坐得起的，特別是高檔豪華馬車。車不僅僅是一種交通工具更是一種身份和地位的象征，這點，古今通用。
在漢代，馬車的使用有著嚴格的等級規定，不同身份的使用不同等級的馬車，車是不能亂坐的，坐錯車那可不是鬧著玩的，特別是級別低的如果坐了超出自己身份的馬車，搞不好是要坐牢的。
但這些對於九五之尊的帝國皇帝劉宏來說根本不算事，帝國沒人比他級別更高了，他可以隨心所欲地選車而不必擔心觸犯帝國的法律。當時最流行的是四匹馬拉的豪華馬車，相當於現在的寶馬、奔馳，劉宏喜歡馬車更喜歡自駕，不用駕駛員（趕車的），這在習慣於養尊處優的帝國高級幹部特別是皇帝裏麵也算是個另類了。
做太監，挺好
故事是從東漢末年開始講述的。漢朝這個朝代最顯著的一個特點就是外戚和宦官交替專權，漢朝的曆史就是宦官和外戚的鬥爭史。就在這種傳統下，漢朝著名的昏君漢桓帝駕崩。他崩了沒關係，關鍵是崩之前沒有兒子。隻好緊急過繼了自己的侄子當兒子，這個侄子就是十二歲的漢靈帝。漢桓帝雖然無道，但是知道把自己糟蹋的差不多的帝國交給一個十二歲的孩子是及其不靠譜的。因此給靈帝留下了三個輔政大臣：大將軍竇武、太傅陳蕃、司徒胡廣。輔政大臣這個職位上，最有名的大概就是清朝的鼇拜吧。其實無論哪朝，隻要是小皇帝繼位，老皇帝都會留下幾個輔政大臣，讓這幫輔政大臣相互製約，才能避免皇權和臣權的平衡點被打破，保證皇權永固。漢靈帝的這三個輔政大臣上位，表示著一個嶄新的外戚專權時代到來，那個職位最高的大將軍竇武，從輩分的角度講，是漢靈帝的姥爺。
漢靈帝不知道走了什麼運，突然當了皇帝。但是他很不喜歡這個姥爺，因此他姥爺又沒能把他領上道。年輕的漢靈帝需要培植自己的勢力，因此喜歡和太監為伍，尤其是喜歡曹節。有時候很難講曹節和竇武誰是好人誰是壞人，反正倆人互相看對方不順眼。竇武不能容忍這個太監權柄日盛，形成新的宦官專權的時代。於是就和另一個輔政大臣陳蕃一起研究，怎麼把這個挨過一刀的死變態曹節再砍上一刀，讓他人頭落地，才不枉這些生理正常的男人當這一回輔政大臣。
竇武和陳蕃雖然下半身比曹節正常，但是上半身還真不一定比曹節正常，尤其是這個腦子，考慮事情極其不周全。這麼機密的事情居然暴露了，這哥倆還在屋裏密謀呢，外邊曹節帶人殺過來了。大將軍和大太傅就這麼稀裏糊塗的被殺了，自此之後，曹節、張讓等十個宦官專權，號稱十常侍。最令人瞠目結舌的是張讓，漢靈帝居然管這個太監叫爹，哪說理去？我深度懷疑漢靈帝是個高端黑，他是在拿張讓的身體殘疾開涮。不過在那個時代，當太監是個很光彩的事情，說出去倍有麵子。因此有的是人搶著當太監的兒子，太監也樂意認領這些兒子們。就這樣，張讓、曹節等十常侍把漢朝又帶到了宦官專權的軌道上來，他們陪著漢靈帝拖著這個被漢桓帝禍害的差不多的帝國，一步步走向滅亡的深淵。
不過所謂十常侍在太監圈是小字輩，咱書裏邊這位男主角曹操，人家爺爺曹騰當太監貴族的時候，這十個人妖估計還在養傷呢。曹騰是太監圈的前輩，曾過繼了一個叫夏侯嵩的人當兒子。夏侯嵩改名曹嵩，自此發達。曹騰死後，曹嵩繼承了費亭侯的爵位，一路做到了大鴻臚，位列九卿。曹嵩的兒子就是曹操，是一位官三代。
漢朝是個拚爹的時代，當時沒有科舉，選官製度是舉孝廉。意思是說朝廷去考察一些孝順廉潔的人，選出來當官。那麼問題來了，孝廉的標準是什麼？最主要一條標準就是看爹是誰。像曹操、袁紹、袁術這樣的官n代，生下來就被認為是又孝又廉的。這樣的人哪怕生下來就是肥得像豬一樣的弱智，也能弄個少將當當。
曹操就生在這樣一個官員世家裏，可謂是含著金勺子出生。曹嵩應該很喜歡這個兒子，給這個孩子取了很多名字。小名有曹操、曹吉利、曹阿瞞，身份證上的大名叫曹孟德。如果當時流行英文名，曹操的英文名的音譯版很可能是曹孟德斯鳩。總之出身富貴的曹操小時候基本上是個紈絝子弟，他有兩大愛好：一是生物學，喜歡左牽黃右擎蒼的去打獵；二是藝術，喜歡吹拉彈唱歌舞。但是，曹操跟其他紈絝子弟有個巨大的不同：精於權術。也就是說年輕的曹操心眼很多。他不僅坑小夥伴，連自己親叔叔都算計。