顧晏入學、顧昭學醫，家裏如今隻有妞妞一個孩子，倒是顯得格外冷清。
妞妞忙完了每日的功課，不是去找瘋丫頭玩，就是被孫家興夫妻倆接過去，倒是一點空閑都沒有。
沒兩日，整個宅子裏全都忙了起來。
會試多舉辦在春季，因而又稱為“春闈”，隨著眾多舉子入京，京城都熱鬧起來了。
羅掌櫃的新酒樓，同時趕在舉人們進京城前，倉促開張。
這次他並沒有像在廣安縣那樣，在最繁華的地方開店，而是買了一處清靜的大宅子，改造成數個雅間。
顧明達和孫家興都看出來了，羅掌櫃在京城的生意，這是打定主意要走高端路線。
羅掌櫃也提前和顧明達與孫家興打了招呼，請他們幫忙招攬生意，並幹脆利落地每人贈送了五桌席麵。
孫家興找了理由請翰林院的同僚們來了兩回，酒席之上本就容易拉近關係，羅掌櫃又是個很會來事的人，他調教的店小二都比別處更加會來事。
更何況整個酒席都保持著超高水準，自然賓主盡歡。
孫家興拉近了與同僚之間的關係，羅掌櫃的生意也在最短時間內在翰林院打開局麵，倒是呈現雙贏局麵。
顧明達沒有參與孫家興的酒席，此時他在全家人的目光注視下，飲下妻子早早起來煮好的狀元湯。
一旁的妞妞雖然總是打哈欠，但卻強忍著困意，拍了拍爹爹的肩膀：“爹爹，妞妞等你回家。”
小姑娘在父母的再三叮囑下，並未說任何帶有發願性質的話語。
顧明達輕輕拍了拍女兒柔軟的頭發，說道：“你在家裏也要乖乖聽長輩的話，不要做危險的事情，知道嗎？”
妞妞用力點頭，拍著心口再三保證：“爹爹放心，妞妞最乖啦。”
顧明達滿臉放心地由長隨陪伴著出了家門。
他不知道，在他出門後，妞妞躺回床上，輕聲呢喃著：“希望我爹爹這次考試，能夠平平安安。”
說完這話，小姑娘腦袋一歪，便陷入昏迷當中。
因為出門太早，頭頂天空漆黑一片，隻是偶爾能見到些許星光。
春闈開始搜檢進考場的時間是寅時（淩晨三點），因而顧明達前一日白天睡了許久，醜時初（淩晨一點）就起來了。
如今長隨走在他前頭，打著燈籠往前走，還不時回頭看一眼顧明達，口中不停說著：“老爺，考籃太重，怎麼能讓您來提，您是讀書人，嬌貴著呢。”
長隨齊大山想要伸手接過考籃，但顧明達卻沒有遞給他的意思，而是說道：“你注意看路就好，不要管我。”
齊大山無奈點頭，他們一家三口被人牙子賣到顧家，倒像是掉進了福窩裏，雖然這一家子人口不少，但都不是惹事的人，他原本瘦弱矮小的女兒，如今都變得白白胖胖，實在是再好不過的人家，因而他辦事也盡心盡力，隻盼著主家能更上一層樓。
齊大山腦子裏亂七八糟地想著，走路難免不夠驚醒，離了家門拐了個彎，不過數百米，他整個身子忽然不受控製地朝前倒去。
顧明達一直小心翼翼地注意著四周情況，自然第一時間察覺到齊大山的異常，他伸出手想要抓住人，但到底還是遲了一步。
齊大山重重磕在地麵，膝蓋上傳來一聲悶響，那聲音顧明達聽了都覺得疼。
“老爺，我沒事。”齊大山卻第一時間安撫顧明達，他又看了眼手上提著的燈，見燈油沒有潑灑出來，麵上鬆了口氣。
顧明達趕忙上前將人從地上扶起來。
“快看看腿磕得怎麼樣？”
齊大山卻擺了擺手，說道：“應該沒出血，頂多摔個烏青出來，沒有大礙，老爺，我先送您進貢院，不能耽誤您考試，我不要緊的。”
“一會你記得去醫館看看。”顧明達說道。
齊大山隨意點點頭，又看向地麵那個絆倒他的元凶：“好像是一塊石頭被草擋住了，我一會注意點。”
隻是他們這一路並不太平，許多事也不是注意就能避免的。
齊大山走著走著，走到一處二層小樓，忽然聽到身後顧明達：“小心！”
伴隨著“咣當”一聲，齊大山被顧明達扯得往後退了一步。
顧明達這次倒是將人拉開了，不過仍然也想不到，二樓懸掛的晾衣杆，忽然被風吹得掉下來。
齊大山看著重重砸在地麵上，滾了好幾下才停下來的晾衣杆，此時滿臉都是驚疑未定。
“這人家怎麼回事，晾衣杆都不捆好，砸到人了怎麼辦！”齊大山沒忍住罵罵咧咧，他擼起袖子恨不得上樓跟人家理論。
顧明達感覺再來幾回，自己的長隨說不定連命都沒有了，他拿了一枚銀錠出來，遞給齊大山：“你拿著錢先去醫館看看腿，不必送我到貢院了，你若想要理論，上去理論也行，我先走了。”
齊大山接了銀錠，自是千恩萬謝，但他卻死活不肯離開，也沒打算上二樓跟人理論了，而是說道：“老爺，太太和老太太都吩咐過了，務必要我將您送進貢院考場，既是說好了的事，怎麼能就這麼算了。”
顧明達拿他沒有辦法。
齊大山繼續走在前頭，不過因為膝蓋受傷的緣故，走路的時候顯得有些別扭。
臨近貢院的街道上，人逐漸多了起來。
齊大山卻已經成了驚弓之鳥，因為他剛剛又跟人撞了一下，肩膀被撞得生疼，右邊胳膊都有點抬不起來。
被他撞到的那個舉子倒是沒什麼大礙。
“老爺，我今日是不是有些晦氣？我給您拖後腿了。”齊大山滿臉愧疚，生怕因為自己影響了顧明達的考運。
“這不關你的事，你別自責。”顧明達比他還心虛呢。
偏偏他一路上都在催促齊大山離開，這人卻極其死心眼，非要將他送到貢院門口才放心。
仔細算下來，不過是一裏地的距離，愣是走出來驚心動魄的感覺，齊大山肩膀被撞、膝蓋磕碰，衣服上也沾了半身不知被誰潑下來的髒水。
顧明達在貢院門外排隊時，又給了齊大山一枚銀錠。
“你去買一身新棉衣，趕緊將衣服換了，別得了風寒。”顧明達恨不得再多給他一些錢，但也知道若是做得太過了，隻恐怕齊大山會多想，暗道日後再給他們一家三口提提月錢便是。
齊大山一早上得了兩回賞銀，喜得嘴角恨不得扯到天上去。
他一身晦氣，老爺不嫌棄他就算了，還給銀子讓他買衣服治傷，這是什麼神仙主子！真恨不得一輩子都伺候老爺！