那欽喜上眉梢，忙說：“我拜你為師，你帶我去那島上好不好？”
鐵木黎大怒，厲聲喝道：“那欽，說什麼混話？”
“啊！”那欽一拍額頭，苦著臉說，“糟糕，我有師父了，不過沒爹。漢人小子，你要肯帶我上島，我拜你當爹也行。”
他說得一臉誠懇，樂之揚哭笑不得，說道：“那島上，這海東青也僅有一隻。”
“海東青？”那欽一愣，衝口而出，“大金天隼。”
“好眼力。”樂之揚翹起大拇指。
“真的僅有一隻麼？”那欽回過味兒，急切問道。
樂之揚道：“我騙你幹嘛？”
那欽望著“飛雪”，口中咕咕噥噥，眼中不勝遺憾。
“也罷。”衝大師忽道，“第一局算你方勝了，第二局，我方派出楊恨，你方派誰？”
葉靈蘇沉吟未決，忽聽樂之揚說道：“派我！”
葉靈蘇應聲一顫，看了看碧沉沉的湖水，盯著樂之揚目不轉睛：“你有幾成把握？這湖裏可不是鬧著玩兒的。”
樂之揚想了一下，說道：“五成！”
“不必勉強。”葉靈蘇壓低嗓音，“這局輸了，還有一局。”
她暗示樂之揚若無把握，大可認輸，樂之揚笑了笑，故作沒有領會。忽見楊恨走到岸邊，身穿漆黑水袍，陰沉沉地望了過來，眼底深處閃動殺機。
樂之揚也脫下外套，走到船邊，施南庭遞上一把匕首，說道：“水下刀劍不便施展，這一把匕首是我祖傳之物，切金斷玉，還算鋒利。”
樂之揚稱謝，接過匕首，瞥一眼楊恨，見他手腕一翻，那把烏黑匕首也落到掌心。樂之揚想到他刺殺蛇夫人的情景，心裏登時怒火升騰。
衝大師拈起一塊石頭，說道：“貧僧石頭落水，二位一起下去。”笑嘻嘻左顧右盼，突然屈指一彈，石頭飛出，嗖地鑽入水裏。
噗通，樂之揚和楊恨幾乎同時跳進湖裏。樂之揚沉入丈許，環顧周圍，水蚺、水蛭、水虱……諸般毒蟲好似老鼠見了貓，從他身邊飛也似逃走。
樂之揚種下“蠱痘”，儼然百蠱之神，萬毒皆懼，避之不及，所以敢於入水爭勝，正是吃定了湖中的毒物奈何不了自己。他穩住身形，留意四周，不見楊恨的影子，正詫異，忽覺下方一丈頗有異樣，他耳力超人，水波稍有動蕩，雙耳就能感知。這動靜細微之極，與水蚺、遊魚相差無幾，換了一人，必遭毒手。
樂之揚故作不知，等到對方逼近，突然雙腳一蹬，迅速向左漂移。一把烏黑匕首從他身邊掠過，楊恨誌在必得的一擊突然落空，怔了一下，腋下空門大露，樂之揚舉匕反刺，必能洞穿其肺，可是刺到一半，忽覺不忍，微微收力，在楊恨的水靠上劃了一下，水靠劃破，露出肌膚。
楊恨死裏逃生，匕首劃過的地方一片酥麻，心知對方手下留情，一愣神的當兒，數隻毒蛭先後鑽進水靠裂口，楊恨一把扯掉，撲向樂之揚，運起匕首亂挑亂刺。
匕首、水靠均是“毒王宗”煉製，一個見血封喉，一個能辟蛇蟲，均是罕有的異寶，楊恨隻盼匕首碰著對方一星半點兒，樂之揚死在湖裏，手下留情的事兒也就再也沒人知道了。
水下不比陸上，阻力甚大，尋常拳腳施展不開。楊恨身為刺客，精通龜息之術，長於水下格鬥，所習武功多為近身招數，膝頂、肘擊、頭撞、指戳，發力又短又狠，能於寸許間奪人性命。樂之揚頭一次與人水戰，拳腳變慢，內力無功，一時接連遇險，匕首幾度擦身而過，胸腹間也中了一膝，幾乎兒泄了一口真氣。
楊恨得勢不讓，招招進逼，樂之揚無力招架，蹬水急退，一口氣退出數丈，忽見身邊一條水蚺作勢要逃，他情急智生，一把扯過，擋在身前。楊恨的匕首恰好刺來，紮入蛇身，黑血噴湧，楊恨雙眼一眯，樂之揚一腳踢出，這一腳藏在血中，若有若無，噗的踢中楊恨小腹。
楊恨痛得一縮，吐出一串氣泡。樂之揚揮匕直進，掠過他的手臂，留下尺許長一條傷口，鮮血洶湧而出，蛇蟲見之發狂，蜂擁而上，楊恨躲閃不及，忽被一條木桶粗細的水蚺咬住左腿，用力拖向湖底。
樂之揚本意自救，並無殺人之心，見狀心生惻隱，不顧真氣將盡，翻身潛入湖底。越是下潛，越覺昏暗，湖水烏蒙蒙的，透出一股腥氣。樂之揚潛了三丈有餘，終於看見楊恨，他垂死掙紮，揮舞匕首亂捅亂刺，數條水蚺在他身邊盤旋。楊恨內息將盡，出手越來越慢，一條水蚺突然衝上，咬中他的手臂。楊恨吃痛，匕首脫手，水蚺刷刷刷纏住他的腰身，猛地向內一收，楊恨肋骨欲斷，水泡成串成行，從他口鼻冒了出來。
樂之揚俯衝上去，水蚺紛紛讓開。他揮舞匕首，刺中纏繞楊恨的水蚺，那蛇鬆開楊恨，負傷逃竄。楊恨翻著白眼，半死不活，樂之揚揪住他的肩膀，雙腳一蹬，用力躥向湖麵。
兩人入水以後，湖水上下翻騰，足見搏鬥激烈，水上眾人無不擔憂。過了一會兒，湖麵忽又平靜下來，幽綠深沉，比起動蕩之時，更加叫人心寒。葉靈蘇死死盯著湖水，臉色慘白如紙，五指緊握劍柄，身子有如風中枯葉簌簌發抖。
忽然嘩啦一聲，湖水分開，鑽出一個人來。葉靈蘇認出樂之揚，一跳而起，“啊喲”叫了起來。她一向矜持嚴厲，忽然失態，鹽幫群豪無不驚奇。
樂之揚真氣耗盡，一出水麵，正要大口喘氣，冷不防腰間劇痛，挨了重重一拳。樂之揚痛得蜷縮起來，連嗆數口湖水，心中狂怒不已：“姓楊的狗賊，我救了他，他竟然傷我？”
楊恨一擊得手，掙脫樂之揚，奮起全身之力，踉蹌遊向岸邊。剛一上岸，就昏了過去。眾人定眼望去，無不駭然：水靠裂口處爬滿水虱、水蛭，蠕蠕而動，布滿肌膚。鐵木黎又驚又怒，厲聲喝道：“烏有道，還不救人？”
烏有道應聲上前，施術驅走毒蟲，又喂兩顆解毒丹，過了片刻，楊恨方才悠然醒轉。
樂之揚爬上千裏舟，左脅隱隱作痛。楊恨假裝昏迷，出水時忽然偷襲，若非他內功精進，險些送了性命。更可氣的是，樂之揚出水在先，楊恨出水在後，如果楊恨當真昏迷，自是樂之揚勝出，如今他撐到上岸，衝大師有言在先：“後出水者勝”，竟是楊恨勝了。
樂之揚一念之仁，先贏後輸，不勝懊惱，這時葉靈蘇走上前來，急切問道：“怎麼樣？”樂之揚悻悻道：“輸了！”
“我沒問輸贏。”葉靈蘇皺眉道，“你受傷了麼？”
樂之揚一愣，歎道：“倒也沒有。”葉靈蘇又問：“中毒了麼？”樂之揚仍是搖頭。葉靈蘇點點頭，退到一邊。
樂之揚越想越氣，挺身叫道，“楊恨，你恩將仇報，贏得心安麼？”
楊恨餘毒未清，聽了這話，臉色越發蒼白，抿嘴沉默一下，嘎聲說道：“楊某心中，沒有恩仇，隻有勝負。從生到死，我隻效忠國師一個。”
眾人見他滿身是傷，知道他在水裏落了下風，再聽兩人交談，登時明白了其中的糾葛。
楚空山把袖一拂，怒道：“樂之揚，你好糊塗，如此奸惡小人，你救他幹什麼？他讓水蚺吞了，才叫天地報應！”
樂之揚無言以答，楊恨殺了蛇夫人，論理不該救他，可當時除了救人心中別無其他，不由愧疚道：“楚先生見諒！小子愚鈍，誤救歹人。”
楚空山冷哼一聲，說道：“算你命大，他若匕首還在，你都死了多時了。心存慈悲不錯，可這姓楊的逃過這一劫，將來不知多少無辜之人死在他手下。”
樂之揚諾諾連聲，心中越發悔恨。忽聽衝大師笑道：“不管怎麼贏的，總之贏就是贏。樂兄你自個兒心軟，怨不得別人，而今雙方各勝一局，誰勝誰負，還看第三局。”
鐵木黎哼了一聲，大踏步出列，不丁不八地站在穀口。葉靈蘇催舟上前，拔劍跳上湖岸。
鐵木黎打量女子，忽而笑道：“本尊第一次跟女人比武。女人麼？就該繡繡花、做做飯，生生孩子。打打殺殺，成何體統？”
這話極盡輕蔑，葉靈蘇卻不動氣，伸袖拂拭劍鋒，漫不經意地道：“凡事都有第一次，國師第一次輸給女人也說不定！”
鐵木黎冷哼一聲，不見他抬腳，忽地越過丈餘，一掌斬落，刁鑽迅疾。
他一派宗師，口中譏諷，心裏不敢托大，力求先聲奪人。
可是一掌落空，葉靈蘇倏爾消失，一股鋒銳的劍氣直奔鐵木黎後背。
“嘿！”鐵木黎一聲沉喝，嗖地彈起，半空擰身，叮，腳尖掃中劍身，葉靈蘇虎口流血，身子斜斜飄出，憑借身法化解鐵木黎的腿勁。
鐵木黎綽號“天刃”，不止是他所練武學，也是暗示他通身精鋼百煉，從頭到腳就是一件神兵利刃，鋒利絕倫，無一處不可傷人。
鐵木黎一得先手，更不饒人，手斬足踢，勁氣如有實質，掃過地麵岩石，犁出一道道印痕，遒勁有力，龍章鳳姿，儼然大書家信手揮筆，橫豎撇捺，無不兼美。
葉靈蘇一擊不中，不再出手，隻是一味閃避。天下武功林林總總，若說閃避之妙，無出“山河潛龍訣”之右，此間長岸臨水，高山陵穀，正合“水下土”、“掩陵穀”兩種變化。山高必有陰，兩側高崖聳立，斜陽映照，留下大片暗影，沿著山根起伏不定，此情此景，使出“伏光景”來，又是如魚得水。
“水下土”、“掩陵穀”是“山河潛龍決”的入門功夫，葉靈蘇早已習練精熟，“伏光景”雖未純熟，倚仗地勢，也堪堪合用。她不拘一隅，八方馳騁，恨不得將整個兒山穀當做戰場，藏在亂石與石頭同化，到了樹下與草木同根，近水則沒於水光，近山則融入山影。
鐵木黎招招落空，心中生出錯覺，所對並非血肉之軀，而是空虛幻影，拳腳眼看擊中，對手總有法子遁走。這女子就如流動的風水，不可挽留，難以捉摸，明明近在眼前，又每每從他指縫間溜走。
這身法聞所未聞，鐵木黎不勝駭異，可又欲罷不能。葉靈蘇忽東忽西，其實並未走遠，一縷劍氣若有若無，始終在他身邊纏繞，隻要稍露破綻，青螭劍下，必定血濺五步。
鐵木黎固然難受，葉靈蘇也不容易，她已將生平所學發揮至極，每次想要出劍，對手總能轉到合適方位、做出恰當防禦，儼然料敵先機，以靜製動。葉靈蘇來來去去，卻連刺出一劍的機會也沒有
樂之揚一邊觀戰，心中愧悔交集。他丟了必勝之局，迫使葉靈蘇對陣勁敵，倘若稍有閃失，當真抱憾終身。
他專注之甚，極力尋找鐵木黎的破綻，想要將功補過，設法告訴葉靈蘇。看了十餘招，鐵木黎攻守嚴密，無懈可擊，正感沮喪，心頭略微一動，模糊聽見一絲異響，細微之極，隻在有無之間，可又連續不斷，究其來源，卻是從鐵木黎身上發出。
樂之揚定眼細看，那聲音忽又消失。他沉思一下，閉合雙眼，隻用雙耳凝神去聽，那聲音頓又冒了出來，千真萬確，出自鐵木黎的體內，時急時緩、時高時低，仿佛一脈流水，依循一定之規。
“那是他的真氣！”梁思禽的聲音忽然響起，細如蚊蚋，一如崇明島上。
“落先生！”樂之揚嚇了一跳，衝口而出，四周的人無不向他望來。樂之揚麵如火燒，不知所措，好在大家關注打鬥，並未深究，看他一眼，又將目光投向岸上。
樂之揚鬆一口氣，掉頭掃視人群，可是一無所獲，梁思禽化身無數，執意不肯露麵，找他難比登天。
忽聽梁思禽又道：“你可記得《靈感篇》裏的經文：‘聽其幾微，感其元氣，知其動靜，明其陰陽，如風之行，如水之流，若斷若續，若有若無……’”
樂之揚無法如梁思禽一般傳音，隻好懵懂點頭，也不知梁思禽是否看見。
忽聽梁思禽又說：“你內功精進，神而明之，依照經文所載，足以‘聽其幾微、感其元氣’。這一法子，醫家謂之‘望氣’，武學叫做‘聽勁’。先祖母醫道精深，有‘望氣’之能，武學高手也能透過拳腳掌風感知對方真氣走向。可如你一般，雙耳聽人真氣，卻是靈道人的發明。場上二人劇鬥之中，氣血流轉甚急，你留心細聽，必有所獲。”
若論武學上的見解，當世無人能出梁思禽之右。樂之揚眼中，《靈飛經》的《靈感》、《靈飛》兩篇，許多字句艱深晦澀、始終不解其意，可是梁思禽一聽，便知其中所指，一切談玄論道，稍加變化，均可化為實實在在的神通。
樂之揚一點就透，微閉雙眼，凝聚精神，摒除所有雜音，所有耳力彙聚到鐵木黎身上。刹那間，他進入一個玄妙境地，鐵木黎的身子好比深山空洞，萬籟俱寂，靜水深流，真氣來自何方、流向何處，一點一滴，無不清晰可聞。隻不過，鐵木黎出手越快，運氣越急，越是容易感知，以靜製動，謹小慎微，稍稍有些模糊不清。
樂之揚吐一口氣，轉而留意葉靈蘇，可怪的是，葉靈蘇動如風，快如電，真氣流轉卻不如鐵木黎連貫，若說鐵木黎如水如風，葉靈蘇的真氣便如天際浮雲，聚聚散散，斷斷續續，時而流轉奇快，時而又沉寂下來，仿佛一身空空，並無內力存留。
樂之揚越聽越奇，直覺不可思議，可轉念一想：葉靈蘇所使《山河潛龍訣》出自釋印神。當年“乘黃觀”一戰，釋印神一定飽嚐靈道人“聽勁”的苦頭，痛定思痛，想出這一般飄如浮雲、難測難料的運氣法門，以免靈道人聽出端倪，猜到他的身法拳路。
再聽四周人物，氣血流轉，曆曆可聞，此時激鬥方酣，已過三十餘招，眾人關心勝負，無暇運用內力，丹田沉寂，真氣不興。
正想收起神意，忽覺有人轉運真氣，樂之揚循聲望去：烏有道鼓著一對死魚眼，直勾勾盯著鬥場，真氣循雙手向下，又徐徐地從袖袍湧出。
樂之揚心生警覺，跳上湖岸，移步靠近烏有道，定眼望去，一無所見，可是凝神細聽，卻覺烏有道的內力與細絲相連，飄出袖口，若有若無。
這些細絲吐自血蛛，無形無影，當日楚空山一時不察，吃過這毒絲的大虧。樂之揚不知毒絲來曆，但想烏有道一身奇毒，放出的東西一定大有古怪。
細絲越出越多，隨著鐵、葉二人交手四散飄拂，有的被勁力衝開，有的卻被牽扯進去。鐵木黎以靜製動，勁力內斂，細絲繞身而走，衣服、肌膚沾了不少；葉靈蘇來來去去，疾風隨身，蛛絲反而不易接近。
烏有道望著葉靈蘇，神色焦躁，內力越流越快，雙袖無風而動，逼使數十縷蛛絲向著女子流注過去。
“烏有道！”樂之揚厲聲喝道，“你幹什麼？”
烏有道心中有鬼，應聲一個激靈，想也不想，揮掌打向樂之揚。他一轉身，蛛絲也隨之轉向，葉靈蘇縹緲而過，堪堪躲過一劫。
烏有道掌風未到，腥臭先聞，“無影蠱”在前，“血蛛絲”在中，“寸草不生掌”在後，三箭齊發，防不勝防。
樂之揚以神禦敵，眼不見，耳先聞，“無影蠱”肉眼難辨，可是成群結隊，飛動有聲，盡管細微，可是逃不過他的雙耳。
樂之揚略一退讓，使出“撫琴掌”，拂中帶按，如挑七弦，內力轉陰易陽，變得至陰至柔、奇寒徹骨，無影蠱裹入掌風，紛紛僵死，簌簌簌掉落一地，剩下數隻，驚慌逃竄，鑽入一旁“毒王宗”弟子的耳朵、鼻孔，連鑽帶咬，那人耳鼻流血，淒聲慘叫。
兩人手掌一交，啪，樂之揚神乎其神，繞過蛛絲，一掌拍中烏有道的手腕。
烏有道吃了一驚，急催毒功，冷不防樂之揚順手一捺，他毒功受阻，無法向前湧出，反而向後流躥。烏有道魂飛魄散，慌忙收手後退。
樂之揚也感詫異，他聽見真氣流出，下意識運勁阻擋，不想一招得手，不但阻住了真氣，還能使其倒流，神妙之處，出人意表。
“你到底明白了！”梁思禽的聲音忽又在響起，言下甚是欣慰，“正所謂：動而使之靜，靜而使之動，堂堂正道，致其歧路，浩浩之氣，困頓難舒，故曰：不動而動，無所不動……’
“這是《靈飛篇》裏的話！”樂之揚衝口而出。
“你說什麼屁話？”烏有道莫名其妙，厲聲嗬斥。