第十一章 水中冤魂
隻見薔薇湖中出現了一個商人打扮的水鬼，突然步履蹣跚地走出了水麵。馬家駒急忙拔出兩把長刀，張無音急忙架起雪魔鐮刀，擔心水鬼會突然發難。這水鬼戴著貂皮帽子，儀表堂堂，隻是麵色陰暗，一臉鬼氣。
馬家駒卻隱約覺得這個人有點麵熟：“你是誰？”
那水鬼問道：“你是馬家胭脂鋪的老三吧？”
馬家駒吃了一驚：“你怎麼知道？”
“你不記得我了嗎？我是以前賣貨的王四有啊！你經常到我家買貨！”水鬼離三人越來越近了。
“幹爹救命啊！幹爹救命啊！”三隻水猴子一齊嚷道。
高小冰一臉疑竇：“馬師兄，你真的認識這隻水鬼嗎？”
那水停在馬家駒麵前：“我落水三年了，弄成了這副模樣。冤有頭債有主，我不會傷你的。”
張無音瞪大了眼睛：“王四叔你已經害了李大娘的孫子，怎麼還不去轉世投胎啊？”
王四有忙道：“那孩子不是我害的，是這幾個小猴子鉤下來的。李大娘的孫子雖然不大，但是從小嬌生慣養，用針刺過祖父的眼睛，用錐子紮過李大娘的臉，身上惡業太多，命中該有此報。”
高小冰也微微點頭：“算命的說過，李大娘的孫子活不過五歲，所以一家都把他捧在手心裏，要風得風，要雨得雨。李大娘也說過，想不到真的活不過五歲，讓她白發人送黑發人。”
張無音接著說道：“就算李大娘的孫子是活該，那馬家駒過去洗手，也差點被水猴子吃了。”
王四有答道：“大魚吃小魚，小魚吃蝦米。我三個幹兒餓著肚子，當然會尋找食物，就像人吃魚吃肉，你會覺得你有錯嗎？”
馬家駒沒想到會看到王四有，急忙問道：“王四叔，當年你到底是怎麼死的？白二爺說你是因為欠了太多債，投水自盡的。”
王四有怒道：“白老二，這些年我一直在等他來薔薇湖，當年我就是被他一把推進湖裏，才會成了水鬼.當年我家中老父老母，全靠我奉養。我死之後，老父老母餓死，吾妻另嫁他人，我兒子無依無靠，當街乞討，一個冬天活活凍死在路邊。這一切都是拜他所賜，這些年我一直在等他，這筆賬我一定要和他算算。”
“啊！”馬家駒大驚失色，“王四叔，當年你是被白二爺推進湖裏淹死的。他明明說你當時是自殺的。他說你當晚約他到薔薇湖邊喝酒，故意把他灌醉，然後投湖自盡了。你們生前可是最好的朋友啊！他怎麼可能蓄意殺你呢？”
王四有哼了一聲：“事實上當晚我們在薔薇湖分錢，那次我們做成了一筆大買賣，賺了二百兩銀子。我出力多，按理來說應該拿六成。他假意答應分我六成，然後擺酒慶祝。最後他趁著我到湖邊小解，一下把我推進了湖裏，害了我的命，獨吞了二百兩銀子。我死了以後，仵作也認定我是醉酒溺水而死，我死的好冤枉啊！”
張無音思索起來，問道：“王四叔，你說當時是白二推你下水的，可有什麼證據嗎？”
王四有歎道：“我隻是個賣貨的，大字不識幾個，哪裏知道什麼證據呢？讓他過來和我對質，我一定有辦法讓他承認的。如果我不跟他算清這筆賬，我也無法投胎轉世。這些年我一直想去看看我兒子王寶，但是我怕嚇著他。有時候會到他窗戶外麵看一眼。”
高小冰想起了當年王寶慘死的一幕，王寶隻有九歲，原來有祖父祖母照看，還能勉強度日。後來祖父祖母無依無靠，為了給他留下口糧，活活絕食而死。王寶太小，也不能幹活，隻能沿街乞討，吃點剩菜剩飯。
有一天晚上，王寶光著腳在酒樓門口等剩飯，卻被夥計打斷了腿。結果王寶還沒有走到家中，就被活活凍死在一個牆角裏。那一晚北風呼嘯，白雪紛飛，王寶光腳走在雪地裏，血滴了一路。
王寶幻想自己能走回家，用討來剩菜剩飯燉一鍋粥，可惜天實在太冷，他隻好到一個牆角暫避風雪，沒想到迷迷糊糊睡著了，第二天就凍死了。王寶的屍骨被好心人收了，還買了一口棺槨。王寶頭七那天，酒樓的夥計在家中被冰雪圍住，也凍死了，還被打斷了雙腿。
高小冰想到這裏：“我想起來了，是有一個孩子叫王寶，當時我娘還湊了五兩銀子來安葬他。不到十歲，身上穿著破衣裳，被活活凍死了，看著很可憐。”
馬家駒點了點頭：“這事我娘也跟我說了。沒想到我離開淩州的這幾年，竟然發生了這麼多事。四叔，酒樓的夥計是你殺的吧？”
王四有點點頭：“他是該死，他就是我殺的。他打斷了我兒子的一條腿，我便打斷他兩條腿。他讓我兒子被活活凍死，我便叫他被活活凍死。如果不是白老二，我爹娘也不會餓死，我兒子也不會被凍死，我一定要找他報仇啊！”
張無音漸漸放下了雪魔鐮刀：“王四叔，你不記得我了嗎？我是張家的張無音啊！名字叫無音，其實話最多。”
王四有大驚不已：“啊！無音你都長這麼大了啊！當年你還沒這麼雄壯啊！一晃也好幾年了吧！你小時候最喜歡買我家的書。”
張無音嗯了一聲：“四叔，我要知道水鬼就是你，我也不用拿家夥了。四叔，你已經死了，活人世界的事就不要過問了。你還有什麼未完成的心願嗎？我和家駒都會替你完成的。”
王四有指著三隻水猴子：“無音，這三隻水猴子都是死去小孩的怨氣所化。大猴子出生的時候臉上長著大塊的黑毛，他父母以為是妖邪，便偷偷把他投進了薔薇湖中。二猴子出生的時候是滑唇，他父母不願生養，也趁夜把他扔進了湖裏，三猴子出生的時候就是公母人，也被投進了湖中淹死。我在這湖底沒有親人，便認他們三個做了幹兒。”
張無音長歎一聲：“這三孩子也怪可憐的，我就繞他們一命吧！四叔，我知道你不會隨便害人，但是也不能縱容這三個孩子吃人吧？”
王四有向張無音施禮：“無音啊！你隻要給他們各自抄寫一部《金剛經》，就能超度他們升天。我有個不情之請，你們能幫我把白二帶過來嗎？”
馬家駒有些遲疑：“四叔，我可以帶白二過來，但是你不能再傷他性命了，他會得到應有的製裁的。”
張無音望向馬家駒：“走吧！家駒，我們去一趟白家吧！王四叔是個遠近聞名的好人，沒想到卻會被白二害死，我們應該幫他。”
高小冰也嗯了一聲：“竟然他是被害死的，我們就幫幫他吧！”
張無音轉念問道：“四叔，你竟然已經是鬼了，為什麼不自己去把白二弄死啊？”
王四有歎道：“子時的時候，我才能出水。白天陽氣太盛，我不能見光。白二在家中布置了不少陰陽鏡，門口還有門神坐鎮，我法力不夠，衝不進去。”
馬家駒望向張無音：“無音，我們是人不是鬼，門神對我麼來說，應該沒有用吧？”
張無音點了點頭：“家駒，你放心，實在不行你用遏雲腿法把門神踹死吧！走吧！我們到白二家走一趟。《金剛經》我們一人抄一部吧！”
“啊！能不能讓書院的孩子抄啊！”馬家駒聽了寒毛直豎。
張無音歎了口氣：“家駒，讓你抄你就抄吧！救鬼一命勝造七級浮屠啊！”
淩州城，東大街，白府。
白二爺原來隻是一個普通的賣貨郎，走街串巷買貨，最近幾年生意卻做得越來越大，買了三座大宅子，娶了九個小妾。原來淩州人都叫他白二，現在都叫他白二爺。這一晚，白二爺在小四小五那裏過夜。
小四小五是一對雙胞胎姐妹，長相嬌美，兩個人簡直一模一樣，甚得白二歡心。白二聽她們談到水鬼的事，自己講了一個有關水鬼的故事。
許某人，家住在淄川城北郊，以打漁為生。每天夜晚，他都要帶酒到河邊一邊飲酒一邊捕魚。他喝酒時常常把酒灑在地上，禱告說：“河裏溺死鬼請喝酒。”他這樣做已經成習慣了。別人捕魚一無所獲，而隻有他總是捕到滿筐的魚蝦。
有一天晚上，他像往常一樣一個人在河邊喝酒。不知什麼時候來了個少年，在他身邊來來回回地走。許某一向樂於助人，看見少年便邀請少年過來喝酒，少年挺爽快地與他共飲起來。這個晚上沒捕到一條魚，許某感到很失望。少年站起來說：“請讓我到河的下遊為你趕魚去。”
說完，少年便飄然而去。沒過多久，少年回來了，說：“大批的魚來了。”許某果真聽見了魚的唧唧呷呷的聲音，連忙把網拉起來，一下子捕到了好幾條一尺多長的大魚。他高興極了，對少年表示感謝。
少年要走時，他要送魚給少年，少年不要，說：“多次喝你的酒，這點小事哪裏算得了什麼。你如果不嫌棄，我以後還要為你幫忙。”許某說：“我才與你飲一次酒，怎麼說已喝了多次呢？你肯永遠這樣關照我，可我沒法報答你的盛情。”許某問他叫什麼，少年回答說：“姓王，見麵時你就叫我王六郎好了。”兩人就這樣告別了。
第二天，許某賣掉魚，多打了些酒。晚上到河邊時，那少年已經先到，兩人便高興地飲起酒來。喝了幾杯後，少年就替許某下河趕魚。就這樣過了半年。
有一天，少年忽然告訴許某說：“自從我們相識以來，彼此情誼勝過同胞骨肉，遺憾的是分別的時間快到了。”聽他的話說得很淒慘，許某吃驚地問他這是為什麼。他幾次想說而又不肯說，最後說：“我們兩人感情很好，說出來你不會害怕吧？臨別前，不妨直說了吧。我是鬼，因為平時喜歡喝酒，喝醉了淹死在這河中，當鬼已好幾年了。以前你捕的魚比別人多，都是我在暗中幫助你，以此感謝你用酒祭奠我。明天我罪孽已滿，將有人當我的替身，我將到別的地方投胎為人。我們相聚隻有今夜了，所以不能不感到悲傷。”
許某聽說後開始有些害怕，但畢竟兩人曾長期親密無間，也就不再害怕，隻是為他這位鬼友感到悲傷。於是斟滿一杯酒遞給少年說：“六郎，請滿飲這杯酒，不要過分傷心。你我相識又馬上要分手，雖然令人難過，但你的罪孽滿了，劫難過了，這應是值得慶賀的事情，你我應該高興才是。”於是和王六郎開懷大飲。在交談中，許某順便問王六郎：“你的替身是誰？”王六郎回答說：“你明天可以在河岸上看一下，中午，有個女子過河時將被淹死，那人就是我的替身。”
快到天亮了，村裏公雞報曉時，兩人流著眼淚告別了。第二天，許某站在河邊驗證這件怪事。到中午果真有個婦女抱著嬰兒過河，一到河中間便落水，嬰兒被丟在岸上，伸手蹬腳地啼哭著。婦人在水裏掙紮，時沉時浮，後來，她渾身水淋淋地爬到岸上，坐在地上稍微喘息了一下，抱起嬰兒徑直朝前走了。當婦女落水時，許某很不忍心，想下河救她；但轉念一想這是王六郎的替身，救了她，王六郎就無法投生，所以最終還是沒有去救。當婦女自己從水裏爬上岸後，許某便懷疑王六郎的話不真實。到了夜間，許某又到老地方捕魚。少年又來了，對許某說：“今天我們又相聚了，從此以後再也不會分別了。”許某問他是什麼原因。他說：“那位婦女本可以替代我，但是我可憐她懷抱中的嬰兒。不忍為我一人，而害了兩條性命。所以我放過了她。以後我不知道何年何月才有替身，這也許是你我的緣分還沒完吧？”許某感歎地說：“你這樣的善心，足可以感動天帝。”
從此他們又像過去那樣每夜相聚飲酒。幾天後，王六郎又來告別。許某懷疑他又有了替身。王六郎說：“不是的。上次我的惻隱之心，果真被天帝知道了。現在我被授為招遠縣鄔鎮的土地神，明天就要到任。你如不忘記舊日的情誼，可以去探望我，不要害怕路遠難行。”許某祝賀他說：“你被封為神，這是大快人心的事。隻是人神相隔，即使我不怕道路艱險去找你，可我將怎麼與你會麵呢？”六郎說：“你隻管前去，不要過多考慮。”
臨走時他再三叮囑許某一定要去。許某回到家裏，即刻就想準備行李去招遠縣。他的妻子笑著說：“你此去有幾百裏路遠，即便找到了地方，恐怕泥巴做的土地神也無法和你說話。”許某不聽，終於步行到了招遠。向當地人打聽，果然有個鄔鎮。
到了鄔鎮，他住在旅店中。問土地廟在哪裏。店主驚異地問：“客人莫非姓許？”許某回答說是的。店主人又問：“你莫非家住在淄川？”許某感到很奇怪，反問道：“是的，你是怎麼知道的？”店主不回答他的話，趕緊出去了。不一會兒，許多男人抱著孩子來了，女人們則在外麵偷看。紛紛前來的人在門外圍成了一道牆，許某非常驚訝。眾人就對他說：“幾天前，我們夢見土地神說：‘我淄川的老友許某最近要來。你們可以幫助他一點路費。我們聽後在這裏恭候你已好幾天了。’
許某也感到奇怪，於是前去土地廟祭祀王六郎，說：“自從與你分別後，每天都夢到你。這次我應約遠道而來，又承蒙你在夢中告訴眾人，我由衷地感謝你。慚愧的是我沒有貴重的東西送給你，隻有薄酒一杯，你如不嫌棄，就像昔日在河邊那樣把它幹了。”禱告完後，許某又燒紙錢。突然，從神座刮起一股旋風，過了好長時間才平息下來。
晚上，許某夢見王六郎來了，衣冠鮮明，和以往大不一樣。他感謝許某說：“多謝你遠道前來探訪我。我高興得眼淚直流。隻是我現任小小的土地神，雖與你近在咫尺，但不便與你會麵，我心中非常遺憾。這裏老百姓送你一些薄禮，聊以報答你昔日對我的友情。你回去時，我會再來送你的。”
住了幾天，許某要回家，眾人殷勤誠懇地挽留他，早晚都有人宴請他，有時一天有好幾個人請他。許某堅決辭謝要回家。於是眾人拿著禮單和包袱，爭著送東西給他，不到一天，贈送的東西裝滿了他的行李袋。
老人與小孩夾道送行，一直把他送出村子。許某快出村子的時候，突然刮起一股羊角風，這股風護送他行了十幾裏路。許某再次拜告說：“王六郎請保重！不勞你遠送了。你心地仁慈，必能造福一方，不需要我這個老朋友多說了。”羊角風盤旋很久才散去。全村人也嗟歎著回去了。許某回家後，家裏比以前稍稍富裕些，於是就不再捕魚了。後來，他向招遠人問土地神的情況，都說土地神有求必應，很靈驗。