第一章 老樹古村
張無音看到冷治在後麵追他們，忍不住放聲大笑。堂堂一個地仙境的內門弟子竟然趕不上三個青仙，實在有些說不過去。馬家駒還是第一次飛這麼遠的路，聽到防風罩外麵都是呼呼的風聲，蔚藍的天空仿佛在告訴他們，離東海已經越來越近了。
徐公淩放緩了速度：“等等冷治吧！他的飛劍跟不上我們。”
馬家駒念道：“爪黃飛電，快如閃電。赤兔一出，誰與爭鋒？淩虛宮最快的飛劍，估計就是公淩的赤兔飛劍了。”
張無音又想起了蕭先生：“蕭先生傳了我們三把飛劍，還把壓箱底的仙術傳給了我們，對我們真好。淩虛宮裏到處都是狗眼看人低的小人，學什麼仙術都要錢，窮苦出身的我們根本學不起。幸虧於飛鴻給弄了一張白食證，最近吃飯倒真沒花錢。”
徐公淩也歎了口氣：“執政長老是巽位無相殿的掌殿師尊，他既然賜了我神骨舍利，應該有意收我入門下。”
馬家駒盤算起來：“公淩，目前淩虛宮九大殿中，掌門上仙的無為殿最強，飛羽上仙的如龍殿次之。然後就要數到執政長老的無相殿和傳功長老的無名殿了。我們能進無為殿修行嗎？”
張無音哼了一聲：“家駒，無為殿你想都不用想。你能拜四大長老之中的任何一位長老，你就算成功了。前一段日子，不少青仙家裏都寄來了拜師禮，你有嗎？”
馬家駒倒吸一口氣：“我哪有錢啊！我真沒錢啊！以後我一定會有錢的。”
徐公淩身上的黃金也花得差不多了，彈指長歎起來：“這一路上我們都在花錢，如意給我的金條，我原封不動還給她了。如果拜師的時候真要收拜師禮，隻能再想辦法了。”
張無音搖搖頭：“公淩，你即使不出拜師禮，執政長老也會收你為徒，他竟然把神骨舍利都給你了，肯定不會在乎幾百兩金子。倒是我和家駒就有點懸了，淩虛宮的仙人可都不是省油的燈啊！”
馬家駒低下頭：“不然我們回家裏要點錢過來啊！”
徐公淩的語氣有些沉重：“家駒，我們家裏能有幾個錢，能拿出二兩黃金就不錯了，這點錢對於他們來說，根本看不上眼。”
張無音也點頭：“公淩，這樣吧！等冷治過來了，我們問問他當時花了多少錢吧？”
馬家駒一臉無助：“真是一文錢難倒英雄漢啊！”
三人都放慢了速度，冷治終於追了上來，喘道：“我叫你們等等我，還飛那麼快啊！你們的飛劍怎麼這麼厲害啊？我記得青仙書院最快的爪黃飛電劍到了天縱奇才的李子玉手中，你們怎麼會有這麼快的飛劍？”
張無音笑著回答：“爪黃飛電劍雖然快，但是和公淩的赤兔飛劍一比，就沒有了。人比人得死，貨比貨得扔。我的絕影飛劍日行二萬四千裏，你那飛劍日行多少啊？比烏龜還慢！”
冷治答道：“慚愧慚愧，我的追雲飛劍日行一萬三千裏，隻有你一半。赤兔飛劍我知道啊！那是傳說中淩虛宮最快的飛劍，此飛劍一出，萬劍莫能爭鋒。”
徐公淩也覺得頗為欣慰：“雖然我沒有李子玉長得俊美，也不如他們出身名門，但是我的飛劍、徐風劍和我三位兄弟，永遠是我的驕傲。”
冷治調勻了呼吸，說道：“我們已經到東海了，還有一千裏就能到見空島。”
張無音早就餓了：“公淩，我們先落地吧！我記得你帶了行軍帳篷。”
馬家駒摸著頭，笑道：“我記得公淩當時為了買這個帳篷足足花了五十兩金子。”
徐公淩笑道：“我花五十兩金子買一個暖和的狗窩，太值了。”
青仙書院，狀元樓。
李子玉正在打坐，邊上有一個駝背的老仆人正在給他燉銀耳蓮子羹。李子玉一出生就是白龍仙體，自幼便能辟穀，但他還是愛喝家中老仆李華給他燉的銀耳蓮子羹。李華燉的銀耳蓮子羹不光口感爽滑細膩，味道香甜可口，還能使人忘卻心中的煩惱。
李子玉有十六個師父教他，每日十二個時辰中，每位師父教他一個時辰，苦學八個時辰，睡覺不到兩個時辰。每兩天才能學完十六堂課，每年他隻休息三天，隻有端午節、中秋節和春節，他才能停課休息。
李子玉喝著這碗銀耳蓮子羹，愜意許多：“華叔，我離家已快一年了，家中祖父大人、祖母大人還好嗎？”
李華捶著自己的背：“老夫人過於思念少爺，整日以淚洗麵。老太爺平日總愛釣魚，常誇少爺文武全才，光宗耀祖。老太爺總說老爺不如少爺勤力，真是一天一地。其他幾位少爺科舉不第，老爺也給他們安排好了。”
李子玉點了點頭，問道：“我讓你查的三個人，你查到了什麼？”
李華立即回答：“啟稟少爺，我專程去淩州城查過了。徐公淩出身尋常人家，祖上是木匠，其父上過幾年私塾，連秀才都沒有考中。馬家駒家中做小本買賣，也不是大戶人家。張無音胸中並無大誌，不足多慮。”
李子玉微微搖頭：“華叔，我要聽的不是這些。我隻想知道徐公淩日後會不會對我造成威脅？白龍與龍狼從生到死都是天敵嗎？”
李華答道：“少爺聽說你降伏了烽火龍狼，他卻降伏了北冥冰龍，兩隻最強的仙獸分別到了你們手中。我還得知了一個秘密。”
“哦！華叔你快說說，你到底得知了什麼秘密？”李子玉急忙問道。
李華微微搖頭：“少爺，你放心吧！我已經請薑寒大師算過卦了，他們在淩虛宮裏最多隻能待三年。四顆神將珠轉世如今已經出現了三顆，不知道還有一個人在哪裏？得大禹神珠者得天下，得四將神珠者敗禹王。天機不可泄露。”
李子玉抬起頭，望向窗外：“他們是神將珠轉世的事，我早就知道了。這或許隻是一個傳說吧！如今他們沒有各自的神將珠，也不能變身成神，說到底還是凡人而已。”
李華小聲道：“少爺，你的修為已經快突破天仙境了，最多三年，你就是上仙了。何必對三個凡人那麼上心？”
李子玉暗想：“可惜，沒想到徐公淩隻能在淩虛宮裏待三年。為什麼江瑤會那麼喜歡他，他到底有什麼比我好。我的青仙試煉已經完成了，不知道他們能不能拿回古藤樹怪的樹心。”
黃昏時分，東海邊。
如今正值大冷天，天黑得很快。徐公淩每逢大冬天，最愛吃白菜燒牛肉，用肉湯泡飯，一頓能吃十碗米飯。馬家駒沒有睡午覺，已經躺在行軍帳篷裏打呼了。張無音開始修煉雪花飄飄，以便加快凝結冰雪的速度。
徐公淩一邊練劍，一邊和冷治閑聊，隻聽他問道：“冷地仙，聽說傳功長老的九色神光是我們淩虛宮三大最強攻擊法術之一，你會嗎？”
冷治趕忙搖頭：“九色神光非繼任掌殿師尊，不得傳授。家師目前連首座弟子都沒有傳授，我哪有這個福分！”
徐公淩問道：“老是聽你們說首座弟子，內門弟子，到底有什麼區別啊？”
冷治給徐公淩講出了淩虛宮內弟子的等級製度，首先通過了青仙大會，便可以成為青仙或補青仙，屬於淩虛宮的外門弟子。學徒一年後，拜入某位師尊門下，就是內門弟子。
內門弟子分為記名弟子、遞貼弟子、入門弟子、登堂弟子、入室弟子、首座弟子。其中首座弟子級別最高，可以指揮級別低的弟子。一般拜師後根據資質不同，可以收為記名弟子、遞貼弟子或入門弟子，但不能登堂入室，必須考察三年才能升為入室弟子。
徐公淩記了起來：“好像燒天戰將龍成業就是高自嵐的首座弟子，怪不得那麼囂張。他竟然是首座弟子，等到高自嵐駕鶴西歸，他就是大成殿的掌殿師尊了吧？”
冷治笑道：“自嵐天仙已經是天仙了，與天地同壽，想必不會駕鶴西歸，隻是當了幾甲子的掌殿師尊，事務繁忙，不如傳給弟子，自己自在逍遙啊！”
徐公淩歎道：“其實我也沒有什麼別的打算。我家中還有一個未婚妻一直在等我，拜師後再學三年，我就得回家成婚了。我可以不再修仙，但我不能對不起她。到了我這個歲數，也沒辦法多學幾年了。”
冷治有些不理解：“別人都是打破頭往淩虛宮擠，你卻想要回家，真是夠奇怪。”
徐公淩隻是說道：“把該學的東西學了，我為什麼還要待在淩虛宮。與其做一個高高在上的劍仙，不如回去做一個凡人。”
冷治勸道：“你們三個青仙竟然已經學會了我們淩虛宮的仙法，就應該留下來為門派效力。我怕是再練兩甲子也得不到上乘仙法了，你們得了蕭館長的衣缽，真是身在福中不知福。”
張無音突然高聲說道：“每個人都有自己的路要走，蟲子就應該待在蟲子待的地方。公淩，你該做晚飯了。”
徐公淩把所帶的幹肉和點心拿了出來，放在火爐上烤熱。就吃了起來。東海的海風很大吹得帳篷搖搖欲墜，徐公淩如今有了一品散仙的修為，全身上下有如陽光普照，馬家駒見他冒汗，心生羨慕。
張無音吃完了幹肉，說道：“公淩，長夜漫漫，你就給大家講一個故事吧！”
馬家駒一聽有故事，急道：“公淩，我可是好久沒聽你講故事了。今晚一定要講一個啊！”
徐公淩隻覺一點思緒都沒有，便道：“一時之間我也不知道要講什麼故事。不過我總感覺這個地方不是什麼好地方。”
張無音笑道：“公淩，如果這地方真的是好地方，也就輪不到我們來了。”
馬家駒已經睡過一覺，此時全無睡意，便練起臥虎伸腰：“公淩，你想想有什麼妖魔鬼怪的故事，等你講完了，我也差不多練完了。”
徐公淩點頭：“長夜漫漫，空餘寂寥。我就給兩位賢弟講一個故事好了。”
徐公淩講了一個畫中仙的故事：
很久很久以前，有個小夥子叫子文，很小父母便去世了，寺廟裏的老和尚見他孤苦無依便收養了他，並教他誦經識字。小子文聰明好學，尤其喜歡畫畫，在老和尚的悉心指導下，小子文的畫栩栩如生。
有一天寺廟發生了一場火災，被燒成了一片焦土，無家可歸的子文和老和尚隻好在河邊搭建一座草屋，後來，老和尚因病去世隻留給子文一本佛經，從此子文便以賣畫為生。子文待人誠懇，為人畫像十分用心，勉強能掙口飯吃。沒有人來畫像時，他便主動幫助鄰居們幹些農活，因此，附近的鄰居都很喜歡他。
一天夜裏，突然下起了大雨，門被大風“咣當”一聲吹開了。子文急忙起身去關門，迎麵看見一個身上濕漉漉的美貌姑娘站在門口。子文驚慌失措，急忙讓姑娘進來避雨。
姑娘卻站在那裏一動不動，緩緩說道：“請先生為我畫一幅像吧。”
子文見推辭不過，隻好點上油燈，在桌上展開畫紙，為姑娘畫起像來。姑娘這才走進房內，隻見她一頭黑發披在肩上，滴答著雨水，臉色顯得很蒼白，透著一絲哀傷。子文畫得非常用心，很快就畫好了，他把畫像遞給姑娘。
姑娘緩緩說道：“我沒有帶畫錢，麻煩先生明日送到十裏外王家，到時再將畫錢付給先生。”
子文答道：“不用給錢了，畫像你拿走吧。”
姑娘依然沒有接畫像，懇切說道：“務必懇請先生明天送到！”
子文見姑娘非常奇怪，不顧淋雨半夜趕來畫像，卻又不急著拿走，他決定明天去十裏外王家看個究竟。
次日，子文來到十裏外打聽王家，正趕上王家辦喪事。子文對主人說了昨晚的經過，王家人卻奇怪地說：“我們家中沒有人去找您畫像啊！”
當子文打開畫像時，王家人頓時嚇得臉色煞白，聲音顫抖地說：“她……她前天晚上就已經死了啊……”
見子文一臉疑惑，王家人將他帶到了死者旁，子文也驚起一身冷汗，棺材中躺著的姑娘就是昨晚找他畫像的姑娘！死去的人怎麼回找人為自己畫像？子文把畫像放在姑娘的棺中，祭拜後便離開了。
聽當地村民說，這位姑娘在很小時就被王家買來做了童養媳，從來沒有過上一天好日子，吃不飽穿不暖，總有幹不完的活，還經常要挨打罵。姑娘長大了，王家就準備讓她和兒子舉行婚禮，姑娘因為不堪淩辱，就在婚禮的前三天上吊自殺了。
舊時，人死後都會畫一張像放在棺材裏，姑娘的鬼混就找到子文為她畫像。子文聽了很難過，回家後，又為姑娘重新畫了一幅畫像，並在心裏默默地為她禱念經文，祈禱她來生幸福。
有一夜，子文怎麼都睡不著，展開畫像觀看。這時，有人敲門，子文打開房門，隻見那個姑娘站在門口。子文一見，很是驚慌，不過很快又鎮靜下來。對姑娘說道：“姑娘，畫像已經送到，我正為你誦經超度，請回去吧！”
姑娘卻笑盈盈地答道：“閻王憐我身世悲慘，又有先生超度經文，於是讓我還魂複活了。王家人心腸歹毒，閻王讓他們替我抵命。如今，我已沒有安身之處。”
子文又驚又喜，急忙對姑娘道：“如果姑娘不嫌棄我家境貧寒，我願和姑娘同甘共苦，共度餘生。”
此後，夫妻倆勤勞節儉，日子過得幸福美滿！
張無音聽了隻覺得不寒而栗：“公淩，聽了你這個故事。我都不敢畫畫了，萬一半夜遇到一個好看的姑娘來敲門，你說我是畫還是不畫啊？”
馬家駒笑道：“無音，這個故事應該是想告訴我們不要虐待童養媳，否則是會背拉去抵命的。”
徐公淩歎了口氣，說道：“身無分文的我們，就別想童養媳了。等我有錢了，我至少得娶四個妻子才行。春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”
張無音裹緊了身上的毯子：“公淩，我不得不說，這個故事讓我很失望。”
次日，東海，見空島，老樹村。
東海東北部千裏之外，有一個荒無人煙的海島，這海島名喚見空島，空空如也，島中有一個荒廢已久的村莊，原來是一個繁華的村莊，如今無人居住，隻有一顆參天大樹根深蒂固，三百年來屹立不倒。
偌大的村莊雜草叢生，烏雲遮天蔽日，四周被一種類似爬山虎的植物包圍，幾乎密不透風，處處充滿這空虛，顧忌和恐怖的氣氛。白天，這裏聽不到半點的喧囂。到了晚上，村裏時不時就會響起古怪的慘叫聲，使人輾轉難眠。
老樹村就在見空島的正中間，徐公淩一行一落地就看到了那棵巨大的參天榕樹，各種楓藤、捆石龍把老榕樹籠罩得密不透風，透過密密麻麻的樹葉偶爾能看到殘牆頹瓦，詭異的樹根和藤蔓像魔爪般穿牆過梁，竟成了一道渾然天成的別樣奇景。
依山傍水的老樹村，如今繁華不再，空無一人，隻剩下殘垣敗瓦，令人無比歎息。一行人下了飛劍，眼觀八方……