卻說徐庶走後,劉備引眾人回新野,因徐庶的離去劉備幾日茶不思飯不想,一日忽人報門外有一先生,峨冠博帶,前來求見。
劉備聞言雖不知道是此誰,但還是立刻整衣出迎,出了縣衙府,劉備隻見司馬徽正立於階下。
劉備大喜,急忙請司馬徽入後堂高坐,劉備拜問道:“備自別仙顏,因軍務倥傯,有失拜訪,今得光降,真是大慰平生。”
司馬徽郎聲說道:“我聞徐元直在此,特來與其一會,將軍何不叫出此人與我一敘。”
劉備聽了,歎息一聲,愁眉不展的說道:“前幾日元直母遣人馳書,似曹操囚其母,元直至孝以回許昌去了。”
司馬徽聽了皺眉說道:“唉,這元直中了曹操詭計了!元直不去,其母尚存;今若去,其母必死!”
劉備聞言驚起問其故,司馬徽悠悠說道:“徐母高義,必羞見其子,若見元直因其而來,徐母必當自殺。”
劉備呆立良久,司馬徽見劉備如此不由好言勸慰,劉備歎息一聲又說道:“元直臨行前曾向我舉薦南陽諸葛亮,依先生來看,其人若何?”
司馬徽聞言笑著搖頭說道:“元直欲去自去便了,何苦又要惹他出來嘔心瀝血?”
劉備不解司馬徽為何如此說,司馬徽自知失言,於是一笑將此事帶過,平靜開口說道:“孔明與崔州平、石廣元、孟公威、徐元直四人為密友,此四人務於精純,惟孔明獨觀大略,其嚐抱膝長吟,而指四人道:公等仕進可至刺史、郡守。眾人問孔明之誌若何,孔明但笑而不答,其人每常自比管仲、樂毅,其才非常人可說。”
此刻關羽在側,他聽司馬徽如此說,不由皺眉,關羽熟讀春秋,自知管仲,樂毅二人都是難得將才良相,於是他有些不屑的說道:“某嚐聞管仲、樂毅乃春秋、戰國名人,功蓋寰宇,這諸葛亮自比此二人,豈不太過?”
司馬徽看了一眼關羽後,自知關羽所想,於是他笑道:“以我觀之,如果不比此二人,我欲另以二人比之。”
關羽出聲問是那二人,司馬徽沉聲說道:“可比興周八百年之薑子牙、旺漢四百年之張子房!”
眾人聞言皆愕然不解,這時司馬徽起身辭行,劉備留之不住。
司馬徽出了縣衙,他回顧台階之上劉備,然後用隻有他自己能聽見的語氣低聲歎息說道:“臥龍雖得其主,不得其時,惜哉!惜哉!”
劉備此刻立於台階之上並沒有聽清司馬徽所說之話,看著司馬徽飄然而去,想起司馬徽所說,這又勾起了劉備對這諸葛亮的興趣,次日天一亮,劉備會同關羽、張飛前往隆中。
這日三人來到隆中,遙望山畔數人,荷鋤耕於田間,劉備勒馬來到田徑之上,喚農夫問道:“請問臥龍先生住何處?”
農夫聞言抬頭回道:“此山之南,有一帶高岡,名臥龍岡,岡前疏林內茅廬中,即諸葛先生住處了。”
劉備聞言謝之,策馬前行,不到數裏,遙望臥龍岡,果然清景異常,隻見這高岡屈曲壓雲,飛石之間,流水潺潺,有石如困龍昂首嘶鳴,又有形如單鳳展翅欲飛。
劉備策馬向前,隻見左右修竹交加,籬前開滿金黃色的菊花,一座庭院柴門半掩閉,劉備來到莊前,下馬親叩柴門,不久一童出問是誰。
劉備見小童後開口說道:“小友勞煩通稟,就說漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔劉備,特來拜見先生。”
童子聽劉備說了這許多,不由小臉一皺說道:“我記不得這許多名字。”
劉備被小童的模樣不由逗樂了,他笑著說道:“你隻說劉備來訪。”
童子聞言點頭,然後他開口說道:“先生今早就出去。”
劉備無語,他急忙問道:“你家先生去何處了?”
童子撓頭說道:“這個我也不知,先生向來蹤跡不定。”
劉備無奈隻得問道:“那你家先生幾時歸來?”
童子想了想下攤手說道:“這個我也不知,先生歸期不定,或三五日,或十數日。”
劉備聞言惆悵不已,張飛上前說道:“既不能見,我們回去罷。”
劉備有心等待,關羽也說道:“不如且歸,再使人來打探。”
劉備拗不過二人,隻從其言,他回身囑付童子道:“如果你家先生回來,可言劉備拜訪。”
劉備說完遂上馬,行數裏,勒馬回觀隆中景物,果然山不高而秀雅,水不深而澄清,地不廣而平坦,林不大而茂盛,猿鶴相親,鬆篁交翠。
就在這時,劉備忽見一男子,容貌軒昂,豐姿俊爽,頭戴逍遙巾,身穿皂布袍,杖藜從山僻小路而來,劉備看此人裝束,心想此人莫不就是諸葛亮,於是他急下馬向前施禮問道:“先生莫非就是臥龍先生麼?”
此人被劉備攔住去路,他不由打量劉備一眼,然後開口問道:“將軍是誰?”
劉備通名後,其人不由笑著說道:“我非孔明,我乃孔明之友博陵崔州平。”
劉備聞言驚訝,前日司馬徽與他說過,這臥龍有四友,其中一個就是崔州平,劉備躬身行禮道:“久聞大名,幸得相遇。”
劉備請崔州平小談片刻,崔州平也不推辭,二人對坐於林間石上,關羽、張飛侍立於側,崔州平開口問道:“將軍這是因何故如此著急欲見孔明?”
劉備歎息一聲說道:“方今天下大亂,四方雲擾,我欲見孔明,求安邦定國之策。”
崔州平聞言笑道:“公以定亂為主,雖是仁心,但自古以來,治亂無常。昔年高祖斬蛇起義,誅無道秦,是由亂而入治;及至哀、平之世二百年,太平日久,王莽篡逆,又由治而入亂;光武中興,重整基業,複由亂而入治;至今二百年,民安已久,而幹戈又複四起:此正由治入亂之時,此乃天意。將軍欲使孔明斡旋天地,補綴乾坤,恐不易為,徒費心力,將軍豈不聞順天者逸,逆天者勞;數之所在,理不得而奪,命之所在,人又豈能逆天而行?”
劉備聞言點頭,崔州平所說雖以命理入手,但其言卻又幾分道理,此時漢之將亡或許為天意,不過那又如何呢?想到這裏劉備開口說道:“先生所言,誠為高見。但備身為漢胄,合當匡扶漢室,哪怕逆天而行,備亦當竭盡全力!”
二人又聊了一會,劉備本欲請崔州平去新野,不過崔州平推辭不去,言訖,長揖而別。
劉備也不勉強,送走崔州平後,他與關羽、張飛上馬望新野而行,路上張飛不滿的說道:“這孔明又訪不著,卻遇此等腐儒,閑談許久,浪費時間!”
劉備回頭瞪了一眼張飛,張飛知道大哥心中不滿,於是嘿嘿一笑,三人回至新野,又過了數日,此刻以過秋末,正值冬日,劉備喊了關張二人上馬再往訪孔明。
此時正處隆冬,天氣嚴寒,彤雲密布,三人行無數裏,忽然朔風凜凜,瑞雪霏霏,隻見周圍山如玉簇,林似銀妝。
三人縱馬冒雪而行,張飛嘟囔道:“大哥這天寒地凍的,何必遠出見此無益之人!我們不如回新野暫避風雪吧。”
劉備回頭說道:“我正欲使孔明知我殷勤之意,三弟如果怕冷,可先回去。”
張飛聞言嘿嘿一笑說道:“我死都不怕,怎麼會怕冷呢!我這不是擔心大哥空勞神思麼!”
劉備三人將近臥龍崗,忽見路傍有一酒店,張飛見了就走不動了,死拉著劉備入酒館喝一杯暖暖身子,劉備沒辦法,隻得雖張飛下馬入店。
張飛進了酒館,尋了一個座位,然後大聲喊道:“小二給我們燙一壺好酒。”
小二答應一聲下去了,劉備關羽此刻也進來了,二人抖落身上風雪,落坐,此時小二上酒,張飛見酒則喜,三人在酒館小憩,這時劉備突然側耳傾聽身後酒桌二人討論之言,言辭之間都是高談闊論,劉備急忙回身偷看過去,隻見有二人正憑桌對飲,一人白麵長須,一人清奇古貌。
劉備見二人並非等閑之人,於是上前施禮問二人姓名,原來這二人果然不是普通人,一人乃潁川石廣元,一位則是汝南孟公威。
劉備亦知此二人都是臥龍之友大名,劉備與二人談論一番,他本想請二人一同去孔明住處,不過都被二人推辭了,劉備見二人推辭於是乃辭二人,上馬投臥龍岡來。
劉備到莊前下馬扣門,童子開門見是劉備,於是他開口說道:“你來的正好我家先生正在堂上讀書。”
劉備大喜,遂跟童子入內,至中門,隻見門上大書一聯:“淡泊以明誌。寧靜而致遠。”
劉備正看間,忽聞吟詠之聲,乃立於門側窺之,隻見草堂之上,一少年眉目清秀,擁爐抱膝,手讀詩經,劉備見了不由上草堂施禮道:“備久慕先生,無緣拜會。因徐元直稱薦,敬至仙莊,不遇空回。今特冒風雪而來,得瞻道貌,實為萬幸!”
那少年聞言慌忙答禮道:“將軍莫非劉皇叔?”
劉備點頭,那少年見是劉備,於是他笑著說道:“皇叔可能誤會了,我非臥龍,我乃其弟諸葛均。”
這個諸葛均乃諸葛玄之子,昔年張角血洗諸葛村,被諸葛家神器臥龍扇擊退,諸葛玄帶諸葛瑾與諸葛亮南下荊州,後來諸葛玄病死,留有一子就是這諸葛均了!
劉備聞言扼腕歎息道:“那臥龍先生今在何處?”
諸葛均搖頭說道:“或駕小舟遊於江湖之中,或訪僧道於山嶺之上,或尋朋友於村落之間,或樂琴棋於洞府之內,我這二哥往來莫測,沒人知道他的去處。”
劉備聞言歎息一聲,難道他真的如此緣分淺薄,竟然連續兩番不遇大賢!