三元廠新建不久，廠房也是比較新的框架樓底層，廠邊上就是一條河流，但是汙染比較嚴重，褐色的水浮著不少腐爛的枯草，所以廠裏不敢開窗戶。
這裏的人際關係不算複雜，就是老板的丈母娘會幫忙管理，時常會嘮嘮叨叨。讓石磊開心的是一位做雙色機的師傅是老朋友，他是剛出來打工那年玩的比較好的耿峰！他後來也學了膠印，但和趙欣茹的感情沒有成功，現在仍是單身一人。由於兩台機器都是二手機，所以很不好開，看得出耿峰的技術很一般，活幹的很不順利，見石磊來好像抓住了救命稻草，殷勤歡迎不在話下。
石磊被安排先做四開機，當然經過幾天的適應，已經做的不錯了。由於和耿峰的關係好，也經常幫他去調試或修理雙色機。石磊是個聰明的人，他手裏有十多本關於印刷的專業書籍，在他不斷鑽研下，技術已經非常成熟，不論是調色、機修、電路等都能很好地解決。
在一個月之後，老板就將膠印車間整個交給他管理，同時黃毛、劉發財等熟人也聚集到了他身邊。搞笑的是劉發財曾是石磊的師父，現在卻變成了他的助手。當然石磊經過幾年的磨礪，處人處事已經很有水平，手下的七八個人對他服貼不說，對老板和後道的關係也處理的很融洽。
這段時間工作上雖然比較緊張，但石磊沒有犯上次的錯誤，他沒有冷落秦園。他隻要有空閑就會去找她，還會經常帶她到自己的住處，炒菜做飯給她吃。
秦園看著石磊忙碌的身影和臉上的笑容，真是慶幸自己找到了對的人！她也對石磊越來越好，也超過了那時對莊若書的好。她給石磊收拾屋子、洗衣服、添置新衣等等，讓石磊感動十分的不好意思，總讓她別幹留著自己做。秦園也發現了自己當初送他的手絹，那麼多年風風雨雨還完好的保存著，也是萬般感動。兩個人的感情已經到了非常穩定的熱戀階段，基本不會像以前那樣耍小脾氣。但是他們始終沒有越過雷池，不是石磊不想，他也是個正常男人，這麼個天仙般的女人時常在自己身邊，多少會有亞當的衝動。但是他不會勉強秦園，隻要看到她或是想到她就是天底下最幸福的事情了！秦園有過經驗教訓，所以不會輕易的就範，她想把完美留到新婚之夜，雖然不是傳說中的完美。他們會擁抱、接吻，也都是點到為止。
秦園的廠子在石磊離開之後又招了一位師傅，但沒過幾天就印報廢了一批活，讓廠裏損失不少。因為小田妹妹和倪總的關係不錯，所以炒掉師傅以後就有意培養他，有難度的活計盡量發外加工，留些簡單的業務自己廠裏做。小田也會打電話給石磊來幫著調修機器，石磊沒有推辭，也沒有索要什麼報酬。所以倪總對石磊當然有幾分愧疚，跟石磊聊了一次並請他吃了頓飯，他們之間沒有了矛盾，也是有利於他和秦園的交往。洪秀芝已經結婚且有了身孕，看起來總是笑如桃花盛開。
三元廠越來越忙，而且絕大多數都是外貿單，時間要求非常緊，又添了三台小膠印機，還要經常加班加點。石磊覺得這樣幹太吃虧，當初根本沒談什麼加班費。還沒等他開口，老板已經把他叫去談話，廠裏要改製！老板是內行，他認為膠印計件製的話弊端太多，他要施行承包製，就是把膠印車間的生產包給石磊，由石磊組織生產，也由他給下麵的人發工資。石磊看了印工的價位的確不錯，就按目前的產量也不會差，所以他答應試試！
石磊開始動起提高產量的腦筋，他精確地劃分了每個人的生產責任和任務，做成報表以備計算工資，同時精簡人員，開始兩班倒地不停機生產，自己則確保質量和機器的順利運轉，所以產量出現翻倍！當然石磊不傻，他現在也算是小老板，他並沒有告訴大家具體的承包價格，而且確保每個人工資大幅度提高的同時自己拿差價。第一個月結算之後，他竟然拿了五千多！當時對打工者來說真是不小的數字，他遠遠地把子涵等人甩到了後麵！雖然辛苦也是值得，也算是小小的成功！而且老板也非常高興，因為最大的受益者還是廠裏。
老板見他們拿的多自有些嫉妒，開玩笑地讓石磊請客。石磊心想那麼大的老板還能讓自己出錢嗎？去就去吧，大家也好一起聚聚。沒想到老板點菜很積極，付賬的時候卻裝著喝多了！石磊雖然買幾百塊錢的單，但上下都對他另眼相看，以至以後的工作如魚得水。他也慢慢地看清了社會和老板們的套路，漸漸地也產生了一定要自主創業的想法！
眼看已時至年底，工作是非常不錯，眼下要緊的還是感情方麵。這天晚上，石磊和秦園一起吃飯後，秦園有意無意地提了年怎麼過的事情。
石磊沉思了一會說：“園，跟我回去過年吧？我們家雖然不富裕，但一定會很歡迎你！”
秦園處理這事已經變得很慎重，她慢慢地回道：“這樣不好吧，現實是很殘酷的，萬一我們不能走到一起，肯定影響不好，對了你跟你家裏說過我們的事了嗎？”
“這是什麼話？沒有萬一！我這輩子就認定你了！我家裏的情況你知道，妹妹石香你也見過兩次，看得出你們很投緣，我早就打電話跟父親說過了，他還張羅給我介紹對象呢，現在都辭了，嗬嗬。”石磊回道。
秦園笑道：“我早知道你是搶手貨，幹嘛一根筋的纏著我呀？哈哈哈。”
石磊也笑道：“秦女神，你這是吃醋嗎？嗬嗬。”
秦園嘴一撅道：“討厭！誰稀罕你了！你不知道我們家的門檻都被媒人踏破了呢！對了，你有沒有什麼具體的打算？”
石磊早就想過這些問題，於是他說道：“以我現在的工資應該能供得起房貸，我打算存到明年下半年，再從家裏湊一些付個首付款，畢竟人家說有個房子才算有個家嘛，後年或大後年迎娶你過門，這也是我最實際的想法了。”
秦園惆悵道：“時間太長了，這也沒辦法，不過我能感受到你的真誠，我們還年輕，我能等得起，到時候我也會出一份力，相信我們的未來是美好的！至於今年過年就不要驚動家裏了，你說呢？”
石磊點頭道：“也好，以後的路長著呢，也不急於一時，要不我先給你買個戒指吧？”
“戒指肯定要的，但現在不急，你先存著，不要亂花錢，你要盡快的讓我成為新娘，嗬嗬。”秦園回道
於是他們各自準備回各自的家，但是心還在一起，石磊還特意地買些老年營養品給她帶回去，自己也回到闊別一年多的家鄉。