“小雪，你說得對，這錢我們不能要，我剛來秦縣，腳跟還沒站穩，這些錢都是陷阱和把柄。這樣好不好？你把這些錢捐給秦縣五小，那是一所希望小學，你讓學校給你打一張收條。”馬英傑覺得這樣做最安全，既不傷害秦縣的規矩，又把這筆錢交了上去。可他又不放心讓欒小雪一個去，欒小雪並不知道五小在哪裏，而且欒小雪現在是特殊期間，萬一不小心跌倒了，他可擔不起這個責任。盡管，他感覺有一股無形的力量在壓製自己，可這是他作為一名官員應該承受和經曆的過程。欒小雪不一樣，她不能卷進來。
老板說得對，江超群書記和蘇曉陽喝著同一條河裏的水，他沒理由對自己一臉的笑，而往往這樣的笑，必定是笑裏藏力。在官場，步步為營，才能夠化解對手的一招一式。他們已經在網上醜化他，當然還有李小梅，她不過是他們醜化自己的一顆棋子。想到這裏，馬英傑給李小梅打電話，李小梅正坐在辦公室裏發呆，她的大腦裏全是網上的照片，她實在沒有心思讓自己安靜。
李小梅一看是馬英傑的電話，趕緊按下了接聽鍵說：“馬縣長好。”
“李局長，早晨你們單位的職工自發地來看我，替我謝謝他們。他們送了一些錢，讓我去買點湯喝，可我剛來秦縣，這樣的湯不能渴，也渴不得。你現在來醫院一趟，陪我愛人一起把這筆錢捐給五小好嗎？”馬英傑盡量讓自己保持平靜，他越來越發現，在官場，你不知道哪一天，甚至哪一個小時會發生意外，或者突發事件，而人的平靜與淡定是會取決定勝利的因素。他一直發愁，這些錢怎麼辦？而欒小雪的一句話，讓他突然找到了解決的方法。
不一會兒，李小梅就來到了醫院，在這樣的時候，馬英傑還在信任她，而且願意讓她辦事，她內心真有一種說不出來的感激和溫暖。對，就是溫暖，自從那個男人被雙規後，她的生活與溫暖無緣，她甚至都忘掉了，還有溫暖這個詞。李小梅其實是個簡單的女人，她往往都不懂得拐彎，現在，馬英傑又重新給了她這種感覺，無論如何，她覺得自己有義務一定要好好保護馬英傑，就算是她這個局長不幹了，她也不會讓馬英傑受到牽扯。
欒小雪要走的時候，馬英傑突然說：“李局長，我愛人懷著身孕，無論是下樓還是上樓，請你多多關照。”
李小梅回頭看了一眼馬英傑，她真的很感動，很感動。可她什麼話都沒有說，用力地點了點頭，便挽起了欒小雪的手臂，如姐妹一般地往樓下走。
病房暫時地安靜下來了，馬英傑大腦裏還在想著這些事，他始終感覺，堵國道，網上的照片，還有這些禮金都是一次有組織，有計劃的算計，他們在算計他。但為什麼呢？盡管如羅市長說的那樣，自己的高掛秦縣擔任副縣長一職的確影響到了一些人，但也不至於到此。更何況自己是高掛幹部，一般高掛幹部都很少有在任職的地方長期待下去的，他們總是在繼續升遷前，去鍍鍍金什麼的，尤其是對地方基層的幹部群體不會構成事實上的威脅，因為他這樣的高掛官員，都不會在資源上構成對地方基層幹部的搶奪。所以，高掛幹部一般隻要不做什麼過分的事情，基礎一般都采取和和氣氣對待，也就是你好我好都好，反正你就是來過度的，也就是客人。
馬英傑想到了公示期間的平靜，公示期間，基本沒有反對的聲音，特別是蘇曉陽，見了他是一臉的笑，而且還真的拉了一幫兄弟，大家在一起快快樂樂地喝了一頓酒，那一頓酒是蘇曉陽找一位老板來買的單，都是秘書科的兄弟們。整個酒桌都是祝賀的話，而且看得出來，大家都是很高興，而且興致也很高，馬英傑有提升的機會，那就證明做領導的秘書是一條通向仕途的最佳絕徑。
馬英傑在這個晚上，甚至想蘇曉陽不會再在背地裏下刀子，冉冰冰在那一段時間也極為安靜，沒有人針對他，也沒有針對欒小雪，他以為一切都過去了，大家都相安無事地和平相處著。現在看來，他錯了。“越是平靜的水麵，越會隱藏巨大的風暴和危險。”這話對於走仕途的人來說，是一種象征，一種寓言，更是一種警示，讓馬英傑不得不處處提防。隻是還年輕的馬英傑怎麼也無法明白為什麼會這樣，他隻是本能感覺到這次事件的發生有些蹊蹺，而羅天運的態度也告訴他，沒表麵那樣簡單。
官場越是看起來風平浪靜，越會藏著無數的暗流。作為做了兩年秘書的馬英傑來說，自然清楚這些。可是當他要獨立去麵對詭異怪秘的權力爭鬥時，他還是有些緊張，有些擔憂。他也知道，來秦縣任職，是通向更高權力的第一步，是基石，他必須打好基石的同時，牢牢跟緊羅天運的同時，自己也得有過得硬的本事以及絕對不可以犯經濟上的錯誤。
現在，他們要給馬英傑製造這樣那樣的麻煩，馬英傑想明白了這一層，自然就會去防著他們，去尋找一切解套的方式，他不相信，他會敗給蘇曉陽，他自認為自己是一個有理想，有抱負甚至想幹實事的人，在這一點上麵，他與蘇曉陽是兩類人，邪不壓正，馬英傑這麼一想，內心的那些顧慮和擔憂鬆了許多。
敵人在跟前，比敵人躲在暗處強。如果不是老板提醒自己，江超群和蘇曉陽喝同一條河水，他還看不清楚江超群一張笑臉之後的尖刀。現在他清楚對手就是衝他而來，反而不害怕，不緊張了。
在官場，最怕還是不知道對手是誰，也不知道對手要幹什麼。背後捅刀是最可怕也是最厲害的致命傷，因為能夠在背後捅力的人，往往是自己信任而且是親近的人，他差點以為江超群是他可以投靠的力量，是他可以親近的力量，現在看來，他的艱難之路才剛剛開始，接下來的鬥爭也許會更殘酷，更激烈。
李小梅把欒小雪帶回醫院後，馬英傑讓司機小王替他辦出院手續，李小梅不同意馬英傑出院，欒小雪也不同意。女人比男人在處理事情方麵總是顯得感情許多，李小梅隻是從關心馬英傑的角度上去想，沒有想到另一層。
這時馬英傑說：“我不能住在這裏，今天就上演了送禮的一幕，再住下去，肯定還會有，而且會越演越猛。如果再被記者拍照這幅送禮圖，我就是長著十張嘴也辯不清楚。現在的情形很明顯都是衝著我而來，而且他們在暗，我在明。與其這麼被動挨打，還不如主動出擊。”
李小梅聽了馬英傑的一番話後，便明白了，馬英傑為什麼要出院。看來，別看馬英傑年紀輕輕的，他分析問題的能力強著呢。她這位大姐，就遠不如馬英傑對情形看著清楚。她雖然也有感覺，這一切都是人為策劃出來的，可是感覺是感覺，卻並沒有往深處想。被馬英傑這麼一說，她才發現人心深似海，怕不是她這個小小的局長看得清楚的。於是便對欒小雪說：“欒小雪，還是讓馬縣長出院吧。你不要擔心，我姐姐是護士長，我讓她每天去給馬縣長打消炎的針。外傷，主要是消炎，放心，這事我來安排。”
李小梅帶欒小雪去五小的路上，由於馬英傑的交待，也由於她對馬英傑的感激，自然很照顧欒小雪。從小倒大，欒小雪總是很獨立，除了顧雁淩一直幫她外，她還真沒享受到如李小梅這種大姐一般的照顧。上車是李小梅扶她上去的，下車也是由李小梅扶著的。欒小雪讓李小梅不要這樣，她不是泥人。可李小梅還是很親密地挽著她，一點也沒嫌她是個鄉下人。欒小雪想到鄉下人時，不知道為什麼又想起了冉冰冰，心被人扯了幾把，竟有痛的感覺。雖然她離開了冉冰冰，可是冉冰冰會收手嗎？欒小雪一想起她來，心裏總會陰霾起來。
去了一趟五小，李小梅和欒小雪的關係親近了不少。再加上欒小雪剛回秦縣，除了家人也沒什麼朋友，自然便認定了李小梅，聽李小梅這麼一說，也就聽之任之。
辦完出院手續，李小梅堅持把馬英傑和欒小雪送回了家，那是一套80多平米的房子，還是新房，盡管不大，房間布置得很整潔，溫馨。這是一對小夫妻結婚的房子，窗戶上倒處貼著大紅的喜字，就衝著這一點，馬英傑一眼看中了這套房子，立即租了下來。這個地方離秦縣政府大院是遠了一點，但是安靜，再說了馬英傑想著有專車接送，遠點就遠點吧。
李小梅沒想到馬英傑的房子是租的，不由得更加敬重起馬英傑來。在秦縣，到了馬英傑這種級別的領導就算是大領導了，政府會安排往在招待所裏，可馬英傑沒有驚動辦公室，自己租好了房子。他不想帶欒小雪往在招待所裏，人多眼雜，欒小雪也不會習慣的。