穆氏聽說是大蘭娘子是這樣的家底，麵色更沉了些，內疚道，“並不知她家的是這樣爛賭的性子，這事還怨奴沒選好人家，才有了現今的麻煩。”
徐明薇朝她安撫道，“人不是天上神仙，總有偏聽偏看的時候，當初招她進來，也是經過我首肯的，若說論誰的錯處，這哪裏還論道得清楚。”
又回頭朝老賴家的囑咐道，“無論如何，這口信還是要往她家裏帶的，左右都是他的崽，要或不要，也權在他。咱們家已經盡到了仁義，她男人沒來之前都好好養著，嬌嬌屋裏的活兒也不要她幹，免得衝撞了肚子生事兒。”
老賴家的卻為難道，“雖說咱家也不至於窮到計較那麼幾個錢，但家裏都有規矩在，平白無故養著人不做活，還要好吃好喝地伺候了，保不齊有心眼活動的背地裏要生起事端來，以後有樣學樣，那還了得？”
婉柔平日最著緊銀錢，聽了這話音立刻接嘴道，“嬸子說的極是哩。奶奶這個口子開了，那些個貪圖省力的還不頂著名兒學了。”
徐明薇心想這的確也是個問題，萬一那大蘭娘子的男人等孩子生了都不來，五六個月的吃穿用度不說，後頭還有生孩子的各樣花費，同樣都是做下人的，獨獨她有了這樣的好處，家裏下人看著眼紅不說，沒得還傷了老人的心，連著以往的忠心都要去了。這事事不患寡而患不均，人心不平也是尋常，若是不仔細料理了，的確遺禍無窮。
穆氏淡聲道，“這個倒不難，派些輕省的活兒與她做，平日裏就是做慣了活的，不至於嬌貴到那個地步。繡些帕子，打打絡子，還有馨姐兒的小衣小鞋，荷包香包，哪樣不是換得勤快的，少不得要個人專門做了應對著。依奴看，往後大蘭娘子就專管著馨姐兒屋裏用的，別的一應都推給小蘭娘子做便是。原本也是算著隻留小蘭娘子一人跟在衙門，還有一個婆子照應著，終歸也不短了人手的。”
小蘭娘子聽著這話心裏自計較開，眼裏便有些不喜。同樣是領了月錢的，別人卻比自己輕省很多，雖然道理上自己能過意去了，心裏到底還是不舒服。
婉柔笑道，“這樣也是一個法子，隻是月錢上還要減了些。一來怕家人看著不平，二來也是要厚了她的吃食，畢竟是個雙身子，一天一個雞子總要給的。”
徐明薇點頭應道，“就按婉柔說的，賴家嬸子，還勞您去隔壁屋裏說一聲，若是她肯，便先如此留下罷。”
老賴家的應聲而去，不一會兒便帶了大蘭娘子的回話來。
“老奴將奶奶的意思同她一說，那蘭娘子也是個明白人，曉得自家那個恐怕是來不得，因而還托了老奴一件事。等衙門這頭事情都定了，京裏也回了準話來，還請奶奶同太太打一聲招呼，把她家兩個小子都接進家裏做活，不論工錢，她自己倒扣一兩，隻要一口飽飯喂著，不教他們爹爹餓死了便好。”
婉柔心裏想說那麼兩個豆丁點大的孩子，接進家裏也不過是白吃飯罷了，也憐那蘭娘子一番當娘的苦心，便忍了沒說出口，越發覺著嫁人沒甚意思，撇了撇嘴。
徐明薇也是一聲歎息，點頭道，“便按她說的去準備起來。我婆母隻怕沒這樣的心思計較這些，還是同娘打聲招呼，隻當著兩個伶俐小子養在小廝屋裏，叫個可靠的略看著些，別叫家裏的老奴欺負了去。”
這話分明是對著老賴家的說的，後者眉眼帶了笑，恭敬道，“奶奶且放心，老奴都記下了，等這事兒有了準數便往家裏招呼去。”
一時算是了過這一樁子。老賴家的又去大蘭娘子屋裏坐了一會兒，陪著說話，等人睡穩了回來，卻見兩隻貓兒都被捉到徐明薇屋裏，正追著丫頭們手裏的絨毛球和老鼠帕子四處跑，仿佛毛茸茸的兩團雪球滾著，逗得眾人咯咯直笑。
“奶奶，小人兒犯困了哩。”
小蘭娘子捂嘴偷笑，暗暗指了嬌嬌與徐明薇看。隻見小人兒兩腿叉著坐在小毯子上，紮了兩條衝天辮的小腦袋隻一點一點的，分明困得不行，這會兒聽見眾人笑聲，忽地又抬起頭來，眯眼也跟著咯咯笑了幾聲。徐明薇還當她醒了，卻不料下一秒嬌嬌又困得低了頭睡去，被婉柔壞心眼地叫了一聲，果真又醒來笑了兩聲，竟又低了頭去睡。
滿屋子的丫頭婆子再也忍不住，哄得一下都笑開了，驚得兩隻貓兒都弓著背炸了毛。
“你個壞心的丫頭，也是該打。”徐明薇一邊忍了笑，一邊指點了小蘭娘子道，“把人抱裏屋去睡著，免得又教她們給欺負了。”
婉柔吐吐舌，一邊抱了飯團往懷裏揉，將毛都擼得順了才將滿臉不樂意的貓兒放了去。
因著屋裏有孩子在歇午覺，眾人都不敢大聲說了話，各自守了點兒做手裏活計，偶爾有幾聲輕笑，也是很快壓低了去。雖然靜謐，卻是透著一股別樣的溫馨。
傅恒推門進來時瞧見的便是這樣一幅光景，前頭酒桌上和人觥籌交錯的那般熱鬧和浮躁頓時去了，隻落得滿心安謐。
徐明薇聽見聲兒回過頭來，習慣性地揚了笑臉，低聲問道，“前頭是都送走了？嬌嬌在裏頭睡著，今兒你可是錯過了一場，你女兒竟會叫爹了。”
傅恒眼裏透出些喜色，也壓低了聲兒，“當真？”
“騙你作甚？婉柔剛說了人一句油嘴滑舌，她在後頭就跟上了一聲爹，可沒把丫頭們給笑死。”說著，倒是上前接過傅恒解下的袍子，屋裏幾個丫頭婆子早退了個幹淨。
飯團聽見舊主的聲音，小耳朵一抖，立刻從窗格子上跳了下來，隻豎著尾巴親親熱熱地繞著傅恒的小腿蹭了，嘴裏嗚咪嗚咪叫個不停。雪團隻懶洋洋地甩了甩尾巴，似是瞧不上飯團諂媚的模樣，眼不見心不煩地又闔眼睡去了。
“這小東西隻認著你哩。”
傅恒隻笑不語，隨意摸了飯團幾把，才說道，“前頭算是了了一半，雲平還替我撐著呢，且算著時候，等嬌嬌睡醒了，也動得身了。衙門裏早有機靈的送了小廝和丫頭來，說是給了家裏灑掃用，一家家的去退倒顯得下乘，也費時費力，且先都收下，叫你手裏幾個婆子看緊了，老實的便留下，不老實的提腳賣了便是。”
徐明薇心裏默默記下，往臉盆裏擠了塊幹淨帕子讓他擦過臉，說道，“人家送你的，轉身就提腳賣了，教原來主家知道了，可會不好？”
傅恒洗過臉醒了醒神，眉眼都舒展了，聽了這話倒笑道，“本來就是隨手買了做人情的，賣了才叫人心裏踏實哩。”
徐明薇便聽明白了，原來也算是拐著彎兒來送錢的，這一下也參透幾分，尋常丫頭能賣幾個錢，隻怕送的還是些模樣身段俱佳的樂伎歌伶罷？由是倒淡了眉眼，問道，“好好的女孩家買來與咱們家灑掃，也是明珠暗投，大材小用罷？”
傅恒見她麵有醋意，心裏不甚歡喜，忍不住摟了人往懷裏帶，結結實實地往她嘴上親了一口，笑道，“這些個人你不喜歡便都打發了去，配家裏小廝也好，送了人也好，隻都隨你高興。”
小蘭娘子要看孩子，卻還是在裏屋坐著的。徐明薇麵上一紅，連忙推了他去，嗔道，“說話便說話，教孩子聽見了也不害臊。”
傅恒這會兒心裏高興，哪裏管她麵上顏色，又紮紮實實地啃了兩口，才換了新衣嬉笑著往前頭去了。
婉容她們片刻後進了來，個個麵上都帶了些莫名的笑意。徐明薇教她們眼色看著，心裏隻覺著怪沒意思，便扯開了話題同老賴家的說道，“聽你們爺說晚些時候家裏還要添些人手，家裏這回搬動人多手雜的，指不定有不老實的要害了東西，你且去尋了尹婆子商量，夜裏怎麼一個調度法子，先把人看管好了，不教四處胡亂走動，也免得驚擾到後頭的姨娘。”
眾人一聽便明白了她的意思。婉容心裏暗歎，這後頭都還有三個姨娘擺著的，又添了人來，可真是湊齊一桌牌搭子了，指不定都夠開兩桌的。
婉柔鼻子裏一聲出氣，才好不過三五日，這又是誰家缺了心眼的，趕著往人家裏送不痛快呢？
老賴家的擼著袖子，聲兒倒似從牙縫裏擠出來一般，“奶奶放心，有老奴幾個看著，隻叫這些個狐媚子一個也跑不出來罷！”
徐明薇聞言樂不可支，笑道，“人是正經送來幫著灑掃的，不好胡亂扣了狐媚子的名聲，隻暫時看住了便好。”
老賴家的做了笑臉，應道，“即是送來灑掃的，老奴心裏便有數了。”