徐明薇跟著大公主進到裏頭，早有宮女上前來迎，竟是捧了淨手的熱水和帕子來的。
大公主怕她多心，連忙解釋道，“太醫說母後這病見不得灰，因此出入都要換了外頭的衣裳，地麵也是時時在擦拭的哩。”
徐明薇點頭應了，由著宮女們服侍了洗漱，又換過身上的衣服，才跟著大公主往內殿去了。心裏也奇怪，這皇後娘娘到底生的什麼病，竟見不得灰塵？莫不是哮喘吧？
內殿裏頭倒沒有想象中的衝天藥味，空氣中彌漫著一種好聞的香甜味道，徐明薇開始還以為是宮女們燃的熏香，往熏香爐子裏一看，卻是空的，什麼都沒點。心中正好奇，與榻上躺了的皇後已經看見了她們兩人，笑著朝徐明薇招手道，“好孩子，快些過來與本宮看看，好些日子不見，又長高了些。”
徐明薇教她那溫柔的目光一掃，不知怎地臉紅了起來，忙走到她床前行了宮禮，“臣女徐家明薇，見過娘娘，恭請娘娘聖安。”
皇後扯著嘴角有些虛弱地笑了笑，說道，“免了這些俗禮罷，過來與長生一起坐下，本宮還有事情要交代你。”
徐明薇便照著吩咐和大公主一起在床邊坐下了。
“我也算是看著你們長大的了，你的秉性我最相信不過，等我走後，還牢煩明薇你多照看著些長生。她這孩子自小被寵壞了，隻怕日後沒有親娘照管著，好些事情上要吃虧哩。”皇後顏氏仍是那副淡笑的表情，說出的話卻讓一屋子的人都驚得不知該做如何反應。
大公主眼裏滾著淚花，卻一臉倔強道，“母後您是隻是身上有些小病症，說什麼走不走的，我才不讓您走！”
劉嬤嬤在一旁偷偷抹著淚花，幾個伺候的宮女眼睛也俱是紅紅的，要哭不哭的樣子。
徐明薇聽得一怔，抬眼時瞥見皇後娘娘藏在被角下的手，上頭一絲血色都無，血肉都幹癟了的樣子，分明是油盡燈枯之相，一時心驚，連臉上的訝異神色都忘記了隱藏。再細看她的臉色，才知應是擦了胭脂妝點出的精神氣。
“傻孩子，我自己的身子我自己清楚，拖到今日，已經是偷來的福分了。娘隻恨沒能將你生在百姓家，如今留你一人在這豺狼虎豹中，娘實在放心不下啊。”皇後吃力地摸了摸大公主的臉，柔聲說道，語氣中滿是濃濃的眷戀不舍。
徐明薇這才注意到皇後自剛才便沒以本宮自稱，想來也是走到了最後的日子，不想再被宮中這些虛妄給束縛住吧。連著跟大公主說話，也都用了民間的母女稱呼。
雖然不知道她為何看重自己，徐明薇不忍讓這樣一個擔憂女兒的母親帶著遺憾離世，因此鄭重向她承諾道，“娘娘且放心，我與長生先是摯友，後是君臣。日後但有用得著我徐明薇的，我自義不容辭。”
皇後得了她的承諾，點頭笑道，“我知道你是個好孩子，謝謝你肯照拂我的小長生。日後宮中變化，你等自不用管，這個過後我再與你細說。”
皇後似是累極了，徐明薇知道她還有話要跟大公主交代，便與劉嬤嬤先一步退了出來，自在殿外等候。