“也行，我那些同窗早就嘴饞得利害，等中午吃過飯，正好拿來削了吃！”
“意楊哥，這樣不好吧！”人家辛苦幫忙還要給爛桃子吃！
木意楊搖搖頭：“有的吃就不錯了，更何況被蟲蛀過的桃子特甜。”
她想想木意楊說的有理，正因為夠甜所以才招了果蟲。
“嗯，那成，反正到晚上等他們回去時，一人送上些好的。”
他有些靦腆的笑道：“我家不用了！妹妹家已經在我和鳳釵身上花費不少。”木意楊其實很想拿些回去給自己爹娘嚐嚐，但他更明白木柔桑心中一直梗著根刺。
“那我就不準備你那份，這樣更好，到時樹上還會剩下一些沒熟的，叫長在樹上，咱們慢慢吃新鮮兒的，你想吃桃子了隻管來我家，再說了，你和鳳釵一個是我們大哥，一個是最小的妹妹，能少得了你們的份嗎？爹娘還不得從墳山裏爬出來狠狠的訓訴我同哥哥。”
聽聽木柔桑的話，她就是不想把桃子送給大伯和大伯娘吃。
木意楊心裏隻能歎息，卻又無計可施，隻能盡量管著自家爹娘，好在再過上三、四年，他便可以成人，到時他考上童生爹娘也不會再來鬧了。
木柔桑看他樣子就知道想什麼，不知道將來木意楊會娶上一房什麼媳婦，就他那白麵書生樣還是很招姑娘們歡心。
“妹妹，我去扯稻草，你待在屋子裏吧，別把自個兒曬黑了，到時槿之可會揪掉我一身皮。”木意楊伸手攔下她，還不忘打趣木柔桑。
見他願意自己去，她也樂得留在屋子裏吹吹涼風，六月的天太陽可真毒辣，她隻是在外麵曬了一會兒，這小臉已紅通通。
等木意楊搬了幾紮稻草過來，兩人就在東廂房的回廊裏一邊做事一邊聊天：“桑妹妹，你家荷花池裏的荷花快開了。”
要說楊子軒也是個會來事兒的，去年聽她念叨過此稀罕物，加上他過年前因瓜子賺了不少，特意打發小桐帶人踩在年前給她送了大半車的蓮藕。
冬天的北方蔬菜更少，這蓮藕更是精貴，木柔桑看到後可是樂壞了，花高工錢叫人挖了個坑，把這蓮藕埋了起來，又偷了些養在空間的小河裏，這荷花池裏的蓮藕基本上都是空間裏養活的種藕。
“是呢，回頭得叫旺財嬸子打些荷葉下來放在屋簷下陰幹。”
木意楊點點頭，就覺得木鳳釵跟著木柔桑沒有錯，如今也越發的懂事明理了：“是這個理兒，留著用來包東西剛剛好，還有一股子清香味兒。”
她笑道：“可不，若是去鎮上買也得花上百來文錢。”
這年頭大家都是用荷葉包東西，而她們這邊又鮮少有人種，所以，一般窮人都是用新鮮芭蕉葉包東西，隻有富裕點的人家才會用荷葉。
“桑妹妹，謝謝你！”
木柔桑莫名其妙的看向他，好好的謝她什麼？
“還好鳳釵現在隨你住，這幾個月不但識了許多字，也比以前懂事了許多，她現在正是學樣的年紀.....”似又想起木柔桑這麼大時，已為家裏生計操勞不好意思的笑笑。
“鳳釵不太懂事，往桑妹妹多多費些心思教導，堂哥知道這些話有些過了，隻是我家娘親你也看到是什麼樣子。”
木楊氏那種不靠譜的人能教出什麼好女兒，光看看木鳳娥的性子便知：“對了，鳳娥姐去周家也有大半年了，連過年都不曾回來過，意楊哥，大伯娘臥床不起之事她可知道？”
木意楊望向正院裏，西廂房邊上是一片綠茵茵的葡萄園，屋前花壇裏種著的花草，即便在這炎炎夏日裏，也是精神抖擻地扇動葉子，淡淡的清荷香踏風而來......
“上次村長的小兒子良笙哥回來了，正好他回州府時經過縣城，我拖他帶了個口信去周府，不知是否有捎到口信。”
木柔桑安慰他：“許是沒捎到，即便是捎到了，鳳娥姐二月份才回來過，瞧大伯娘身子也健朗，許是不信這消息。”
他手下不停的在篾簍子四周及底部鋪上厚厚的稻草，把這事兒真真當成自個兒的事來辦，可見其用心......
木柔桑暗底裏點點頭，好在意楊哥是個好的，至少大伯這一房不會真的糟蹋了，往後木槿之出仕麵子上也好看。
“對了，鳳釵可是同你講過，她做繡活掙的私房錢暫時挌我這兒了。”
“我知道，是我提點她如此辦的，我爹是個靠不住的，我娘就是個外表強的，她不敢不聽我爹的話，家裏的銀子都被我爹......”他低頭苦笑，掩去眼中的苦澀，攤上這樣的爹娘，他肩上的擔子十分沉重，好在還有堂弟堂妹的幫襯。“我不想鳳釵好不容易掙點錢，就被我爹給敗掉，你就當給她攢些嫁妝，將來她出嫁的嫁妝，隻怕還得靠桑妹妹多多費心。”
他這話的意思是交給木柔桑全權處理，是給她買衣裳也好，還是買首飾也罷，一個月賺個百來文，等她出嫁時，在鄉下人眼裏看來，也是能置辦出一份體麵的嫁妝來。
木柔桑聽了他的話沉思片刻，心中模模糊糊有些想法，隻是如今還是以他哥哥學業為重。
“嗯，意楊哥，你安心念書，隻是，大伯娘身子也快要好了，最多不過超過七月份，到時鳳釵還是得回家去住。”
如果木楊氏沒有病倒，木鳳釵是不可能住到她家來的。
“嗯，謝謝桑妹妹，我不會讓我娘來鬧事的，她如今最得意的可是有個讀書識字的兒子。”
木柔桑眉峰上挑，看不出來木楊氏還想當官太太：“對了，那個李寡婦......”
按理一個未出嫁的女子是不能說這些事的，隻是鄉下講究沒那麼多，若是叫她幹娘知道，少不得又要被說上一頓。
“唉，我真不知道該拿爹怎麼辦，他現在幹脆都吃住在那邊了。”木意楊所指的那邊可不就是李寡婦家。
木雲有什麼好？除了長相好看了點可也架不住歲月這把殺豬刀的切割啊，那李寡婦到底圖他啥？她又想起了李寡婦那次來送蘑菇的事......甩甩頭，希望自己是想太多了。
“那現在大伯都不回家了嗎？”
木意楊咬牙切齒：“他就是把她當外室養著，家裏值錢的東西全叫他給拿去那女人家了。”
這木雲真不知該如何形容才好，木柔桑安慰他：“你隻管安心讀書，你妹妹若是個好的，我自然不會缺短她什麼！”至於木鳳娥已經被調教得兩鼻孔隻會朝天了。
“姑娘，你看這兩簍子桃葉夠了沒？”拾書挑著兩個大篾簍過來。
木柔桑看看回廊裏已經擺滿鋪好稻草的簍子，再看看時辰已是大中午：“先放下吧，等用得差不多再說，拾書，你再跑一趟告訴大家，這會兒太陽大得很，我看吃飯的時辰也差不多到了，先叫大夥兒回來歇口氣。”
又轉身對木意楊說：“意楊哥，剩下的簍子不多了，麻煩你一個人先做著，我去廚房看看飯菜如何了。”
“快些去吧，我們不急，楊少爺安排來的那些壯丁還是要招待好。”自家人就是好說話，沒必要那麼客氣。
木柔桑不再多言，沿著東廂房的回廊拾階而上，穿過正屋回廊來到廚房的院子裏。
看到木鳳釵正在洗青菜，木柔桑揉揉自己發酸的後背笑道：“鳳釵，小心點，別把一身漂亮裙衫弄髒了。”
“堂姐！”木鳳釵一邊洗青菜一邊仰頭朝她笑。
木柔桑走過去幫她的忙：“旺財嬸子呢？”
“在廚房裏，旺財嬸子說灶前太熱了，叫我幫忙打下手洗東西。”這廚房邊的井，就是以前木柔桑家老屋前的那口，現在在井邊站了一棵酸棗樹，夏天正好用來擋太陽。
“飯菜應該差不多了吧！”
旺財嬸子聽到木柔桑的聲音，從廚房門口探頭來：“姑娘，廚房裏太熱，還是站在外邊別進來。”木柔桑這才發現她已是汗流浹背。
“旺財嬸子，吃過飯還得辛苦你煲些綠豆沙，這大熱天的怕大家夥兒中暑，還是多煮些當茶水喝，家裏可還有冰糖？”
旺財媳婦一聽樂了：“姑娘，那感情好呢，奴婢家的那小子最愛喝沙沙的，甜甜的綠豆沙，一會兒我煮好後先放到井裏鎮上幾個時辰，等到下午收了剩下的桃了，正好能拿來喝。”
木柔桑把青菜洗幹淨撈起來：“嗯，這事兒就這麼定了，家裏的飯菜可煮夠了？”
旺財媳婦嘴都合不攏：“夠了，夠了，又是臘雞，臘肉，還有一份幹鍋兔肉。”這兔肉是早上木柔桑吩咐旺財在下田前殺好的。
“好在準備了兩隻兔肉，隻是中午休息時，還得叫旺財叔再宰上兩隻，晚上就不吃臘雞了，殺兩隻活的，再蒸個臘魚。”因為大家是自願來幫忙的，木柔桑自然得盡地主之誼。
“好，姑娘，這樣的飯食一般人家都比不上呢，哪有用這麼好的東西待那些人。”旺財媳婦是想說些貼心的話，好表表衷心。
木柔桑聞言卻不高興：“什麼叫那些人，一邊是我哥的同窗，那些都是有前程可奔的人，一邊是楊少爺派來的下人，但那也僅是楊家的下人，可不是咱木府的，嬸子往後可不能講這種誅心的話。”
旺財媳婦臉色一白：“姑娘，是奴婢的錯，是奴婢沒有想清楚。”
“算了，往後說話可得注意點，好在，這廚房院子裏也沒有旁的人在。”
“是，姑娘！”
木柔桑與鳳釵把青菜都撈到筲箕裏：“可是隻炒個青菜便能吃飯了？”
旺財媳婦做飯與秦二嬸一樣，都是先把肉菜燒好，就著鍋裏的油把青菜燒了，還別說，如今木家的油水足，這樣炒出來的青菜味兒更鮮。
旺財媳婦端起筲箕回應：“早上才吃了兩個小湯包，想必姑娘早餓了，奴婢這就去把青菜燒好，馬上就可以開飯了。”
木柔桑點點頭，示意她快些去炒菜，回頭一看，見木鳳釵在玩水。
“鳳釵，你的衣袖弄濕了！”到底隻是五歲小朋友，不像木柔桑內芯是成年人。
木鳳釵抬起頭眨巴眨巴大眼睛：“堂姐，你看這水好好玩，冰冰涼涼的，我洗了這麼久的菜，一點都不覺得熱。”
“噗，那是自然，有酸棗樹給你遮陽，有井水給你降暑，能熱著你嗎？”
“堂姐，這酸棗什麼時候能吃？”木鳳釵咽著口水抬頭想看看上麵的酸棗子。
星星點點的陽光穿透樹葉落在她明亮的眼睛裏，好亮啊，連帶那些墨綠的樹葉也變得鮮嫩起來。
木柔桑伸出小手指戳戳她的小腦門：“家裏有大桃子還不夠填你肚子，又想起這酸不拉嘰的東西。”