汴京城牆之外，有不到百的疫民，官兵看守，圍在一處。
這裏的情況十分的不容樂觀。
且看環境，青天白日的暴露之下，隨便搭起的幾處草棚。既不能很好的遮風，也不能避雨，甚至於十數人擠在一處蜷縮，蹲踞。
風要是稍微大些，那些草就該飛走了。
況且這裏距離汴京範圍還有小段的路程，前後了無人煙，挨近樹林，蛇蟲鼠蟻居多。
宋頤蘅一見這場麵，頓時心裏一片酸楚。
那大鍋之中沸騰的也不知是何物，聞著便作嘔不止，卻是他們唯一的糧食。
再走近些，隻見疫民們有老有少，大到白發蒼蒼的老人家，小到才會牙牙學語的孩童。
剛跨了一步，便被李伏拉住。
且聽那趙捕頭道：“既然宋遠大夫接下了此番重任，我便代表他們多謝幾位。即日起，七日之內若是能治好疫民，我便向大人稟告此消息，給你們邀功。
倘若疫情不變或是反增，你們就要陪著他們一起在這就地正法。”
趙捕頭的話突變陰森，令人難以捉摸。
這治好和治不好之間，怎麼天差地別到如此地步？
宋頤蘅還來不及細細思量，李伏便短短的笑了：“捕頭大人，在善世堂的時候，您可沒有這麼說過。”
趙捕頭意味深長的笑了笑，看了看在他眼裏如同螻蟻的疫民。“我沒說麼？那可能是我忘了，現在補上，不行麼？”
轉而狠狠的瞪了李伏一眼，惹得李伏難以忍受，欲上前動手。
幸得宋遠沉穩鎮靜，喝退了李伏，轉而方言：“捕頭大人，既然如此，老夫記住了，務必在七日之內，治好所有疫民。”
趙捕頭一副奸計得逞的模樣，立馬開懷大笑：“好！我就喜歡你這樣的爽快人！來人，放他們進去！”
宋頤蘅第一個應聲抬腳就往裏麵去，卻被李伏死死扣住。聽宋遠又言：“捕頭大人，這裏留下老夫和伏兒即可，頤蘅她得回去和老二一起配藥，不必和我們一同入內。”
宋頤蘅一聽便不能同意，兵書有雲，知己知彼，方百戰不殆。連何種病情，瘟疫的源頭是何物所致，每一位病人是如何的程度了，她一無所知的話，如何配的了藥？
師傅不會不知，莫非另有隱情？宋頤蘅這麼一想，便克製了情緒。
見趙捕頭沒有要阻攔的意思，宋頤蘅便道：“那，師傅，我要不進去看看再回去想辦法配藥？”
宋遠並沒有著急回答，和李伏同時以布蒙麵遮住口鼻。
“你且回去翻翻為師的書籍，做些準備。明日一早來此，為師再教你怎麼做。”
宋遠偕同李伏就在宋頤蘅一無所知，什麼都沒有弄明白的情況，毅然入了疫民之中。
宋頤蘅還想說些什麼，被方清攔下：“走吧，我送你回去。”
那邊趙捕頭早就走了，好似洋洋得意一般。
圍得範圍很廣，故而距離這麼遠，看不太清疫民的情況，宋頤蘅隻得放棄。
“方大哥，你說，此次疫情，師傅他有把握麼？”宋頤蘅在善世堂待了十五年，很少聽到汴京周邊爆發瘟疫的。
方清也並不了解，隻是提及“瘟疫”二字，無不是避之為快。
“既然宋大夫都答應下來，想必還是有些把握的。頤蘅，你莫要自亂陣腳，這樣幫不了你師傅。”方清也不會說些委婉的話，隻能想到什麼就說什麼。
宋頤蘅“嗯”了一聲，繼而沉默了。
方清也不知如何開導，但想到玄武那個陌生男子，便起了另一個話題：“頤蘅，那玄武是何來曆你可知曉？”
宋頤蘅聽他如此提及，倒是好奇：“方大哥，你怎麼對玄武大哥如此好奇呢？”
方清尷尬的笑了笑，撓頭道：“也不是，就是，他一個外來的陌生人，怎麼會突然出現在你們善世堂呢？我怕他另有企圖，所以……”
宋頤蘅聞言竊喜：“那倒不會，他現在是在我們善世堂幫忙罷了，方大哥，謝謝你記掛我們。”
宋頤蘅很快從這個話題之中跳出，替師傅、師兄和疫民們擔憂。
方清見她仍是愁眉不展，便隻好不再打擾。
送到了善世堂的門前，就告辭了。“頤蘅，明日一早我會來這裏接你，把你送過去。”
宋頤蘅莞爾一笑，一手拍在他肩上：“好，多謝你的照顧，方大哥，明日見。”
方清已經習慣她的這個動作，笑了笑：“那，明日見。”目送了方清的離去，宋頤蘅才回了善世堂之中。
一入內，何蘇便拉著她問東問西。
“怎麼樣？情況嚴重麼？疫民多麼？師傅和師兄呢？你怎麼這麼快回來了？他們呢？”何蘇這次說話不僅利索，而且語速驚人，問的宋頤蘅是一愣一愣，沒仔細考慮的清答案。
“你說話啊？”何蘇心急如焚，不想宋頤蘅卻呆住了似的。
宋頤蘅回過神，一拍何蘇的肩膀：“二師兄，你再說一遍。”
何蘇吃痛的摸了摸自己被打的地方，連忙放慢語速，重新問道：“疫情嚴重麼？”最終挑了個最關心的問題開口。
宋頤蘅連聲哀歎：“我也不知，沒進去，也進不去。就看見了約摸不到百的疫民被圍在城外暫住，官兵看守甚是嚴格。
不過師傅和師兄被留下了，命我回來，和你一起製藥。”
何蘇一聽急了，留下師傅和師兄，所為何？“那，那……”何蘇也不知該問些什麼了，支吾起來。
宋頤蘅接過話道：“明日一早我就去探望他們，不必擔心。
不過，趙捕頭甚是欺人，命師傅七日之內治好疫民，控製疫情，否則就要師傅他們一起同疫民被就地正法。”
說到這裏，宋頤蘅是又氣又惱。
瘟疫豈是說能治好就可以治好的？治得好他就搶功，治不好憑什麼要無辜的人喪命？
何蘇越想也越氣，罵道：“這幫走狗，指不定是要我們入彀呢！”
宋頤蘅又是一愣：“什麼意思？誰會用疫民的性命給我們設下如此毒計？”
何蘇怨艾一聲：“師妹，這趙姓捕頭就是個新來的，聽說也是買來的職位。和那個明濟堂不清不楚，來往過甚。
明濟堂的人，你又不是不知，雖都是行醫的同行，可出過的事，前前後後你也看在眼裏。
要不是京城有人給他們撐腰，他們豈敢如此囂張？”
宋頤蘅聽著聽著便覺得毛骨悚然。依稀記得，明濟堂雖出過幾次事故，但她以為不過是意外罷了。
宋頤蘅以為，一切明濟堂對善世堂的舉動都是因為同行的競爭，雖不是完全的良性，到底不會波及人命。
然而這一切，都是師傅、師兄掩蓋之下的明濟堂。
何蘇頓覺自己說錯了話，連忙掩口。
宋頤蘅倒也沒有多想，恍惚之間又想起瘟疫的事情：“罷了，不討論了，師兄，我們去準備準備用物，隻怕接下來幾日都不能安心了。”
何蘇長舒了一口氣，道：“好。”
直到燈火闌珊，忙到很晚，他們才去休息。
“主人。”箬巫的一聲呼喚，使得玄武從窗前退回屋內。
玄武看了她兩眼，繼而走回床邊坐下。
“主人，您站了那麼久，不累麼？”箬巫有些心疼，不過是一個和謝芳筱長得一模一樣的女子罷了，值得主人如此麼？
就連逝去的麒瑤，都沒有這般的待遇呢。
玄武冷了冷臉，依舊不作答。
箬巫自知不能繼續問下去了，便止了口。
汴京城的夜晚，也是一樣的寂靜，帶著一絲的不安分。
第二日時，已經查明了他們此次瘟疫的源頭是鼠患。對他們的嘔吐物和身上換下的衣物，統統予以掩埋、焚燒的處理方式。
並對周圍做了相應的備防行動，未雨綢繆。
第三日時，善世堂已研究出了治療此次瘟疫第一套的藥方，玄武為避免麻煩重重，度了一絲神力入內。
即便是失敗的藥，加上玄武的神力，也會痊愈。這樣不僅造就了善世堂的名譽，更加會令宋頤蘅減輕負擔。
玄武對宋頤蘅這樣的體貼，不由得令箬巫嫉妒不已。
果不其然，吃下這批藥的疫民，疫情不僅得到了控製，臉色也逐漸好轉，很多人慢慢恢複了體力。
第六日時，很多原本就身強體健的少年中年者，已經逐步恢複到原來的模樣，可以幫忙照顧其他病者。
第六日晚，基本控製的疫情下，宋遠、李伏獲準離開那裏，暫時可以回善世堂。
然而第七日一早，情況發生驟然的改變。
一夜之間，所有疫民全部死亡。
據傳，是因為吃了善世堂試行的藥，紛紛不試而導致死亡。
然而不論是善世堂中人，還是玄武，皆是震驚。
前者是因深諳藥理，即便那藥方不可行，也不可能導致全部的人，一夜之間，全部暴斃。更何況那些藥還起了作用。
當善世堂的人跑到那裏，卻被府衙的人攔在外麵，不得入內幹擾。
玄武不能接受這樣的結果，也親自前往。就算他們的藥是錯的，能吃死人，加了他的神力也絕對不可能還存有毒性。
如此說來，那些人絕對不是被毒死的。
親臨現場，也被攔在外麵，隻得神識入內一探究竟。
屍體遍野，橫在那裏。官兵們根本無心檢查，隻在那裏閑聊樂談。
所有的屍體都是麵色如常，身上沒有其他多餘的傷口。再向內查，頸部都是無一例外的被外力導致折斷，內失血斷氣所致。
有些地方甚至還有十分明顯的打鬥痕跡。
玄武冷笑，這還不是明擺著麼？個個都是被活生生扭斷脖子死的，怎麼能如此栽贓嫁禍給他們善世堂的大夫？
玄武收回神識，冷冷的瞧著這些所謂身著官衣的巡捕，人麵獸心，不過如此。
“放開！放開！”宋頤蘅最是激動，不相信他們的藥會害死那些遊民，不相信他們無一生還，不相信！
方清生怕別人傷著她，自己拘著：“頤蘅，這是不爭的事實，他們真的全都死了……”
宋頤蘅聞言不禁一行熱淚順流而下，怎麼可以，隻差今日一日，隻差一日便可以重新生活，重新來過啊！
這些都是有家庭有希望的人們啊！為什麼會一夕之間天翻地覆的丟了性命？
有時候，脆弱的不僅僅是心，也是生命。