第十五章
蛇王的慶功宴遍請四鄰，無非是個炫耀而已。可是，這恰恰擊中了紅眉老祖的軟肋，這個特好麵子的萬年妖仙，真想找個地縫兒鑽進去，一死了之。
蛇王何許人也？豈能不知道紅眉老祖的心思？他命令手下得力幹將，冰蛇和火蛇二將輪流帶領小嘍囉看守紅眉，決不能讓她尋死。
紅眉老祖好不容易睡著了，眼角還不斷溢出憋屈的淚水來。凝視著一夜間憔悴如枯槁老人的老祖，紅袖的內心被一把冰錐刺痛，難以言喻的糾結和悔恨如同龍卷風，席卷著她的內心。
回首往昔，曾經的快樂生活如同神話故事，如今，紅袖陪著老祖遭人辱罵，淩辱，甚至是玩弄。這一切，都是她造的孽。如何扳回敗局，非常渺茫。人一旦是認命了，就非常可怕。她的鬥誌就像是熄滅了的火山，隻剩下了火山灰，隻剩下了死無一物的世界。
再說鐵木匠家，自從老婆的肚子鼓起來之後，兩個人更是恩愛異常。鐵木匠這些天推辭了很多邀約的活計，專心在家裏伺候老婆。偶爾，他讓王二鎖老婆夏花陪著老婆秋葉，就夥同王二鎖上山狩獵去了。
蜜棗兒村東山上有一大片的棗林，到了秋天，紅色的棗兒就掛滿了枝頭。因為棗兒特別多，到這裏來采摘的村民也特別多。這片林子是野生的，沒有劃歸哪一家。因此大夥兒誰來采摘都不為錯。采下的棗兒，家家戶戶自己釀酒。因為家家戶戶有這麼一個手藝兒，官家來收租子的時候，不缺銀子。
若是放在往年，鐵木匠和王二鎖也回來湊熱鬧的。去年兩家人相約著采摘了很多，釀的酒今年都賣不完。因此，今年又恰逢秋葉懷上了，采摘的活計就不做了。
蜜棗兒村相對富裕，因此，收入也不全靠紅棗。
王二鎖今天打扮得非常帥。盡管他的臉有點像吊瓜，可是，他家境殷實，穿衣服還是非常有講究的。出外打獵，一身黑色的皮衣。再戴上一個瓜皮帽，儼然一個小爆發戶。
鐵木匠五大三粗的，穿衣自然是粗獷的。頭上白頭巾，身上披著羊皮馬甲，腰間用紅腰帶一紮，幹淨利落。腳上和王二鎖一樣，都是千層底兒。
二人穿過了棗林，就朝茂密的老林子走來。
這片老林子因為常年古樹枝葉遮天蔽日，來的人極少，被村子裏人稱為死亡之地。可是，王二鎖和鐵木匠就不怕，原因很簡單，二人的狩獵武器不錯。
因為鐵木匠會製作工具，二人身上的連弩可以連射十二根箭矢。弩弓用千年的藤條做弓背，用幾十根特製的絲線做弓弦。王二鎖去鄰村張鐵匠家買的箭頭，加上鐵木匠獨家設計的開關，這弩弓簡直就是人間利器。
王二鎖給鐵木匠的弓弩起名叫兄弟弩。
工欲善其事，必先利其器。憑借二人的蠻力，加上過硬的射箭技術，再有優良的武器，如虎添翼。因此，沒有他倆不敢去的地兒。
突然間，王二鎖發現一隻兔子，揚起弓箭就射了出去。那野兔還未來得及逃竄，就一命嗚呼。
王二鎖把兔子扔進了自己後背上的竹筐裏。
鐵木匠也不簡單，他發現了一隻野雞。那隻野雞全身的羽毛漂亮極了，藍色的尾巴上稍微有點黑色，而翅膀就是五顏六色的，煞是招人顯眼。鐵木匠目測距離，覺得在射程之內，屏住呼吸，扣動扳機，那隻野雞撲棱了幾下，從樹枝上掉下來。
鐵木匠走到野雞跟前，將箭矢拔下來，把野雞也扔進了背後的竹筐內。
二人順著林木間的空隙往裏走，就發現有一頭野豬在那裏睡大覺。這一下，二人喜出望外。要知道，打上一口野豬，村子裏就像過年了一樣。
野豬被抬回去之後，全村的人就會燒開了大鍋，在村中央開始收拾野豬，然後大鍋燉了，大夥兒分著吃。
明天就是七月十五了，火把節。在這裏，村民們有個習俗。就是每年的農曆七月十五，到山上砍來鬆柏樹枝，去石頭山上采來一些耐燒的草本植物，裹挾成一個個西瓜大小的球，把燈油澆進去，拴上鐵絲，鐵絲後拴上麻繩，然後點火，孩子們就掄起來。那個夜晚，是小山村最最開心的日子。小孩子玩火把，夜裏累了，半夜醒不來，總會尿床。大人們第二天總會說，玩火尿床，又畫了一張地圖，哈哈！小孩兒都會不好意思地摸摸後腦勺。
野豬在那裏酣睡，王二鎖跟鐵木匠交換了眼色。二人配合默契，一南一北攀爬到了樹上，扯出來繩子，將自己固定在粗大的樹枝上。
為何如此小心翼翼呢？大夥有所不知，這個野豬力氣大，一旦受到了攻擊，它會死命追咬傷害他的人。兩個人一南一北掉角兒，這樣可以將野豬的氣力給卸完了。野豬由於受傷，流血而亡。
再見二人身手敏捷，不多時，已然攀爬到了指定位置。
一般都是鐵木匠先出招。鐵木匠屏住了呼吸，對準野豬的肚子一下子就射出了三支箭矢。
這三支箭矢嘭嘭嘭三聲，直接插入了野豬的肚子上。野豬睡夢中被驚醒，疼痛難忍，回頭瞅著樹上的鐵木匠就衝了過來。
王二鎖也不含糊，就在野豬拚命頂撞鐵木匠所在的大樹的時候，他一連射出了三支箭。
這三支箭射在了野豬的屁股上，野豬附痛，立刻調轉頭朝王二鎖這邊衝過來。
這一下，達到了之前的設計要求。就是要野豬來回跑，二人連連向野豬射箭。野豬身上不多時，已經被二十多支箭矢刺中。野豬耐力極大，除非你斬下了它的頭顱，否則，這家夥，亡命相拚。
折騰了半個多時辰，野豬氣力消耗殆盡，躺在地上，任憑口角呼出血沫子，再也掙紮不動了。
一般這個時候，獵人們都不會輕易到野豬身邊的，要知道，野豬殘存的最後一絲力氣，一定會奮起做垂死掙紮。通常這種情況下，王二鎖和鐵木匠都會抽一鍋旱煙，遠遠地瞅著，最後扔幾塊石頭給野豬。野豬撕咬上幾回，就慢慢死去了。
就在等待的當口，王二鎖和鐵木匠聽到了遠處傳來的大群的獸類的聲音。
這可不妙。對付落單的野獸，二人還是膽子大些，若是獸群來了，可得躲起來。二人相互遞了個眼色，立刻朝樹上開始迅疾攀爬。
鑽進了茂密的枝葉中，遠處陸陸續續走來的獸類就漸漸看清晰了起來。
這些獸類非同一般，個子超大不說，而且身上都環繞著某種神秘的氣息，你看看那隻狗熊，頭上閃爍著黑色的光芒，那隻猴子，全身淡淡的白霧繚繞，那隻袍子，走路輕飄飄的，恍然在半空裏飛一樣……
鐵木匠和王二鎖甚是謹慎，不敢絲毫大意。這些不是簡單的獸類，一定是獸妖。早些年聽老人們說過，見到了獸妖一定要閉住呼吸，這些獸妖，對人的氣息很是敏感。一旦聞見人的氣味，就會四處尋找，直到把你找到了，吸食了鮮血之後，方可離去。
此時，鐵木匠和王二鎖怎會不知道潛規則呢？二人趴在樹上，捂住鼻子，簡直如同僵屍一般。
顯然獸妖們不是衝著他二人來的，他們大大咧咧地相互說笑著。
熊大王，您聽說了嗎？這次慶功宴，蛇王請咱們過把癮，您不是常說狐妖漂亮麼？
黃鼠狼兄弟，你啥時候就改了這個毛病了？喜歡啥不好，偏偏喜歡愛放臭屁的狐狸精呢？
熊大王，那您喜歡啥呢？
我喜歡虐待人！聽說此次大會有個主打節目，就是拷打那個紅眉老祖，這個戲我可不能錯過！
是啊！聽說此次長生殿宴請眾位的，還有那些水靈靈的小狐妖，哈哈哈！一個豺狼王妖得意地介紹，要說那個紅袖不錯，就是脾氣有點大啊！
原來兄台也好這一口啊！一隻烏鴉壞笑道。
窈窕淑女，君子好逑！自古美女多薄命，紅顏禍水啊！一隻刺蝟搖頭晃腦地說。
哈哈哈，你滿身都是刺，是個美女也被你給紮死了！猴王樂嗬嗬地挑逗刺蝟妖王。
對了，你那個長生殿在哪兒呀？本王還沒去過呢？
熊王，在東山的後麵第三座山峰內的天然水溶洞內，什麼長生殿，不過是紅眉老祖起的名字，就是個洞，不過大點，可以容納上千人而已。
眾妖走遠了。鐵木匠和王二鎖從樹上跳下來，二人把野豬倒拖著，朝村莊方向而去。
鐵木匠跟王二鎖說道，咱倆也偷偷去瞅瞅這次慶功大會去？