“好吧，這個後生仔，我們暫不去管他。你給我回憶一下，早上那兩個外地客商的模樣吧。”水怪想確定一下那兩個商人是否就是他所猜測的林躍帶來的官差。
“他們兩個也沒什麼特別的長相，嗯……”嫣紅極力回想那兩個商人的外貌特征，很快她想起了林躍的外貌特征了，“其中有一個人蓄著短胡碴，就是他給我送的一百兩銀票。”說著嫣紅乖乖地從袖子裏取出那十張銀票遞給水怪看。
水怪接過銀票看了一下，並沒有什麼特別之處，不過他已能確定留短胡碴之人就是林躍了。但他不想讓嫣紅知道他被官差捕獲的細節，所以他隻是輕描淡寫地說，“好了，這些都不關你的事，這百兩銀票就歸你了。不過我可提醒你，關於剛才我們所說的事情和蘭花失蹤的事情，你先別急著向大哥稟報，等我們將那幾個潛入鎮子裏的官差抓到之後，再一起向大哥講明事情的來龍去脈吧。”
“是，是！一切聽從三哥的安排！”嫣紅現在唯水怪的命令是從了。
“嗯，你不要到處去，呆在院子裏麵，免得到時給弟兄們落下話柄。”水怪是不想嫣紅在這個時候偷偷去見白麵書生，說明蘭花失蹤的事情。那樣的話，她很有可能將自己來棲鳳樓見她的經過以及他與黑雄如何逼問她的話全部都抖落出來，到時候白麵書生追查起來，發現他出賣兄弟和隱瞞緊急事務不報，一定會治他罪的。
所以他得先穩住嫣紅，並盡快安排弟兄們搜查全鎮，把林躍等人抓到手裏了再去見白麵書生說明整件事的經過。
“是，是，是！小妹一定呆在院子裏麵，哪裏都不去。”嫣紅現在還處在驚慌失措的狀態之中，很多事情她暫時還未能理出個頭緒來，就隻好聽任水怪的擺布了
此時一個負責庭院內部守衛的打手匆匆忙忙進來稟告嫣紅，“火房的李老頭不見了，門口那堆柴禾還沒搬進來呢！”
“哦？”水怪更搞不清楚狀況了，“他一個老不死的，這時候也到處顯擺去了？”他知道這個李老頭的來曆，前幾次他來給白麵書生稟告縣城裏麵的情報之時，就聽弟兄們在私下裏議論過他，他原本是鳳臨街精美竹絲品店的老板，後被弟兄們誆騙進來，又嫖又賭，花掉了家財，才被強迫到火房當了火夫的。
不過，對於李老頭選在這個時間點上逃走，他確實感到吃驚，但他不想表露出來，而是直接責怪嫣紅，以迫使她死心塌地地聽從他的擺布，“你是如何打理棲鳳樓的，這可是弟兄們賴以生存的聚寶盆啊，你看你都快把這裏變成什麼樣子了？連一個火房的老頭兒都管束不住，你是如何當班頭大姐的呀？”
“三哥罵的極是，是小妹管教無方，才讓這些憋三也出來到處揚威了，我一定會整肅院規的，您放心，我會給您一個交代的。”嫣紅舊驚未了，又添新怕，隻好向水怪賠著笑臉，連連自責起來了。