八月十五中秋節剛剛過去沒幾天。
但鹿吳山方圓千裏沒有一點盛典節日的餘韻，甚至連捯飭糖人的老頭也被強征入伍，最終充當民夫累死在茫茫荒野。
伴隨銘有【天道流至滄汐殷氏】字樣的玉璽，堪落在軍榜之上，發生在姑蘇城平民身上的慘案越來越多，每家每戶都抽調民夫，奔赴前線馱運物資。
三十萬民夫絡繹奔波，行進如蟻，鋪陳百裏有餘。
而他們遙不可及的終點正是牧野灘塗，相隔七十裏，可見柯崖關之前聳立一座塢堡，巍峨如山。
民夫還來不及好奇何時多出一座雄偉建築，亭長揮舞馬鞭，恍如雨點落在背脊，疼得嘶氣。
趙屏山蹙眉，不見塢堡，隻見蒼生疾苦。
但他即使頗有微詞，仗義出手製止幾次過後，但還是於事無補，他隻能監管民夫的亭長驅之如牛馬。
“將軍何必歎氣？”偏將趙宏英跟在主將身後，遮手遠望，然後側身繼續道，“本部與辰天相隔牧野灘塗，可謂車對輕，馬對馬，正是本部重甲發揮實力天選之地啊！”
“沒什麼。”趙屏山再次歎氣。
臨江城占據安津渡口，乃是跨越落蘇河前往北域塢堡的兵家必爭之地，城中尚武成風，與經商為主的姑蘇城形成鮮明對比。
趙屏山當是眾多將門弟子之中的佼佼者，同時他不僅武藝出眾，也對詩書大義很有心得，頗有鎮國大將之風。
而麾下的士卒也對他極其敬仰，私底下稱其趙公，可見軍心安如磐石。
升帳，設立哨樓，架起轅門，安營紮寨的流程一氣嗬成，絲毫不見拖遝。
趙屏山披甲仔細巡視軍營之後，剛剛登上濕土未幹的瞭望台，趙宏英呈上一碗肉羹，但他接過並未動筷子。
“兄弟們吃過沒有？”
“方才落帳，尚未開夥。”
“那再等等吧。”趙屏山放下肉羹，憑欄遠望，隻見晨霧繚繞之間，湧出一隊騎兵。
領頭的年輕人一頭白發，渾身並無甲胄，腰間也沒有佩劍，倒是後麵的大纛襯出一個辰字，迎風招展。
議和？
還是鬥將？
趙屏山一眼認出此人正是辰天，但猜不出他此番來意，照例敲響警鍾命令玄甲砧字營披甲列陣。
戰鼓擂動，兩軍對壘，可是洶湧的戰意之下，一點也不見氣氛焦灼。
“來者何人！”
“意欲何為！”
“在下永泰城主辰天，求見將軍。”辰天挽住韁繩，策馬踟躕，擺手示意旁邊的龐興雲放下弓箭，朗聲又道，“在下久聞將軍神威，故此前來觀瞻。”
趙宏英懍然，當初在牧野之戰正是辰天以一人之力，縱劍單殺主將趙屏山的武魂三首蛟，現在他又奔至陣前談及將軍神威，豈非挑釁？
“將軍不必露麵！”
“辰天這廝詭計多端，麾下更有神射手龐興雲，其中有詐！”
“無事，辰天親自前來，必定不會使出下三流的計量，你押陣待在軍中吧。”趙屏山卸甲穿上一身樸素的短褐，形如雜役。
鳴鑼開道，身披重甲的砧字營手持門盾，第次而開，簇擁趙屏山走出轅門。
未等他勒馬站定，辰天拱手平揖：“趙將軍別來無恙？先前相逢，頃刻而已，如今終於有機會再敘舊了。”
“辰城主晨安。”趙屏山撫髯而言，欠身回禮，“你我之勢水火不容，敢問城主此番意欲如何？若是敘舊，恕不奉陪。”
趙屏山愈發迷惑了。
他感覺自己平時所做所為，確實比臨江城那些紈絝子弟收斂多了，也沒做過傷天害理之事，但不至於感化整合四座天下的無上神尊吧？
但辰天擺出謙遜的姿態，他當然不會端架子，照舊依禮相待。
其實趙屏山很滿意此番與辰天接觸，因為在他設想之中，兵之大事，確實刀劍相見，隻能生死相搏。
但實際上，雙方肩負各自背後的大義，拋生望死，換個角度而言又何嚐不是誌同道合之人？
這實在值得陣前問安，惺惺相惜，轉身再白刃不相饒也不遲。
“將軍與在下各為其主，兵戎相見再正常不過了，但在下見將軍玄甲砧字營進退有度，深知將軍乃是善兵帥材，難免心生仰慕，據此以禮相待。”辰天滿臉誠懇。
趙屏山聽到這裏，越發迷惑了，索性也不搭話，隻是冷眼看著辰天絮叨。
“獅鷲軍團主將殷建承，近日伏法，不過在下顧念他遠涉萬裏，死於殊途，終究有違人之常情。”辰天的聲音很清晰，娓娓道來，“現在他的屍首在此，還望將軍帶回姑蘇城，以饗後事。”
言罷。
時字營衛安帶領騎兵拉上來一架板書，其上停放一口厚柏木棺材，正是殷建承。
辰天也不在意趙屏山的滿臉詫異，微微欠身，揮手帶領麾下頭也不回的拍馬離開了。
天氣放晴。
初升的霞光恍如一層金紗。
遠望辰天的背影，趙屏山抬手止住正欲進言的趙宏英，率先開口：“別追了，有失為將之風，辰天既然身穿素衣，親自前來表達誠意，本部也當高風亮節。”
這番話隻是趙屏山的一方麵的考量，別一方麵，他從平沐關接到的任務，旨在拖住辰天並消耗後勤，現在出擊太早了。
士卒打開棺材，察覺裏麵正是先前意氣風發的殷建承，不過現在被脖頸之上一道長長的縫合線襯得有些猙獰，再無半點猛將的氣勢。
“這該怎麼辦？”趙宏英拿不準主意，下意識的看向趙屏山。
“送往平沐關主帥府。”
“可是……”趙宏英遲疑，“彙報文書該怎麼寫，直接說辰天陣前擺出謙遜的姿態，以禮相待？”
趙屏山當然知道他的顧慮。
無非辰天與北域殷氏勢如水火，如今生俘殷建承的親弟弟，公審遊街之後，居然又將屍首送回來了。
如果不是親眼所見辰天誠懇的態度，很可能認為他有意挑釁，故意為之。
“不礙事。”
“如實稟報吧。”
趙屏山認為辰天此舉很符合古之義戰的典範，戰場之上浴血拚殺，但該有的仁德半點也不少。
他相信殷建承見到彙報文書之後，也可以體會到其中真意，不會追問太多。