朦朦朧朧中，方劍明隻覺自己的靈魂似乎飛出了天外，飄著飄著，虛虛實實之間，他雙腳終於踏實，來到了一個深穀。
這裏本是他常來的地方，但這次從夢中進來，卻發現眼前景象變得十分的陌生。神秘穀還是神秘穀，可樹林不見了，小河不見了，怪獸不見了，一切美好的事物都仿佛飛走。極目望去，直達穀底的是一片厚厚的沙土。
“沙沙沙……”
走在鬆軟的沙土上，方劍明忽然有一種錯覺，自己不是處於神秘穀，而是正走在大沙漠上。以往隻要一炷香的時間，他就能到達穀底，但現在，他感覺自己整整走了一個多時辰，可距離穀底似乎還很遙遠。
他忍不住大聲喊道：“木頭叔叔，你在哪？”聲音回蕩，震得沙土飛揚，顯見他這一喊的威力。
可是，等了半天，木頭人非但沒有現身，連話都不回答一聲。
“咦，莫非木頭叔叔走了？”方劍明喃喃的道。
“誰說我走了？”一個聲音突然在方劍明耳邊響起，因為來得太過突兀，將方劍明嚇了一跳。
方劍明定定神，苦笑一聲，道：“你既然還在，為何不理我？”
木頭人的聲音響起：“我沒有不理你，我隻是剛被你叫醒而已。我本想好好的睡一覺，卻被你鬼哭狼嚎似的聲音驚醒了。大喊大叫的，成何體統？”
方劍明啼笑皆非，也不知他是真的在睡覺，還是在裝糊塗，問道：“你沒發現嗎？”
木頭人道：“發現什麼？”
方劍明道：“你是不是在洞裏？”
木頭人道：“廢話，除了洞裏，我還能在什麼地方？”
方劍明笑道：“你快出來瞧瞧。”
木頭人道：“瞧什麼？不就是變了個樣嗎。”
方劍明詫道：“原來你都知道了，你怎麼一點也不奇怪？”
木頭人道：“有什麼好奇怪的，你的大睡神功增進了，夢境自然也就變了。”
方劍明呆了一呆，忽然大喜，跳了起來，興奮地道：“難道我的大睡神功已經堪破第三層，進入了第四層？”
木頭人“哼”了一聲，道：“別得意，前麵的路還長著苦著呢，今後夠你受的。”
方劍明頓時如澆了一頭涼水，愕然道：“怎麼？”
木頭人道：“大睡神功既然是天下第一奇功，自然不會那麼容易修煉成功。就憑你現在的道行，那也隻是略懂皮毛而已。告訴你吧，從現在開始，你每次到這裏來之後，必須鑽到沙土下修煉，直到聽見鳥叫聲，才能破沙而出。”
方劍明愣了一下，道：“為什麼要這樣？”四處張望，道：“現在別說鳥，連隻臭蟲都看不見，叫我何時才能聽到鳥聲？”
“誰說沒有鳥，我老人家不就是嗎？”隨著話聲，一隻小鳥從穀底山洞中疾飛而出，劃空做了幾個自以為很高超的姿勢，飛到方劍明上空。
方劍明又驚又喜，道：“你……你怎麼會出現在我的夢裏？”
來的這隻小鳥正是廖風流，隻聽它老氣橫秋的道：“我老人家想出現在哪裏就出現在哪裏，誰也別想擋住我老人家的腳步。”
方劍明“嗬嗬”一笑，一屁股坐了下來，就坐在沙地上，抬頭望著小鳥，道：“你既然這般神通廣大，之前為何沒見你來過我的夢中？”
小鳥“咳咳”了一聲，道：“誰叫你不爭氣？你的大睡神功早些修煉到這個境界，我老人家也就可以進來了。我老人家雖然無比的強大，但也要你配合啊，你不配合，我老人家總不能硬往你的夢裏來吧？強行進來，我老人家倒是沒事，可你就不好受啦。”
方劍明笑嘻嘻的看著它，問道：“怎麼個不好受？”
小鳥想了想，道：“萬蟻鑽心，痛不欲生。”
方劍明笑道：“是嗎？”說時，擠了擠眼，說明不相信小鳥所說的話。
小鳥見了，心知自己的牛皮又被他看破，隻得訕訕的道：“這裏雖然沒人，但我老人家好歹也是你的長輩，你能不能給我老人家一點麵子？”
方劍明道：“你快說為什麼會進來，不然我連最後的麵子也不給。”
小鳥歎了一聲，道：“現在的年輕人啊，越來越不尊重老人家了，當真是世風日下。咳咳，其實我剛才也沒說錯，你的修為若不提高的話，我也不會進到你的夢中。而我之所以有這等實力，那是因為我浴火重生過一次。”
“浴火重生？”
“對。慈航軒一戰中，我為了救那些小姑娘，強行施展神力，弄得我氣力耗盡，險些就此丟了老命，好在我昏死之前叫她們找個火坑把我往裏推，之後，她們果然照我的話去做，於是，我借助大火的力量，浴火重生。”踢踢雙腳，竟然發出破風聲，道：“如何？我老人家現在是不是比以前更強健有力？”
方劍明怔怔地望著它，道：“你當真是傳說中的不死鳥，火鳳凰？”
小鳥“嘿嘿”一笑，道：“可以說是，但也可以說不是。意思就是：你說是就是，說不是就不是。”對於自己的出身，它仍是在打哈哈。
方劍明忽然一躍而起，恭恭敬敬的向它拜了三拜，道：“不管你老人家是不是，我都感謝老人家。”
小鳥笑道：“去去去，誰要你感謝？別賺我老人家的眼淚，我老人家的眼淚可值錢呢。你現在感謝我，說不定待會就要恨不得把我烤了吃。”
方劍明聽得一愣，壓根兒就不明白它的意思。
“快鑽到沙土裏去練功！”小鳥突然用嚴肅的口吻說道。
方劍明雖然想不明白，但仍依照它的話做，將身一縱，足足跳起三丈高下，然後一招“魚躍龍門”，身形一晃，往下落去。
隻聽“噗”的一聲，人落地後，瞬息便鑽入了沙土中。忽聽“嘭”的一響，然後便是“唉喲”一聲。
“怎麼回事？”小鳥驚奇的問道。
“誰在沙裏放了一大塊石頭？我的腦袋就快被撞破了，疼死我也。”方劍明痛苦的聲音從地底傳來。
小鳥想笑，但極力的憋住，道：“慢慢來，別著急，佛祖會保佑你的。現在開始練功，直到我叫出聲，你才能出來，明白？”
方劍明恨恨地道：“一定是木頭叔叔暗算我，哼。”
木頭人的聲音飄來，道：“冤枉啊，這是你的夢境，我敢動手腳嗎？你別冤枉好人，要被雷劈的。”
方劍明的聲音響起道：“哼，你算好人？我……”話沒說完，陡聽“轟”的一聲巨響，一道霹靂劃破半空。如此一來，連小鳥都傻了。
“哈哈，我早說過我是好人，你偏不信，好好練功吧，別耽誤時辰。”之後，便沒有出聲。
……
時光易逝，方劍明感覺自己在沙土裏足足練了五個時辰的功，本以為再過片刻就能聽見小鳥的叫聲，哪知過了一個時辰後，別說小鳥的叫聲，連隻臭蟲的叫聲都沒聽到。之前還有些興奮，如今卻漸漸覺得周身泛起一股酸疼。盡管渾身不舒服，他也得繼續練下去。
又過了一個時辰，酸疼感覺到了，代之而起的卻是一陣燥熱，就如置身於熊熊烈火中一般。他咬牙苦撐著。
又是一個時辰過去，迷迷糊糊中，炙熱盡去，偏又一下子墜入了萬層寒冰之中，全身的每一根汗毛都豎了起來，那種滋味，實在非言語所形容，直把他凍得幾欲死去。
不知過了多久，寒氣消退，他才感覺有些好過。可就在個當兒，他突然發現一股細微的感覺從腳底傳來，起先還是癢癢的，但不多時便轉為針紮，到了最後，竟化為錘擊。
他的身體雖然還沒練至金剛不壞之身，但也早已是堅硬如鐵，但當麵對這錘擊一般的古怪力量時，整個人宛如豆腐做的一般，不堪一擊。每一次錘擊來臨，總讓他痛徹心扉，恨不得就此死去算了。
他心中盼望聽到小鳥的叫聲，但小鳥好像故意要和他做對似的，遲遲不叫。
說實話，小鳥此時正躺在沙地上享受日光浴呢，哪裏有功夫叫，而且也感受不到他的苦痛。瞧它“四仰八叉”的樣兒，分明就很愜意，似乎早把自己的任務拋到了九霄雲外。要是讓方劍明看見它這個樣兒，隻怕當真能將它烤了吃，而且是恨不得烤三次，吃三次。
時光飛逝，良久過後，忽見小鳥翻身飛起，自言自語的道：“糟了，過了時辰。”仰首發出震耳的叫聲。它連續大叫了十數聲，可沙土裏沒有絲毫動靜。
“這小子怎麼還不出來？莫非……”小鳥想到這，忙朝方劍明所埋之處疾飛過去，口中道：“小子，你別死啊，我來救你了。”話聲剛落，忽聽“轟”的一聲，沙土四濺，小鳥閃避不及，身上中了好些沙子，直把它打得翻翻滾滾，暈頭轉向。
“呼”的一聲，方劍明從沙土裏灰撲撲的衝出，隨後像一條死魚似的往地上一趟，動也不動。好半天之後，才見他大口大口的吸氣，仿佛要把所有的空氣都吸進肚子裏麵去。
不久，隻見小鳥從遠處飛來，一邊飛一邊氣呼呼的道：“你搞什麼玄虛？我老人家好心來救你，你卻把我老人家震得昏頭腦脹，還講不講道理啦？”方劍明仍然在大口吸氣，理都不理它。
當小鳥飛到方劍明上空時，方劍明才停止大口吸氣，活動活動手腳，然後試著運了一下氣，似笑非笑的望著小鳥，問道：“你知不知道我現在最想吃什麼？”語氣古怪，和曾有半點詢問的意思？
小鳥忽覺全身一冷，往後挪了挪身，做出一副隨時“逃命”的姿態，道：“吃什麼？該不會是我的肉吧？”
“對，就是你的肉，拿肉來！”方劍明大叫一聲，人如閃電一般躍起，朝小鳥撲了過去。不多時，慘叫聲傳來，可憐的小鳥掉了好幾根漂亮的羽毛。
【本章完】