這是一個陽光明媚的日子，時令雖已是深秋，但秋風中竟也有三分的暖意。杭州城中，群英樓內外此時正是一片歡騰。八方英豪彙集此處，為的就是來祝賀大婚。
這是一場別開生麵而又隆重得驚動朝野江湖的婚禮，因為這場婚禮有兩對新人，一對新人是金龍會副會主曹繼雲和天都聖人的愛徒卓靈，另一對新人是天山派的鍾濤鍾大俠和雷家的雷柔四小姐。此事也必將成為後世武林中人的佳話。
有關曹繼雲和卓靈這對新人，早在年初的時候，就已經有人謠傳他們將會在今年成親，是以大家都不怎麼稀奇，反倒是鍾濤和雷柔這對新人，才是新近傳出的消息，頗為出乎不少人意料之外。
武林本來就是個熱鬧的場所，難得有這麼盛大的婚禮，江湖中人自然是蜂擁而至。收到請帖的，自然老早就來了，而沒有收到請帖的，一聽說有這麼一場婚禮，大多數人都來了，美其名曰：慕名而來。
古往今來，婚喪嫁娶，紅白喜事，圖的就是個人多。人多了，主人家方顯得有麵子，而武林中人最是愛說什麼四海之內皆兄弟的話，因此，不管出於何等原因，來參加這次大婚的人絡繹不絕。來往車馬，幾乎要把群英樓的大門踏破，當真有賓客如雲之勢。
群英樓聽起來好像隻是一個樓而已，其實不然，群英樓是一個雅稱。要入群英樓，首先得經過一座高樓，那高樓建造得美輪美奐，算得上是杭州最豪華、最高大的建築。起先並沒有想好起名，但也不知是誰第一個叫它“群英樓”，於是，你傳我，我傳你，大家都這麼叫。主人家也就隻好隨眾人之意了。
大樓正中有一塊巨大的玉石，夜間遠遠望去，也是亮白如銀，異常罕見。這塊玉石本是主人家留待請人來書寫“群英樓”三字的，但曹繼雲和雷家一直找不到合適的人選，也就擱下了。加上為了操辦婚禮，上上下下都很忙碌，這事一直延遲，直到大婚的這一天，兀自沒有落實。
不過，在很多人的心目中，這群英樓雖然還沒有題名，但已經是實至名歸。這不，你瞧，此刻在群英樓內一間大花園中，正有幾個人正議論著這事呢。
一個四十來歲的長衫漢子笑容滿麵的道：“今天來的英雄豪傑可真多，比起武林大會來，也毫不遜色，曹大人和雷家的人麵之廣闊，由此可見一斑。”說到這，賣弄似的頓了一頓，輕歎一聲，道：“唯一遺憾的就是為了找一個合適的題名人，不知費了曹大人和雷大爺子多少的心思。”
他口中的“雷大爺子“指的當然不是雷猛，雷猛已歸隱多年，要不是數年前那場雷家的大亂，外人還隻道他已經歸西了。今天的這場大婚他自然是要出來的，但那也隻是過過場而已。
長衫漢子口中的“雷大爺子”值的是雷猛的大兒子雷天東。雷猛的四個兒子以大小排列，分別是雷天東、雷天西、雷天南、雷天北。雷天東有子雷震宇、雷震寰、雷風，雷天西和雷天南的子女較多，前文提到的人中便有雷震遠和雷震宏。
至於雷天北，與大哥雷震東一樣，也是三個兒子。大兒子雷健最有出息，京師保衛戰中，他當時是神機營的副統領，現在早已是正統領了；二兒子雷海，這個自不必多說，水師營的一員將領；三兒子雷驚呢，則已是杭州府的一名高官，掌管著不少人馬。
雷柔和她的同胞弟弟雷鳴，兩人的父親是雷猛大兒子雷天東的長子雷震宇。也就是說，兩人屬於長房這一支。雷柔排第四，雷鳴排第五，而雷柔一向深得雷猛的喜愛，因此，這場婚禮也就顯得特別的重大。換成雷家的其他人，又哪能有這麼大的場麵。
聽了長衫漢子的話後，一個麵上生著麻子的人道：“憑曹大人和雷大爺子的人麵，難道還找不到一個合適的高手嗎？”
長衫漢子微微一笑，道：“那塊白玉你以為是普通的白玉不成？聽說它是天山派的弟子從天山用車馬拖過來的，論價值，可值百萬金，尤其是它的硬度，嘖嘖，尋常刀尖，都難傷分毫。加之如今經已被鑲嵌進樓壁內，是故，世上能在白玉上題字，而又要題得有模有樣的人當真是屈指可數。”
一個大漢道：“依老兄看來，天下有多少人才算合適？”
長衫漢子淡淡一笑，道：“在我心中，第一個人選嘛，就是神刀門的刀神楚東流楚老前輩，可惜他老人家已經退隱江湖，這場大婚他也沒來，甚是可惜。”頓了一頓，道：“至於其他人嗎，以下這些人倒有資格。第一個就是正天教的獨孤教主，可是聽說他這次也沒來，但卻派了他的大弟子以及正天教的眾多高手前來。”剛說到這，忽聽有人問道：“獨孤教主何時收的弟子？”
幾人扭頭看去，隻見是一個長相普普通通，帶著一隻金毛大猴的漢子。那長衫漢子麵色大變，失聲道：“尊駕可是四海狂客？”
這人豈不就是方劍明？他一大早便帶了一份厚禮來群英樓，隻因他前晚暴露了不凡的身手，到了群英樓後，立時被不少人認出。有的對他畏之如虎，有的則上來討好巴結，可他均是一概不理。
雷風聽說“四海狂客”來了，趕緊丟下身邊的客人來迎接他，可惜他不熱不冷的應付了兩句之後，便以賞遊群英樓打發了雷風。好不容易來到這處沒有異樣眼光看來的所在，想不到因為自己這一插嘴，竟是被人認出來了。
不過還好，那長衫漢子雖然看出他是誰，其他人卻還不知就裏。那晚在場的人雖不少，但比起來參加大婚的人，卻也隻是一小撮而已。很多人都是昨日才趕到的。
方劍明淡淡一笑，道：“好說好說，你老兄這麼見多識廣，在下好生佩服。”
長衫漢子拱手道：“不敢，不敢。”
先前那大漢見方劍明毫無出奇之處，也沒多看兩眼，接著方劍明剛才的問話道：“對呀，我也沒聽說過獨孤教主有弟子？你怎麼知道的？”
那長衫漢子見方劍明也是一臉的詢問之色，不由有些飄飄然，道：“在下別的本事沒有，但認識在下的，都送在下一個外號，叫包打聽，嗬嗬。獨孤教主幾時收的弟子，在下哪會知道呢，不過，據在下打聽到的消息，這次正天教來賀禮的人中，為首的叫什麼獨孤雄天，自稱是獨孤教主的弟子。與他同來的，除十二壇使者的六壇使者外，還有正天教四大堂的白虎堂堂主胡不回以及四位長老。”
那大漢道：“這麼說來，獨孤教主確實早已收了弟子，隻是不被外界所知而已。”
長衫漢子道：“此外，來人中還有聖使朱笑白朱老前輩。”
那大漢道：“連他也來了？”
長衫漢子白了他一眼，道：“他老人家最喜歡熱鬧，這等場合，怎麼會少得了他？”
那麵上生著麻子的人問道：“除了獨孤教主之外，不知天下還有誰有資格題名呢？”
長衫漢子道：“江湖九大門派，除少林、武當兩派的掌門有資格外，其他六派掌門隻怕都沒有資格。隻是，崆峒派早已滅亡，黃山派名存實亡，峨眉派的圓真師太、昆侖派的令狐掌門、青城派的金鼎掌門和衡山派的錢掌門雖然年高，但火候未至。至於華山派呢，人才凋零，前掌門魏中平即便來了，也沒資格，就更別說他的兒子魏廷山了。本來少林前任掌門大方禪師和武當前任掌門飛虹真人是有資格題名的，但這兩人這次都沒有到，所以這兩派也沒有合適的人選。少林現任掌門清遠大師和武當現任掌門元申道長雖然武功高強，但論年資，自然比不上其師。”
那麵上生著麻子的人道：“除了九大門派之外，武林中還有不少高手，不知老兄的第四個人選會是誰？”
長衫漢子歎道：“數來數去，其實也沒幾個了。丐幫自從華幫主與他的愛侶墜落絕命崖之後，勢力大不如前。現任幫主王賓雖是丐幫傳功大長老的弟子，而且據說華幫主生前已把破天訣傳給了他，但他限於天賦，又哪裏比得過華幫主？”忽然壓低聲音，道：“聽說王幫主為了修煉破天訣，這一年來，不理幫務，連丐幫長老都極難見得上他一麵。”
方劍明聽到這，禁不住插口問道：“你是聽誰說的？”
長衫漢子道：“在下是聽丐幫的一個八袋弟子酒後說的，當時也是半信半疑，但從這一年的情形看來，丐幫確實是一盤散沙，毫無動靜。”
方劍明聽了這話，不由默然，半響沒有出聲。那長衫漢子見他頗為關心丐幫的事，問道：“尊駕與丐幫……”
【本章完】