“這到底是怎麼回事？如果有山賊經過這裏，村裏的屋子早被燒光了啊，怎麼還好好的。”
他想了一想，繼續前行，正行走間，忽聽身後傳來雷鳴一般的馬蹄聲，身形一晃，躲在了路邊。
不久，十數騎如狂風一般從遠處卷到，方劍明凝眸望去，見這些人不像是馬賊，但人人背著利劍，身穿清一色的勁裝。
“這是哪個門派的弟子？”
他心中想著，如鬼影一般飄出，輕輕的落在了最後一匹馬之上，騎馬的劍客兀自不覺。
十數騎衝出了裏許才把速度稍微放慢，隻聽前頭的一個漢子道：“蒙古人欺我中原無人，竟敢大舉進犯，我們一路過來，所遇村子，大多是人去村空，若讓我遇到他們，非把他們斬殺幹淨不可。”
方劍明心頭一凜，暗道：“難道瓦刺已經開始進攻了？”
隻聽一個中年人的聲音道：“蒙古人害得我們崆峒派支離破碎，我們與他們勢不兩立，但我們這次是去鏟除本派的叛徒，絕不能意氣用事。”
有人道：“師叔，我們見到了掌門，真要去找師伯算賬嗎？”
中年人沉聲道：“你還叫他師伯？他勾結淩雲子這個狗東西，在蒙古人的撐腰下，趕走了掌門，你忘了他是怎麼對待我們的？要不是華盟主派人來救我們，我們還能活到現在？你要是怕死的話，就不要去啦。”那名弟子再也不敢吭聲。
方劍明聽到這，暗道：“原來他們是崆峒派的弟子，想不到為崆峒派撐腰的是瓦刺。”
這時，十數騎舍去官道不走，踏上了一條土路，飛奔了四十餘裏，忽見山中有濃煙冒起，方劍明站得高，看得遠，遠遠看去，心中大吃一驚。
很快，十數騎來到了一個村子外，眾人見了村子中的慘狀，有人忍不住怒罵出聲，村中的房屋大多在燃燒，放眼望去，橫七豎八的在道路兩邊倒著村民，其中不凡小孩，濃烈的血腥味飄來，令人腸胃難受。
方劍明瞧得雙目盡赤，隻聽那中年人的聲音道：“這個村子被馬賊洗劫了，大家小心一點。”
方劍明忽見路邊倒著半截石碑，不經意間看了一眼，心神大震，從馬上飄下，十數騎小跑著遠去了。
方劍明衝到半截石碑旁，蹲下身子，將石碑扶正，隻見上麵寫著“吉祥”兩字，他的心劇烈的跳動起來。
天，難道這就是師祖伯所說的“吉祥村”？哪個曾經養育過自己的“吉祥村”？
看著倒在血泊中的村民，他的臉色越來越沉，越來越黑，他搬起半截石碑，往村口走去，到了村口，果然在路邊發現了小半截石碑，上麵寫著“村”字，他全身顫抖起來，將上半截石碑安放在下半截石碑上。“吉祥村”三個字就像一個大鐵錘重重的敲在他的心上。
這塊石碑足有兩寸厚、一尺寬，卻被人宛如切豆腐一般切斷，此人的力量之大，可見一斑，所使用的兵器更有可能是偃月刀一類的長兵刃。
“馬賊！”方劍明臉上透出一股煞氣，一掌拍在石碑上，兩截石碑在他深厚的內力下，轉眼化成灰。
“誰？”
方劍明站起身來，眼裏射出嚇人的光芒，盯著遠處的一片草叢。
“給我出來！”方劍明厲聲喝道。
草叢劇烈的晃動，隨後，便見一個臉色慘白的孩子渾身顫抖的爬起來。
方劍明怔了一怔，忙放下臉色，一晃身到了孩子身邊，道：“孩子，你是吉祥村裏的人嗎？”
那孩子盡管嚇得渾身顫抖，但並沒有因此嚇得六神無主，緊閉著嘴巴，點點頭。
方劍明溫和的問道：“你叫什麼名字？”那孩子不答。
方劍明道：“你別害怕，我不是馬賊，告訴我，你叫什麼名字？”
那孩子道：“牧童。”
方劍明呆了一呆，瞧這孩子的樣子，確實像個“牧童”。
“我不是問你是什麼人，我是問你的名字？”
那孩子道：“牧童。”
方劍明歎了一聲，道：“好，我就當你名叫牧童吧。”
那孩子忽然往村裏跑去，哭著大喊道：“爺爺，爺爺。”
方劍明跟在他身後，眼看他跑到了村尾，沿路顛倒了好幾次，但都沒叫過一聲疼，方劍明本可以扶住他，但想了想，沒有這麼做。
村尾有一個小小的屋子，大概是因為這個屋子太小了，馬賊沒有放火，屋前倒著一個老人，身上中了三刀，看他倒地的姿勢，好想是要進屋去，一隻手臂往屋裏指著。
方劍明進到屋裏去，隻見地上灑滿了黃豆，屋中沒有一件值錢的東西，但也被人翻得亂七八糟，他心裏一酸，險些落淚，同時又激起了他心中的怒火。
退出小屋，那孩子伏在老人身上哭個不停，方劍明黯然無語，那孩子哭了一會，忽然擦掉臉上的淚水，抽抽噎噎的要擺動老人的身子，他個頭不大，本身就有一些瘦弱，要搬動一個大人的身子談何容易，最後隻得拖著老人身子往外走。
方劍明見他甚是吃力，上前幫他，卻被他推開了，方劍明見他如此倔強，倒要看看他能倔強到何時。
那孩子拖著老人的屍體走了七八丈，已累得滿頭大汗，但他仍咬著牙根，將老人的拖到一塊草地上，之後，便見他跑回小屋中找了一把帶有缺口的小鋤頭，在老人的身前的土地上挖掘起來。
挖了半會，臉色越發蒼白，僅僅挖了一個小坑，大概是想起了傷心事，忽見他的眼淚不爭氣的留了下來，“嗚嗚”的哭著，扔掉鋤頭，竟用十指去挖堅硬的泥土。方劍明大驚，趕上去時，孩子的一雙手已是鮮血淋淋，方劍明剛把他抱起來，便見他已經昏過去了，臉色異常慘白。
方劍明一摸他的身子，心頭大震，暗罵自己，原來這孩子早已餓壞了肚子，幹了這麼多力氣活，不昏死過去才怪。
方劍明運起內力，緩緩的向他體內輸入真，不多時，那孩子十指的創傷也已痊愈，方劍明給他擦掉血跡，他才緩緩的醒來，待要掙紮，卻被方劍明點了道。
將他放在地上之後，方劍明找了一個破碗，舀了半碗水，走到那孩子身邊，給他喝了兩口水，解下身上的包袱，從裏麵拿出糕點來，道：“我知道是一個堅強的孩子，但不能不吃東西，你要是肯聽我的話，我就解開你的道。”
那孩子喝了兩口水，有些力氣，沒有說話，但點點了頭。方劍明解開他的道，把破碗遞給他，包袱鋪在草地上，那孩子從來沒有聞過這麼香的糕點，肚子餓得咕咕大叫。
方劍明走遠一些，尋了一塊土地，雙掌往地麵一推，泥土翻開，再一推，一片地麵塌陷，成了一個大坑。
走回那孩子身邊時，包袱中的糕點已被他吃了一半，方劍明嚇了一跳，他倒不是心疼糕點，隻要這孩子能吃，就算吃完了，他也不會放在心上。
那孩子添飽了肚子，站起身來，要上去把老人抱起，方劍明見他抱得甚是吃力，上去幫忙，這一次，那孩子沒有拒絕，兩人合力把老人抱到坑中，那孩子怔怔的看了看坑中的爺爺，將嘴唇咬得緊緊的，開始往坑裏放泥土，方劍明也在一旁幫忙。
兩人把老人安葬之後，那孩子跪在老人的墳前，重重的磕了三個響頭，方劍明站在一邊，向老人的墳堆彎腰拜了一拜。
忽聽“哞哞”的牛叫聲傳來，方劍明扭頭看去，隻見一隻老黃牛朝這裏跑來，那小孩回頭叫了一聲“老黃”，眼淚又留了下來。老黃牛跑到那小孩身邊，抬眼看了看墳堆，大眼中閃閃的，竟朝墳堆低了幾個頭。
那小孩站起身來，抱著老黃牛低聲哭泣。
方劍明見天色不早了，道：“牧童，你跟我走吧。”
那小孩擦掉眼淚，抬起頭來，道：“你能把老黃也帶上嗎？”
方劍明苦笑一聲，道：“我有很多事，不能帶上它。”
那小孩道：“我與爺爺和老黃相依為命，現在爺爺死了，隻有老黃在我身邊，我不想離開它。”
方劍明道：“你把它放了。”
那小孩道：“我不能放了它，它會死的。”說完，緊緊的抱住老黃牛，舍不得和它分開。
方劍明道：“你不放它，有一天它也會死。”
“老黃太可憐了，它為了我和爺爺，拚命的幹活，我不能扔下它。”那小孩越說越傷心，眼淚又嘩嘩的流下來。
方劍明眉頭一皺，道：“你再不跟我走的話，我可要走了，你們村裏的人都馬賊殺光了，你還想在這裏待下去嗎？”
那小孩抱著老黃牛，隻是默默的流眼淚。
方劍明等了一會，見他沒有要跟自己走的意思，一轉身走了。他當然不是真的要走，磨磨蹭蹭的往前走了半柱香時間，才走了兩裏地，回頭不見小孩跟來，搖頭苦笑，剛要往回走，卻見那小孩出現在遠處，他裝出沒有看見的樣子，繼續往前走。
【本章完】