石板橋頭。
豔陽高照，和風煦煦。
薛仁貴目視張富貴匆匆離開，一顆心放鬆些許，不由的看向秦懷道，自己結實的這個少主越來越強勢、霸道了，兩個人就敢威脅對方，宣稱踏平張家村，不過真爽，好男兒該當如此，無懼一切。
二十萬貫可不是小數目，薛仁貴一臉擔憂地問道：“少主，萬一他們狗急跳牆，殺出來，咱們可追不上。”
“他們不敢，會懷疑我們在暗中藏著兵馬。”秦懷道不在意地笑道。
“真會賠償，妥協？”薛仁貴還是不放心。
秦懷道看著前方山嶺，眼中閃爍著睿智的光澤，笑道：“此舉不過是試探，如果拿出賠償，說明裏麵有大人物不能暴露，他們認慫，想度過危機再說，咱們就安排人暗中盯著，看裏麵的大人物會去哪兒。”
“有道理，可要是不賠償呢？”薛仁貴追問道。
“那就帶人過來，踏平張家村。”秦懷道一臉霸氣。
薛仁貴一臉驚訝：“為什麼，不是要‘藏鋒’嗎？”
“不賠償意味著裏麵沒大人物，他們不在乎，損失的起，也意味著他們不想和解，既然不和解，‘藏鋒’就成了一廂情願，那還客氣什麼？‘藏鋒’不是怕事，隻是不想參與別人的爭鬥，費力不討好。”
薛仁貴點頭，不再說什麼。
兩人耐心等待著，過了一會兒，一幫人趕著一輛馬車過來，張富貴走在最前麵，等到了橋頭後馬車停下，張富貴獨自一人上前，恭敬一禮，說道：“馬車裏是金子，足夠二十萬貫，還請護國公高抬貴手，我家主人說想交大人這個朋友，條件隨便開，絕不還價。”
秦懷道丟個薛仁貴一個眼神，薛仁貴會意的點頭，上去查驗，心中翻起了巨浪——還真賠償了，這山莊裏麵果然有大人物，會是誰？
秦懷道也暗自心驚，居然被蒙對了，裏麵會是誰呢？
太子李承乾？
還是息王，前太子李建成？
一個個心思閃過，秦懷道很快恢複冷靜，說道：“朋友就算了，大家路不同，還是那句話，我不擋你主子的路，也別再來煩我，今天，當我沒來過。”
“謝大人高抬貴手，大人的話一定帶到。”
秦懷道擺擺手，一臉冷峻。
張富貴沒有再說什麼，慢慢後退，旋即轉身離開。
薛仁貴看著滿車廂的金子，差點亮瞎了眼，朝秦懷道點頭，趕著馬車穿過石板橋，與張富貴錯身而過，看了對方一眼，很快來到對岸：“少主，數量對不對不清楚，但裏麵全是金子，應該隻多不少。”
“走吧。”秦懷道不在意地說道，回頭看了眼綠樹蔥蔥的莊子，眼中閃過一抹冷意，跳上馬車，一抖韁繩，騾馬往前走去。
等離開一段距離，確定張家村看不到後秦懷道將馬車停下，示意薛仁貴上前叮囑道：“沈梅她們還在盯著這兒吧？”
“在的。”
“回頭提醒她們多派點人，想不到張家村裏麵果然有大人物，白天應該不敢離開，等天黑後肯定會離開，一定要跟上，知道他們下一個藏身之所，否則被動的就是我們。”秦懷道提醒道。
“放心吧，回頭就辦，從護莊隊也抽調些人過來，確保萬無一失，不過……”薛仁貴說道這兒停下來，欲言又止。
“怎麼了？”秦懷道追問道。
“不過……如果張富貴反咬一口，少主就會落個知情不報的罪名。”
“反咬什麼？”
秦懷道混不在意地笑道：“我們隻是來談賠償問題，他的人讓我損失慘重，上門質問，要求賠償合情合理，誰也挑不出理，凶手不是還在沈梅他們手上嗎？別死了就行，至於裏麵有誰，一概不知，誰能奈我何？不過，這背後之人倒是個果決之輩，能屈能伸，不能大意。”
說到這兒，秦懷道想起李承乾的性子陰冷，多疑，善變，不是果決之人，張家村裏麵那個恐怕不是，另有其人，前太子可能性很大。
還有張富貴這個名字，十有八九是個假名，但也得查證一下。
薛仁貴一聽有道理，不再糾結。
“走吧……駕！”秦懷道一抖韁繩，馬車繼續前進。
快到長安城時，秦懷道找了個布將臉遮擋住，牽著馬進城，看上去和普通的雜役一般，守城士卒認識薛仁貴，直接放行，根本沒想到堂堂護國公會做牽馬趕車的事，入城後秦懷道繼續扮演馬車夫。
等到了護國公府，兩人從側門進入，秦懷道將馬車趕到後院庫房，財帛動人心，又是敲詐過來的，不能露白，隻讓薛仁貴幫忙一起放進庫房，鎖好門，示意薛仁貴趕著馬車離開，自己來到書房。
卻發現李靖在書房等候，荷兒作陪，秦懷道趕緊行禮：“世伯，您怎麼來了？”
“有點事跟你聊聊。”李靖說道。
荷兒聰明地起身離開，秦懷道回到泡茶位置坐下，給自己到了一杯茶，一邊問道：“世伯，什麼事派個人通報一聲就好，非得親自跑一趟？”
“事關重大，別人不放心。”李靖說著看看門口。
秦懷道會意地笑道：“放心吧，這兒沒人會來。”
“那就好。”
李靖臉色一正，低聲說道：“今天朝會發生兩件事，過來聽聽你的意見，第一件事，聖上以侯君集為交河道行軍大總管，率兵出擊高昌，唐軍至磧口，高昌王曲文泰驚懼而病死，其子曲智盛即位後不久，侯君集圍城，曲智盛降唐，高昌國三州、五縣、二十二城，八千戶、三萬餘人歸屬我朝，聖上意圖在高昌設置西州，在交河城設安西都護府，用以針對西突厥和管理西域，此事你怎麼看？”
交河城就是後世的吐魯番，位置顯要，特別是安西都護府，為穩定西域做出重大貢獻，秦懷道笑道：“開疆拓土，揚我大唐國威，這是好事。”
“就這些？”李靖追問道。
“對啊，這是大好事，應該當支持。”
“行吧，說另一件，權萬紀知道吧？”李靖問道。
秦懷道搖頭，記憶中好像有這個人，但很陌生。
李靖警惕地看看門口，壓低聲音說道：“齊王李祐沉迷飛鷹走馬、遊獵嬉戲，王府長史權萬紀是個性情剛烈正直，屢屢勸諫，三天前，齊王不知何故殺了權萬紀，舉兵造反，代州都督劉蘭響應。”
“什麼？”秦懷道大吃一驚，本能地感覺到不對勁，齊王是李二第五子，長安城一霸，交橫跋扈，胡作非為，典型的紈絝子弟，這種人沒什麼野心，就是好玩，好麵子，怎麼可能造反，就算權萬紀屢屢勸諫，齊王一怒之下殺了權萬紀有可能，但造反絕對不會，應該有人背後推動，何況代州都督劉蘭響應。
事出反常即為妖！
秦懷道仔細回憶，記憶中沒有這段曆史，估計不是什麼大事，否則自己不可能一點印象沒有，反問道：“代州都督劉蘭和息王關係如何？”
“曾是息王部下，貞觀初年，梁師都占領朔方，劉蘭上書進獻攻取之計，聖上認為很好，任命劉蘭為夏州都督府司馬，當時梁師都率突厥兵駐紮在城下，劉蘭偃旗息鼓不與交鋒，賊兵懷疑，不敢進擊，趁夜逃跑，劉蘭追擊，擊破賊兵，進軍夏州，梁師都被平定後，劉蘭因功升任豐州刺史，又被征任為右領軍將軍，貞觀十二年累功升遷至代州都督。”李靖解釋道。
秦懷道後麵的話沒在意，但記住了第一句話，曾是息王部下，這裏麵的信息就大了，紈絝子弟齊王忽然造反，代州都督響應，這背後沒問題誰信？暗自思忖片刻，追問道：“世伯可知道一個叫張富貴的人？”
“不認識。”李靖仔細回憶，一邊搖頭，反問道：“這個人怎麼了？”
“沒事，隨便打聽一下。”
秦懷道岔開話題：“齊州和代州兩地不是很遠，聯合造反，呈掎角之勢，可不好辦，朝廷有何打算？”
“聖上欲起齊、代兩州附近各州兵馬，再由右驍衛大將軍丘行恭率一支禁軍前去平反，老夫來是想聽聽你的看法，勝算幾何？”李靖追問道。