甘露殿。
炎熱的陽光探頭探腦地溜進殿內，夾雜著知了不厭其煩的鳴叫聲，李二正召集一幹重臣討論事務，心情還算不錯。
戶部尚書唐儉臉上洋溢著笑：“聖山，今春用了曲轅犁，各地百姓不僅提前犁完田地，還有餘力開荒，犁的深度也比往年好，可謂深耕細作，目前來看，產出可增加兩成以上，是個豐年。”
“要說，還是秦大人厲害，老臣去秦家莊看過那水車，造做一些運往各缺水郡縣協助澆灌，不讓，好些地方恐怕沒收成，百姓們無不感念聖上恩典，民心可用。”工部尚書段綸也欣喜地說道。
“護國公這是功不可沒，解決朝堂大難題了。”李二滿意地笑道。
“可不是，今年好些地方幹旱，澆灌手段，深耕手段，看似簡單，實則頗為神妙，如能早問世十年，大唐百姓早衣食無憂，國力強盛。”唐儉笑道。
李二一聽，更開心了：“唐大人這是為難壞道了，往前推十年，懷道還是個孩子，可做不到如此功績。”
“聖上。”
段綸打斷說道：“秦大人的造紙極大減少朝廷開銷，長安學子無比跨站，不過產量應該是不夠，要是能再多些，讓大唐所有人都能買到，我大唐讀書人還能增加不少，還有他那被褥，居然用羊毛，開千古之先河，簡直神來之筆，老臣特意買了一張，很是舒適，還有那肥皂，用來漿洗衣物，清洗碗筷都非常幹淨，利國利民，那些青磚、水泥、白酒、茶葉、燒烤吧等手段也讓不少百姓跟著收益，依老臣看，不如讓秦大人回來執掌研究院，專司研製，老臣願率工部上下大力配合，多做些好東西出來改善百姓生活，還能增加用工，讓百姓有收益，朝堂也能有稅收，豈不更好？”
大家不是傻子，馬上聞到不同的味道，紛紛側目，不語。
李二也看出段綸這是替秦懷道當說客，取消郡王和大都督封賞，把人調回來長安，不得不說這個角度切入的還不錯，李二也想將秦懷道調回來，但段綸說的理由還不夠，差點火候。
不過，李二很樂意有人吹風，丟給段綸一個鼓勵的眼神，段綸正要加把力，忽然，王德匆匆過來：“聖上，不好了，有人衝進秦大人於東市鋪子放火，特意帶了火油，火勢起的很快，鋪子已經燒焦，好在人沒事。”
“什麼？”李二臉色瞬間鐵青，這邊剛在吹風，誇讚秦懷道，為撤回封賞推波助瀾，那邊就有人放火燒鋪子，簡直豈有此理，喝問道：“誰幹的？”
“回聖上，一共三人，假裝買家進入鋪子，忽然動手，駐守附近的飛騎來不及阻攔，等衝進去時火已經燒起，那動手的三人恐怕是死士，當場自殺。”
“混蛋，給我查！”李二怒不可遏。
“遵旨！”王德匆匆去了。
房玄齡也是氣的臉色鐵青，說道：“聖上，看來有人在暗中一直謀劃對付秦大人，必須將此人揪出，否則後患無窮，誠意為此案當交給監察府去辦。”
“聖上，房相公，臣剛接手刑部，也想有一番作為，不如交給臣去辦。”刑部尚書劉德威出來請命。
劉德威於武德元年隨李密歸降唐朝，授左武候將軍、滕縣公，出任並州總管府司馬，輔佐齊王李元吉，抵抗定楊可汗劉武周，兵敗被俘，逃回長安彙報敵軍虛實，檢校大理少卿，進封彭城縣公，武德四年參與平定王世充，轉刑部侍郎、散騎常侍，迎娶平壽縣主，高士廉出事後，累功升遷，執掌刑部，素來以廉潔平直聞名，真才實幹之輩。
李二也想將案子交給刑部，給劉德威一個機會，但看到房玄齡投過來的眼神，猛然意識到案子牽扯秦懷道，交給監察府更合適，執掌監察府偵緝的是李德謇，李靖的長子，更秦懷道關係親密，更合適。
心中一動，李二笑道：“劉愛卿剛執掌刑部，當盡快整頓理順，清除內部不當之人，別讓朕失望，至於案子，牽扯秦大人，還是讓監察府辦吧。”
“臣遵旨。”劉德威有些遺憾，但也沒堅持。
……
護國公府，荷兒正陪豫章公主在書房下棋打發時間，剛學會不久，自然不是對手，但豫章很聰明，總能不著痕跡地讓幾手，不讓荷兒輸的太難堪，小娥匆匆跑進來說道：“公主，大事不好。”
“咋咋呼呼的，又怎麼了？”豫章驚訝地問道。
“東市的鋪子被人強闖進去燒了。”
“什麼，人有沒有事？”荷兒追問道，緊張起來。
“柳氏和其他人都沒事，飛騎及時衝進去將人護住，那三人有備而來，帶了火油，火勢起的很快，鋪子燒沒了，裏麵的被褥、茶葉、肥皂、白酒，統統都燒全沒了，好大一筆損失。”小娥哭喪著臉。
“人沒事就好，不過，這火勢好快，飛騎不是及時衝進去了嗎，怎麼沒救火？”豫章好奇地問道。
小娥搖頭道：“不知道，反正火一下就起來了，快的嚇人。”
“他們是不是砸碎了白酒壇子？”荷兒追問道。
“對，是砸碎了，我在場看得真真的，柳氏擔心你們著急，讓我先來報信。”
荷兒一聽就明白了：“鋪子裏放著不少高度白酒，少主說容易燃燒，叮囑過防火，小心存放，他們帶了火油，燒起更快，這是有備而來，凶手是誰？”
小娥趕緊說道：“不知道，那三人點火後死戰，不讓飛騎滅火，等火勢起來就自殺了，大火將飛騎逼出來，那三人屍體沒帶出，已經燒焦，難以查到。”
“這幫人沒完沒了，到底是誰在使壞？”豫章冷聲說道。
荷兒沒有說什麼，匆匆出門找到管家賈有財說了事情，然後來到門口，對護莊隊一名隊員叮囑道：“你悄悄去找一下沈梅，讓她想辦法查一下燒鋪子的人是誰，咱們東門的鋪子被人燒了。”
“什麼……這些王八蛋沒完了，我這就去。”對方答應一聲，匆匆去了。
荷兒看著前方繁華的街道，心思卻飄飛開去，眼中閃過一抹苦澀，輕聲說道：“少主，你在哪兒，還不回來荷兒有些撐不住了。”
“荷兒姐！”
斜刺裏，一名護莊隊員匆匆跑過來，滿頭大汗。大家都知道少主對荷兒的寵愛，雖然比荷兒大，但都尊稱一聲姐。
荷兒也習慣了，看著來人問道：“三娃，你怎麼來了？”
對方衝上來，喘著粗氣說道：“荷兒姐，黃老讓我來通報一聲，莊上今早派出來采買的老叔沒在規定時間內返回，擔心被人抓走，讓我帶人去西市查看過，沒找到，恐怕真出事了。”
“采買的老叔，抓他幹什麼？”荷兒有些懵。
“不知道呢，黃老讓我通知一聲，您看這事？”
荷兒感覺這事不正常，帶著對方進府找到賈有財，將情況說明，賈有財到底經驗豐富，見多識廣，詢問幾個細節後沉思起來。
“賈叔，到底怎麼回事？”
賈有財沒有馬上回答，看著前方虛空，目光有些凝重，片刻後忽然說道：“三娃子，你回去後告訴老黃，讓他盯緊點，沒什麼事最近別離開莊子，我擔心有人盯上秦家莊裏麵的東西，想綁人詢問製作技術。”
“啊——”三娃子有些反應過來，問道：“那他們幫老叔幹嘛，老叔又不懂。”
“凶手不知道秦家莊上下誰掌握核心技術啊，隻能看到誰幫誰，然後詢問，一旦知道誰掌握了技術，就會繼續下手，懂嗎？”
“明白了，我這邊去。”三娃子匆匆去了。
賈有財冷著臉說道：“荷兒，府上的人也要小心，我去跑一趟西市，讓熟悉的鋪子掌櫃每天將需要的各種物資送進來，不要安排其他人出府采買，防止被綁，特別是那些掌握釀造、炒茶等技術的人，有人盯上咱們的技術了。”
“明白，要是技術被人拿走，府上以後就會少很多收益，少主不在，咱們得看好這個家，您也小心點，多帶些人去，以防萬一。”荷兒滿口讚同道。
賈有財點頭，匆匆離開。