第2153章：與金開戰，兵馬渡河
年節的一個月，也許是過的鬆懈，使得時間過的極快，一晃眼的時間便是到了二月時節。
雖然北地依舊是冰天雪地，可是對於江南來說，早已經春暖花開，而休息了一個年節的各方勢力，也再度開始了征伐。
尤其是靜江府與臨安，一個月的時間雖然不長，可是也讓他們再度積累了一些力量，兩方的兵馬在江南西路、福建路的邊界四處開戰，甚至一些小勢力也動了起來。
唯獨安靜的，便是沈堂一方。
像是依舊處於冬眠期一樣，沈堂所占據的地方絲毫沒有開戰的跡象，百姓生活也是無比安定。
對於百姓而言，這樣的日子就已經很好了。
畢竟，雖然沈堂所在的地方，也會征召壯丁、征收糧米、稅賦，可是相比往日朝廷的稅賦而言並不高，甚至還略低了幾分，再加上沈堂那些兵馬，並不會對百姓下手，所以對此百姓極為滿足。
萬事都怕對比，現在江南、廣南一帶的流民四散而走，有的無奈之下隻能一路向北，朝著沈堂的地域而來，所以，南方的事情哪怕大家沒有親見，可是卻也聽說過，不算什麼隱秘。
靜江府麾下的地盤不說，基本上就是官軍變土匪，百姓成肥羊，能夠活下來都不容易，更不要說過日子了。江南一帶倒是稍微好一些，畢竟，江南曆來富裕，百姓多少也有一些家底兒。可是，趙伯玖從江南士族手中撈錢，到最後還不是羊毛出在羊身上，都是老百姓來拿嗎？
對於南方的百姓來說，現在的汴京路周圍便是天堂。
對於江南而來的流民，沈堂並不排斥，甚至親自下令各地州府縣郡，好生接待並幫助他們過冬，而後安排好他們來年的開荒種地之事。
人口基數是一切的根本，沒有人口哪怕在強大的兵馬也是空中樓閣，隻有有了足夠的人口，才能有足夠的生產力。
對於沈堂來說，這些人口絕不是累贅，而是財富，雖然一開始會困難一些，但是隻要穩定下來，這些都會變成他的根基。
不過，原本安定的汴京路一帶，很快便因為一件事情的發生，徹底沸騰了起來。
徐州之北的金兵，南下劫掠河對岸的大宋百姓。
據傳言，此事一出，燕國公沈堂震怒！並公開言說，我大宋百姓非是蠻夷之豬狗，劫掠我中原百姓，便是與中原為敵。
現在南方之地雖然不穩定，可是我沈堂身為大宋男兒，也自當守土安民，為百姓討個公道！
隨後，二月初三，兩萬兵馬從宿州、亳州一帶彙聚而來，公開與金國宣戰。
徐州的金國兵馬自然不示弱，彙聚兵馬攔阻。
雙方鏖戰半月時間，沈堂麾下兵馬順利渡河進入到黃河之北地域。
此消息一出，先是汴京路上下盡皆振奮，隨後不僅，消息傳遍大宋所有州府，尤其是底層百姓，一片嘩然。
現如今，我大宋竟然還有這等熱血兒郎？而且還真的引兵渡河北上成功？此事一出，無數仁人誌士主動朝著汴京路的方向而去。
潭州！
這裏便是原來劉珙為官之地，不久之前這裏被趙伯玖的兵馬占據，各部兵馬對州府縣郡的城池百姓劫掠一空，不知道多少百姓流離失所，甚至是直接被殺。
洞庭湖之畔！
一張張簡易的竹排靜靜的停在水麵上！
有百姓從南方而來，見到這竹排當即歡喜，隻要乘著竹排跨過這洞庭湖，北方便是江陵。而那江陵，便是控製在燕國公大人的手中，那裏的百姓不僅有吃有穿，甚至征召壯丁還會給銀錢，這樣的日子，是他們所向往而期待的。
這些竹排，不是百姓所製作的，而是常德府的一些遊俠主動製作的，目的便是幫著潭州一帶的百姓過洞庭湖前往江陵一帶。
“快快，竹排已經備好了，今日便能夠到江陵，隻要到了江陵，當地主官便能夠將所有人盡皆安置下來。”一個精壯的漢子朝著百姓大喊。
這一夥百姓雖然已經渾身沒了力氣，可是見到這種情況，也是不由得加快了腳步踏上竹排。
“多謝各位義士！”上了竹筏之後，一眾百姓趕忙對幾名漢子感謝。
為首的一名漢子笑道，“我們也都是農家的兒郎，這算的什麼？也不過是為鄉親們出把子力氣便是，好在今兒個並沒有兵馬前來巡查，否則我們即便是想要相助都無法做到了。”
竹筏漂浮，百姓們的心也終於安定下來了，畢竟，接下來他們所到的地方，便是他們所期望的桃園聖地！
一個百姓歎了一聲，“我們寨子數百口，卻是被那些兵丁尋上了，不僅搶了我們的糧米銀錢，許多鄉親也被殺了，一些姑娘家更是遭難。”
“我們寨子也同樣是如此，那些兵丁說是朝廷的兵馬，可還不如山匪賊盜！”
“誰說不是呢，那些人哪兒算什麼朝廷的人，簡直比虎狼更為可怖。”
一眾鄉親回想著自己經曆的慘劇，一個個默默無言。
突然，有一個人起身說到，“我聽聞燕國公大人的麾下，盡皆是精壯兵馬，就算是諸蠻國也不是燕國公大人的對手，現如今，既然燕國公大人的兵馬能夠拿下江陵諸地，為何不繼續向南進兵，將那些土匪去趕走呢？”
“若是我們潭州也被燕國公大人的兵馬鎮守，我們如何會這般妻離子散！”
此言一出，一眾百姓盡皆頷首。
他們雖然未曾見過，可是聽聞沈堂麾下的兵馬極為規矩，從不曾出現濫殺、劫掠百姓的事情，甚至，若是百姓有事，這些兵馬還會主動出手相助。
那劃槳的漢子聞言，卻是大笑一聲，“諸位鄉親，這件事情，我倒是聽過一些傳言，隻是不知道是真是假。”
“這位義士，難道這事情還有什麼隱秘不成，你且說來讓我們聽聽？”
那漢子聞言倒是也不推脫，隻是也隨著百姓輕歎一聲，而後帶著幾分無奈說道，“非是燕國公大人的兵馬打不過那些匪徒，而是因為大人的身份，不能出兵啊！”