第1944章：以國運做賭，相約順州城
在之後，沒藏氏垂簾聽政當了太後，沒藏訛龐當了國相，那個一歲的小娃娃李諒詐成了傀儡。
太後的話很明顯，相比一個沒藏氏而言，沒藏訛龐的威脅力顯然更大，那些貴族和大臣，未必就會支持你這個相國……
在興慶府遊覽了兩天之後，沈堂再度前來相府赴宴。
不過，這一次隻是一次二人的小宴。
沈堂與任得敬對飲片刻，隨後，任得敬便是問道，“沈大人，你此來為何？”
沈堂笑道，“代表大宋邀請你們大夏一同出兵吐蕃。”
任得敬一愣，又吃了一杯酒，隨後卻是陡然一笑，“沈大人何必用這等話來誆騙老夫，若是西平府那位也許會相信，可是沈大人不要忘了，老夫也是宋人。”
沈堂莞爾一笑，舉杯與任得敬對飲了一杯。
“此來，有兩個目的。”
“其一便是我並不希望現在的黨項亂起來。”
任得敬聞言，思索片刻便是說到，“沈大人信心十足啊。”
如果沒有足夠的信心能夠率兵北上，並且將大宋的邊界推進到與黨項接壤，就算是黨項打出狗腦子又怎麼樣？
沈堂第一不希望金人吞並黨項而壯大，其二便是有足夠的信心，用不了多久大宋就有實力和機緣在黨項的內鬥中獲得好處。
“相國謬讚。”
“那第二點呢。”
“我前來與相國做一賭。”
任得敬怔了怔，隨後便是笑道，“老朽倒是聽聞，沈大人逢賭必勝，南疆蠻人、金人、大理人盡皆曾輸在沈大人手中。”
“嗬嗬，相國會怕了麼？”
“自然不會。”
“賭什麼，老夫至少也要先看看賭注再說。”
“就賭這黨項人的大夏國。”
“這倒是新鮮了。”任得敬笑著說到，“這大夏國可並非沈大人之物，沈大人以此做賭，慷他人之慨，這卻是有些不厚道了。”
“相國所言不假，不過，這大夏也終歸不是相國的，否則的話，那此刻我也不會稱呼相國，而是該稱呼一句陛下了。”
“為何不行？那也不過是差了一個名頭而已，你覺得本相當不了皇帝？”
“相國大人自然當得了皇帝，或者，如果相國大人想的話，明日此時便可以成為皇帝，可是那又怎麼樣？有著西平府的掣肘，相國大人也不過是掌控半壁江山，更不要說，哪怕是在這興慶府中，不希望相國成為皇帝的，恐怕也不在少數。”
“既如此，那沈大人為何有此一問。”
沈堂笑了笑，“我卻是又幾個問題，想要問詢相國。”
“請。”
“相國大人如今壽數幾何？”
任得敬愣了愣，不過依舊據實說到，“今年已經六十有八。”
沈堂輕歎一聲，“六十花甲，七十古稀，古之稀少，又有幾人能得享百年。”
仿佛想到了沈堂說話的意思，任得敬默默地吃了一盞酒卻是並未回話。
“相國有幾子？”
“嫡庶共六子，長子、三子早夭，如今餘四，嫡次子今年過不惑。”
“倒是可惜未曾與諸位公子見過，不知道相國以為，諸位公子如何？”
思索良久，任得敬方才歎聲說到，“比上不足比下有餘！”
“也好，卻也不夠。”沈堂應道。
沈堂沒有再問，任得敬卻是連吃三四盞方才停了下來，沈堂所問的，是他一直忽略，或者說不願意去想的一個問題。
第一個問題那便是他已經老了，他哪怕如今還算是康健，可是還能再活幾年？三年？五年？十年？
他的幾個兒子是中人之姿，比大多數人要強，可是卻絕不是什麼人傑。
如他所說，哪怕有人反對，可是以他現在所掌控的力量，想要一個皇帝的名頭，也不過是一句話而已，但是將來呢？他自忖是有能力壓製這些貴族以及兵將的，可是等到自己死了，傳位給自己兒子的時候，一個沒有足夠的能力和威望的人，卻是手中擎著神器，這不是幸運而是災禍。
“如何做賭！”任得敬一字一頓的說到。
沈堂微微一笑，“三年時間！”
“若是大宋能夠據黃河以南之地與金國南北對峙，那便算是相國輸了，如果做不到，便算是我沈堂輸了。”
“三年？”
“三年！”
“贏了如何，輸了如何！”
“若是相國贏了，我沈堂出兵相助陛下鎮壓黨項境內，並且，但凡有我沈堂還活著，便會護持你後人一日，除非你後人與大宋對抗。若是相國輸了……相國覺得大宋夏王這個稱號可妥當？”
任得敬沉默半晌，陡然間仰頭大笑起來，好半晌，他厲喝一聲，“本相信不過大宋。”
“我沈堂以自身做賭。”
“擊掌為誓？”
“擊掌為誓！”
“啪！啪！啪！”
“痛快，我任得敬輾轉半生，卻還是第一次如此豪賭！以一國運做賭，沈堂，你當得本相之敵。本相便等你三年，三年之後，我倒要看一看，你能否持大宋封王的聖旨站在這裏。”
“拭目以待！”
“哈哈哈，沈堂，你我二人當飲一盞為賀！”
“共飲！”
兩日後，大宋使團與任得敬代表的大夏，進行了友好商談，雖然李鐸等人盡皆覺得這一次商談有些莫名其妙，不過他們也並未多問。
商談之後，沈堂以大宋使臣的身份，邀請李仁友五日後至順州相見。
很快，李仁友遣人前來回信，應允了此事。不過，前來的李仁禮提及，為了保證雙方的安全，雙方順州一帶的兵馬盡皆退出順州地界，而且，雙方隻允許攜帶不超過五千之數的兵馬。
任得敬讚同，並且遣張華與李仁禮二人陪著沈堂的部下嶽霖，先行前往順州做布置。
他們二人之所以同意下來，當然不僅僅是給沈堂麵子。
如之前所說，實際上現在二人也想著停戰，隻是不好給麾下將士交代，而這一次雙方能夠見麵，還有沈堂這個大宋使臣見證，便是雙方暫時和談、停戰的最佳契機。因此，不管是任得敬還是李仁友，都不會在這時候弄出什麼幺蛾子。
畢竟，若是錯過了這個機會，恐怕再想和談就沒什麼機會了。