第1449章：叛軍圍潭州，沈堂過洞庭
兩日後，南安軍軍報也傳來！南安軍穀青、王熠二人，各率兵馬兩千，一路往韶州、另一路往彬州！
然而，穀青的兵馬在韶州被叛軍統領李金麾下大將尹寬所阻！雙方大戰三日，穀青不敵，率兵推卻！另一路王熠兵馬行至彬州莽山一帶，遭遇到當地瑤族部眾襲擊！瑤族首領李昂霄率族中部眾借地勢擊潰王熠部！
這兩路兵馬未曾遭遇敵人主力，便是盡皆潰敗！
而被劉珙寄予厚望的常德軍，卻是陷在邵州！
李金料到朝廷會派遣常德軍前來，因此，先行遣人到邵州，說服當地諸多村寨！待到常德軍前來，拓溪寨、藤溪寨、雲溪寨、惜溪寨、深溪寨等諸多村寨盡皆斷絕道路，並且派出小股部眾騷擾常德軍，使得常德軍有力使不上，在邵州寸步難行！
而潭州的狀況也愈加嚴峻！
一開始，城外的叛軍還算有序，並未全力攻城。不過，數日之後，李金命麾下所有兵馬盡皆撲上，並且派出親衛為監軍，死攻潭州城！
叛軍數量乃是潭州守軍的十倍之上，雖然這些所謂的叛軍大多數隻是放下了農具的百姓，但是人數的優勢讓他們肆無忌憚！再者說，這些百姓自然戰力不怎麼樣，可是，城中的那些守軍又如何？
原本的兩千守軍好歹算是正兒八經的官軍，可是隨後招來的，不也同樣是百姓麼？
好在這潭州城池高大，而且城外的叛軍攻城器械不足，否則的話，這潭州城早就陷落了！
沈堂一行人乘著大船不緊不慢的前行，待到巴陵，大船靠岸，沈堂與慕容鈺二人換了小船，在洞庭湖遊玩兒了一天！
洞庭湖，古稱雲夢澤！其有八百裏洞庭之稱！
除了遊覽洞庭湖外，沈堂也見到了聞名久矣的嶽陽樓！此時，距離當年滕子京重修嶽陽樓不過數十年而已，沈堂幾乎可以想象到，當年這嶽陽樓之上，諸多文人墨客在此揮毫潑墨，甚至出現了‘嶽陽樓記’那般名傳千古的奇文。
想當年，一代文豪範仲淹因為慶曆新政的失敗而被貶而居鄧州！所以，此嶽陽樓記，一為寫景，二為明誌之作！
不得不讓人感慨，當年大宋雖然同樣不強，可是那時候不管是皇帝還是臣子，卻胸有溝壑！在看看如今，不過是不足百年而已，大宋僅剩下半壁江山！這嶽陽樓依舊，但是大宋的天下，朝堂上的那些朝臣，心思卻早已經變了！
整整遊玩兒一天，慕容鈺也累了，因此，返回到船上後，簡單吃用了一些便是睡去！
沈堂在屋室中靜坐，片刻後，門外丫鬟便是輕聲說道，“老爺，有人求見！”
沈堂起身，看了看床上熟睡的慕容鈺，隨後便是獨自出了房門！來到船艙一側的另一座屋室之中，果然有一人在等待。
“暗夜閣衛遠，拜見閣主！”
“這是閣主所要的消息！”
沈堂將信箋接過來，打開看了看，沉思片刻之後便是說道，“那些義軍之中，可有我們的人？”
“閣主，李金的部下曹彥乃是我們的人！”
沈堂再度沉思，良久之後開口說道，“三日之後，我將率兵直接衝擊李金主力，並且直接將李金斬首！之後，你讓曹彥配合安撫一眾百姓！另外，我會讓人上稟朝廷，安置百姓，並運送糧草抗擊旱情！你派人盯著，若有當地官府敢貪墨者，隨時告知與我！”
“屬下領命！”
“還有，當初宜章縣知縣，在城破之前逃了？”
見到衛遠點頭，沈堂冷笑一聲，“給我將他找出來！其他人不說，這罪魁禍首，不配繼續活下去！”
“遵命！”
“好了，你去吧，若有事，我會傳信與你！”
“閣主保重！”
衛遠行禮而去，待到他離去之後，沈堂看了看手中的消息，卻是輕歎一聲！
這李金，說起來的確是冤枉！說起來，他也算是縣城中的一個小吏！從去年開始，宜章縣便幹旱，收成極差！百姓自然是難熬！然而，在這種情況下，當地官府不僅不安撫百姓，反而依舊逼迫百姓購買供達官貴人拜佛燒香所用的乳香，而且限期交錢。
李金身為小吏，便也被分配了不少名額！不過，他念及同村百姓不易，不好逼迫，當然完不成任務。
也是因此，遭到上司責打！李金一怒之下，號召百姓反抗！當地百姓民不聊生，李金的反抗之聲幾乎是星火燎原，很快便是有數萬百姓追隨。
不過，農民起義也有著它的局限性！如同其他的農民起義一樣，最開始，李金率領百姓攻占周邊城池，趕走當地官府開倉放糧！甚至，就連貴陽軍也敗在他手中！然而，隨著地盤的擴大、兵馬的增多以及權利的增長，這李金也開始縱情享樂！
有句話說得好，屠龍的英雄終究成了惡龍！李金拿下城池之後，放任部下燒殺搶掠，根本不再顧及百姓的死活，恐怕，他也忘記了當初起義的目的。
隻不過，當地的官府和兵馬腐朽，根本不是他們的對手，這也使得李金愈加狂妄自大！
如今他攻打潭州，目的便是為了拿下整個荊湖之地！
所以，李金是沈堂要殺的人，可是，卻不可能將這數萬百姓盡皆抹殺！其中有罪者，自然要嚴厲懲處，至於大部分盲從的百姓，還是要以安撫為主。
至於李金所為的主力，沈堂並不放在心上！兵力的多少，的確有著左右勝負的力量，可這絕不是絕對的！
三日時間，沈堂的船隊穿過洞庭湖，終於來到了潭州之側！
“鈺兒，你便在船上等著！稍後夫君在接你來下船！”
慕容鈺有些擔憂的給沈堂整理著身上的甲葉，“姐夫，聽說那亂軍足有數萬之眾，為何不讓朝廷調遣大軍前來？姐夫雖然厲害，可終歸隻有不足千人而已！”
沈堂淡淡的笑了笑，“不過土崩瓦狗而已，如何是姐夫的對手？放心吧，你在此安心，用不了多久姐夫便回來了！”
慕容鈺用力點點頭，而後不舍說道，“那鈺兒祝夫君旗開得勝！”