第1402章：襄陽城鏖戰，程玉虎建功
宋軍修整兩日之後，大軍彙聚，並主動向著襄陽城外的金兵攻擊！
一開始，沈堂便遣出步兵三千、騎兵三千，而金兵一邊急攻襄陽城，一邊派出兵馬與沈堂的宋軍對戰！
大戰持續了整整一日時間，這恐怕是宋軍抵達襄陽之後，所遭遇的最為艱難的一戰！雖然比不得鳳翔府慘重，但是雙方各有損傷！
而城外的大戰也讓城內的守軍沸騰起來！畢竟，這是圍城之後，第一次出現援兵。
當夜，襄陽城內的各路兵馬將領便是齊聚，商討此事！
“可看清楚城外的援兵是何人？”一名將領出聲問道。
負責守城的將領則是搖了搖頭，“暫且不知，金兵大營數裏之多，我們看不清援兵打的是什麼旗號！不過，按照我的猜測，會不會是大帥引兵前來！”
此言一出，廳堂之內眾將神色各異！
“你是說沈堂大帥？”
那將領點點頭，“正是如此！我襄陽已經被圍多日，金兵之強我等也深有體會！至少，我想不到周圍哪一支兵馬敢於正麵衝擊金兵！而且，之前我們便探討過，朝廷即便是從他處調兵前來，也不會那麼及時，再者說，就算是其他地方兵馬前來，有金兵遊騎的威脅，他們恐怕也不敢深入到襄陽一帶！”
“也隻有大帥，不僅用兵如神，麾下更是精兵悍將眾多，才有這樣的膽量和實力！”
“可是，大帥不是應該在鳳翔府與金兵鏖戰麼？”
“鳳翔府之戰，不僅有大帥，而且還有張相坐鎮！再加上川蜀和成都府兵馬，就算是大勝金兵也並不奇怪。所以，很可能是鳳翔府咱們大宋已經勝了，而後大帥揮兵而來，解襄陽之圍！”
這兩名將領的對話，讓其他不少將領也點了點頭！的確是如此，現在，金兵統帥完顏昊，率兵十數萬之眾兵圍襄陽，除了沈堂之外，他們實在想不出還有誰敢率兵前來。
“既然是大帥來了，那咱們是不是要增加兵力？給金兵更大的壓力，也讓他們知道破城無望！甚至，如果能夠打開城門，率兵衝殺幾次，與大帥裏外夾擊，恐怕金兵便會自行退去！”
“這……”
“增加兵力倒是不難，我們在城中又召集了一些忠勇，暫時兵力還算充足。可是，打開城門還是極為危險！畢竟，如今金兵未亂，一個不好讓他們殺進城中，反而是壞事！所以，還是以穩妥為主！”
眾將七嘴八舌的討論了半晌，而後便是朝著辛飛光看去！
辛飛光目光有些陰沉，心中更是暗暗思量！實際上，他也猜測應該是沈堂前來！畢竟，沈堂指揮兵馬的能力，早已經通過一次次大戰得到了證明！所以，鳳翔府獲勝他並不奇怪！可如果真的是沈堂前來的話，他就必須想辦法在沈堂進城之前，增加自己的地位和實力！
二人的恩怨，他並不相信沈堂大度到忘記！如今，沈堂執掌兵權，如果想要處置他，卻是輕而易舉！
思量半晌之後，他緩緩開口說道，“打開城門卻是危險，會讓金人有機可乘！不過，暫時城牆上增加一些兵馬倒也無妨。至於城外的動靜，暫時我們無需理會！隻需要守住城池，我們便是大功一件！”
“金兵已經連攻多日，依舊不能建功，這未必不是他們的計謀！所以，除非有萬全把握，否則哪怕外邊天翻地覆，與我們也沒有關係！”
說到這裏，他環視了眾將一番，再度緩緩開口說道，“另外，非是本將多想！咱們這襄陽城之重，眾所周知！一旦襄陽失守，整個襄樊、荊楚一帶再無抵擋金兵之屏障！金國鐵騎便可以策馬南下，直接攻略我大宋多處要地、腹地！屆時，大宋危矣！所以，為了襄陽，金人什麼手段都有可能用出來！”
“本將也並非要懷疑大帥，不過，若是本將沒記錯的話，這大名府都總管，此次的統兵大帥完顏昊，與大帥乃是翁婿關係！”
“家國孰重，自古兩全啊……”
說完，他的話語戛然而止，“好了，諸位同僚盡皆去準備吧！明日，還要繼續守城！”
待到辛飛光離開之後，眾將互相看了看，也神色各異！對於沈堂，他們自然是信得過！而且，皇帝既然親自下旨命沈堂為統帥，當然不會自掘墳墓！可是，那辛飛光的話，也並非虛言啊……
沈堂率兵與金兵連戰多日，雙方絲毫不退！而金兵對襄陽的攻擊也愈加頻繁，顯然他們也越來越急切！
也就是在這時候，一個消息的傳來，終於讓金兵再也無法安穩下去。
兩日前，程玉虎率兵突襲櫃門關，櫃門關守軍倉促之下不敵敗走，櫃門關失守！這也就意味著，整個光化一線盡皆落入到程玉虎的手中！拿下櫃門關之後，程玉虎兵分兩路，一路兵馬八千之眾為主力，浩浩蕩蕩直奔襄陽而來，另外一路兩千兵馬，則是沿著滾河進入到隨州境內！
兩千兵馬說多不多說少不少，可是卻足以遊弋在棗陽與桐柏山一帶！
光化被程玉虎占據，隨州邊境有大宋兵馬遊弋，直接便威脅到了金兵的糧草！
十數萬金兵，消耗何等龐大？幾乎每一天都會有糧草源源不斷的運送過來！所以，除非他們再度打通光化或者消滅程玉虎的遊騎，否則，他們後方難安！
隻不過，程玉虎的兩千兵馬雖然不多，可是卻滑不留手，金兵大舉前來根本尋不到，待到金兵大隊人馬離開，他們便冒出來！
無可奈何之下，完顏昊召集眾將下達命令，最後晝日不停，連攻襄陽三日！若襄陽不下，則退兵！
於是乎，金兵除了派遣出一部分兵馬攔阻沈堂之外，其他兵馬盡皆撲到了襄陽城上！一日晝夜連戰十餘戰，宋金雙方盡皆損傷慘重！城內的守軍以及召集而來的忠勇，一日間損傷數千之眾……
沈堂的中軍大帳之中，畢再遇踏步而入，“大帥，玉虎將軍傳信，與大帥約定攻打金兵的時間！”