幾日後，楚國的祭天大典開始舉行。大臣們都換上朝服，分列在祭壇的兩側。南宮昊空和龍光熙、龍永康兩位皇子，陪伴在皇帝的身旁，一同在最前方進行著祭天的儀式。
徐青派人將那隻瀕死的狐狸從府中秘密帶出，偷著放在皇帝祭祀要經過的路旁。一切處理妥當後，徐青偷著給龍永康送信。
龍永康正跟著皇帝祭拜天地，等第一祭過去之後，龍永康找了個借口離開。徐青早就在約定好的地方等著龍永康，他對龍永康比了一個手勢，龍永康看懂了那個手勢，知道徐青已經把狐狸準備好了，並且沒有被人發現。
第二次祭拜是需要皇帝和諸位皇室宗親到祠堂，給楚國曆代皇帝上香。在去祠堂的這條路上，徐青安排下了狐狸。
楚皇對此渾然不知，他見祭天大典的前半段非常順利，心情大好。
幾位皇子和大臣們隨行，楚皇帶著眾人往祠堂走去。在路過一個拐角處的時候，楚皇隱約聞到前麵有狐騷味。
龍永康當然也聞到了，他心裏早已準備好了下一招。楚皇循著聲音走過去，發現靠近祠堂的一處牆根有一團紅色的東西。
“那是什麼？”楚皇陰沉著臉問道。
沒有人敢回答楚皇的問題，因為隨著眾人走近，他們發現牆根處赫然躺著一隻狐狸。
楚皇看到後，內心震怒，但他麵色上仍然保持著處變不驚的威嚴。他掃視了一圈跟在身後的大臣和皇子。發現眾人的表情極為豐富，有十分驚恐的，亦有看起來依然鎮定的。
南宮昊空同跟在隊伍最左側的一菩大師對視了一眼，一菩大師用眼神告訴南宮昊空，他心中有數。南宮昊空便放下心來，等著龍永康的人先站出來解釋。
同龍永康交好的大臣早就得到了龍永康的指示，他見眾人沉默不語，便主動站出來道：“陛下，大典之上出現瀕死的狐狸，恐怕並非吉兆……”
楚皇見第一個挺身而出的是一位破懂星象的侍郎，便道：“尹大人，不妨直言。”
尹侍郎假意吞吞吐吐，好叫楚皇信服。他道：“狐狸，乃妖媚之物。若是朝中出現狐狸，那正是說明朝堂上，有奸臣作怪。且狐狸尚有氣息，這說明……”
聽了尹侍郎的話，楚皇果然有了幾分相信，他湊上前看著尹侍郎，急切問道：“說明什麼？”
尹侍郎將眉頭皺在一起，道：“陛下，這說明朝中這樣的奸邪小人尚在君側啊！”
尹侍郎此言一出，周圍的群臣皆被驚到。他們小聲地相互議論著，用猜忌的眼神互相打量著自己的同僚。
楚皇將這些人的神態一一看在眼裏，他轉而看向一菩大師。
在這群人裏麵，論德高望重者，沒有人能夠比得上一菩大師了。楚皇十分客氣地看向他，請教道：“一菩大師，您對此事有何看法？”
其他幾位大臣的議論聲越來越多，他們之中龍永康的羽翼，都在替尹侍郎幫腔，建議皇帝“清君側”。楚皇看著一菩大師，他希望能從一菩大師這裏聽到不一樣的見解。
一菩大師溫和地看著躺在地上的狐狸，笑著道：“善哉善哉，這隻狐性命已垂危。它於人世，已無害了。”
楚皇緊跟著問：“大師，可否將話說得明白些？”
一菩大師道：“狐狸瀕死，正是吉兆，如何能是凶兆？”
尹侍郎在一旁聽了，不服道：“那麼大師說說看，這妖狐如何象征著吉兆？”
一菩大師不緊不慢道：“妖狐當道，自然象征奸臣當道，而如今這隻狐狸出現在祠堂的西邊，恰恰是預示著奸臣已除，無需再清君側。”
楚皇聽了一菩的話，不等尹侍郎反駁，便道：“大師的話，實在令寡人醍醐灌頂。”
龍永康見事情越來越不像他預料的情形發展，有些著急。他站出來道：“父皇，縱然這瀕死的狐狸是吉兆，可狐狸終究是妖物，此時出現在這裏，還是十分蹊蹺啊！”
說罷龍永康用眼神暗示丞相等人，讓他的黨羽為自己幫腔。
丞相會意，也站出來道：“陛下，方丈乃世外高人，或許不懂朝野之事。微臣近日在上朝的路上，倒經常聽到一些謠諺，頗為令人不快。”
楚皇示意阮丞相說下去，丞相便道：“微臣在街上聽到三歲小兒，一直說什麼‘奸臣誤，妖狐出’，微臣想著，這同今日之事，恰巧吻合了起來。”
丞相這番話有理有據，讓楚皇禁不住看向一菩，看他如何反擊。
誰知一菩仍然是不緊不慢的樣子，他雙目直視阮丞相，道：“丞相不常過問百姓之事，因而這謠諺也沒有聽得完全。‘奸臣誤，妖狐出’的下一句，老衲記得是‘楚帝顯，人皆服’，這說明聖上已足夠賢明，以至於妖狐見了，都忍不住五體投地。”
無論龍永康的手下如何辯駁，一菩都能十分從容地一一化解，楚皇聽完幾人的爭論，最終選擇相信一菩方丈。
“好了，妖物既然已經瀕死，就不會妨礙我們大楚了。”楚皇下了最終的定論。
南宮昊空此時上前一步道：“父皇，讓兒臣把狐狸帶走處理掉吧，祭祀大典還是得繼續啊。”
楚皇點點頭，讚歎南宮昊空心思周密，他命南宮昊空負責處理狐狸一事。南宮昊空將狐狸交由自己的手下之後，便隨同楚皇和眾人一起進入祠堂祭拜。
祭拜之時，眾位大臣站在外麵等候，楚皇帶著幾個皇子進入。本來南宮昊空屬皇上義子，曆年是沒有資格進入祠堂的，今年楚皇讚他辦事得力，為皇室立下了許多功勞，便準許他進入祠堂。
這份恩準讓龍永康見了心中生恨，再加上剛剛計劃失敗，他更是惱火。
忙完一天的大典，已經接近黃昏時分，南宮昊空從手下那裏把狐狸抱來，打算出宮去找阮夢晨。
他見這狐狸楚楚可憐的樣子，心裏不忍心將它殺掉。南宮昊空最不相信什麼妖狐之說，所以毫不避諱地表達出對狐狸生命的關切。