“血手兄弟會?那是什麼?”莫妮卡聽聞連忙問道。她已經隱約感覺到,在魯特和埃爾特之間,有一種更加神秘的枷鎖在牽製著他們。而這條枷鎖,似乎就是納格曼西口中所謂的血手兄弟會。
“你想說什麼?”魯特握緊劍柄,長劍握把與劍鞘碰撞產生了一道刺耳的響聲。他暗自猜測了幾種可能性,但都覺得不切實際。
“說來也巧,魯特,你和埃爾特其實早就相識了。不,至少是相見過。”納格曼西道話把他從想象拉回了現實。
魯特對納格曼西的話做出了多種可能性,唯獨最不現實的那一條被他猜中了。這不可能。在意識到納格曼西所言意味著什麼之後,他隻有這個想法,這世間怎麼會有如此巧合之事!
但考慮到納格曼西會提到血手兄弟會,而自己又因為血手兄弟會和埃爾特可能有過一麵之緣,那麼隻有可能是那場戰役了……
“和你想到的完全一樣,”就像看穿了魯特的想法一般,納格曼西冷笑道,“這可真是命運的捉弄。環風城星風村的那場戰役,我想你不會輕易忘卻吧。”
納格曼西說的沒錯,魯特低下頭,當年的真相被揭示了,盡管不願承認,但事實和自己猜想的完全一樣——十餘年前,魯特隨血手兄弟會一同血洗星風村時,曾遭遇了環風城部隊冰封之握騎士團的殊死抵抗。按照納格曼西的說法,埃爾特一定曾是騎士團的成員之一。魯特暗自算了一下時間與年齡之後,確定了埃爾特當時參軍可能性確實很高。
魯特在這十餘年間都在試圖遺忘那段可怕的回憶。在離開血手兄弟會後,自己幾乎再也沒提及過這個可怖的名字,一想到曾經加入過如此血腥殘暴的組織,魯特自己都不禁打了個冷戰。
在魯特的回憶當中,星風村一役中,血手兄弟會和往常一樣獲得了前所未有的勝利。在此後對於當時血手兄弟會的風生水起,魯特得出了正確的結論——大領主們根本就沒有派出正規軍壓製兄弟會的各項行動,倒不如說,大領主們都在等著其他的領主派兵討伐血手兄弟會,從而削減他們城內的兵力。
很難想象,一旦遭到正規軍的討伐,血手兄弟會最終會陷入如何慘烈的場麵。但依魯特之見,在內戰即將來臨之際,不會有哪個大領主會以身犯險,對抗民間的強盜勢力或是什麼邪惡地下組織。這自然而然也變相促就了血手兄弟會等地下組織的成功。
在星風村的那場戰役,或許用屠戮來形容那一戰更為恰當。據魯特所知,本應在對村民趕盡殺絕之後再離開的亞巴頓卻提前帶兵逃離了戰場。不過他親身經曆,並親眼得見了那場戰爭中冰封之握騎士團的全滅。
難道……
納格曼西接下來的話證實了魯特的猜想,並成功讓他陷入了更深的絕望:
“埃爾特曾是冰封之握騎士團的一員,也是星風村戰役中,唯一幸存下來的士兵。”