“你要什麼東西？”
薛員外神色有些疑惑，他已經認清局勢，讓薛家支持揚風，他沒有意見。畢竟往日薛家就從未真正主導過玄石城大局，眼下玄石城有了機緣，整體實力十倍以上提升，薛家隻要搭上這陣風，便有日後百年繁盛。
揚風就是這般機緣的推動者，真正主導之人，追隨他，那是求之不得的事情。
隻是揚風還要什麼東西，話也不明說，明顯有古怪。
揚風小心翼翼從儲物扳指中取出一隻獸皮袋，微微打開，一枚泛黃的竹簡露了出來。
眾人都看向這竹簡，有些詫異。
齊鐵嘴上前一步，剛要代薛員外接過，揚風這時卻是將腰間斷劍拔出，擋下了齊鐵嘴。
“這東西隻能薛員外看。”
齊鐵嘴皺了皺眉頭，揚風如此神秘，一看就知道另有隱情。他隱隱覺得，這件事和他尋到玄石城的目的，有所關聯。
“薛叔……”
“賢侄，讓我自己來吧！”
薛員外神色有些古怪地接過獸皮口袋，取出竹簡，剛剛打開一半，隻掃了一眼，立刻變色大變，冷喝道：
“揚風，你想做什麼？”
這竹簡來自趙瑞龍，正是對方送回來的消息，其上記錄了薛員外孫女祁紅的一些情報。
“你別誤會，這東西給你看，隻是想告訴你，我和她是一條繩上的螞蚱。這情報也不是我挖出來的，是另有其他人，懷著不軌的心思，被我事前發覺。”
“此事我看你似乎不像沾惹，但有些事，想躲是躲不過去的。何不讓我擋在前頭，這樣真出了事情，你也能提前得到消息，說不得能救她。”
揚風沒提祁紅，但這話裏的意思，對薛員外卻是極為清楚，否則他也不會隱瞞祁紅的身世多年。
“揚風，你小子真是猖狂，她不過是個孩子，你何苦要為難她？”
薛員外一臉憤怒，若是此前，他早就和揚風翻臉了。隻是如今事情來了，他擔心了好多年，避無可避。
“你到底想要什麼東西？”
不需要旁人多說，也無人勸慰，薛員外自己就壓低了聲音，旁人不知道二人在議論什麼，但都感覺道薛員外話裏的掙紮和忍耐。
“你們先退下吧！我有事情和薛員外密談。”
揚風揮揮手，他麾下的人自然沒有意見，但另外兩方人卻是不樂意了。
薛家人以為揚風用了不軌的手段脅迫薛員外，都不願意輕易離開。而百草堂的人，此刻也覺得複雜。誰都不知道揚風和薛員外到底在談什麼。
“風少，我和薛老哥一起過來的，我們兩家是一夥的，有什麼話直說，不必見外。”
董隨海拱拱手，他最怕揚風和薛員外私下有交易，若是拋棄百草堂，那他重掌大權，也毫無意義。
這形勢極為緊迫，百草堂幾人幾乎都想到了這一茬，神色都極為緊張地盯著揚風。
揚風默不作聲，並不回話，端坐一旁，一副百無聊賴的樣子，隨手撥弄著茶盞。
“董掌櫃，我們談的是私事，和百草堂的事情無關。”
薛員外表明了態度，百草堂幾人都要驚呆了。他們來的路上說好了，要同氣連枝，沒想到會有這一出。
“薛叔，什麼事情還需要避著我們？再說了，你們現在談的事，哪怕是說笑之言，也事關玄石城大局，我們怎麼能走呢？”
齊鐵嘴心中隻有一個想法，一定要留在這裏，必須弄清楚揚風給薛員外看了什麼，這事萬分緊要。
“都回避下，這事和你們無關，和玄石城也無關。”
薛員外態度極為堅決，薛家有幾位二代子弟還想說話，但聽了薛員外這話，都趕緊閉上了嘴。
揚風和薛員外談私事，旁人自然沒道理守在這裏，萬般不情願，眾人還是退入了院中。
“風少，你們慢談，有事叫我。”
陳鬆關上了屋門，堂中顯得有些昏暗。
揚風揮手一點，一抹火光閃現，遊走一圈，堂中蠟燭齊亮，照得薛員外麵色更加蒼白。
“你到底想幹什麼？”
薛員外捏著拳頭，目光冷冷地盯著揚風，似是一言不合，就要和揚風拚命一般。
“祁紅這幾日應該到了府城，入了軍武道館，想來日後能學到不少本事。我想請她幫我查閱軍中檔案，我要十幾年前，從玄石城遠調離開的那隻軍團的所有資料，還請薛員外助我。”
揚風開門見山，此刻也沒有彎來繞去的必要了。
那隻湮沒在十幾年前的歲月中，毫無蹤跡的軍團，揚風很感興趣。從當日趙瑞龍給他那份戰冊開始，他就一直想弄清楚。
原本指望著加入軍武道館，按部就班地調查。隻是如今得罪了軍武道館的人，加上此前趙瑞龍傳回來的消息，另有一夥不明來曆的人在調查。
循規蹈矩是不大可能了，隻能另出奇策，從其他地方想辦法。
事情又緊又急，他需要別人幫忙。祁紅和王玉嬌是表親，有這層關係，想來要查看軍武道館的檔案館，不是什麼難事。
“揚風，你死了心吧！你既然知道這等事，就應該明白，背後人來頭甚大，我是絕不會拿我外孫女的性命冒險的。”
薛員外話說完，狠狠地將那竹簡甩到揚風身上，他幾乎已經怒不可遏了。
“樹欲靜而風不止，這事你得想清楚。”
揚風神色平淡，看起來似乎並不怎麼在意的樣子。
“不用想了，十幾年前我忍辱負重，借了無數關係，這才保下紅丫頭。你若是敢動歪心思，想從老夫身邊奪走她，老夫和你玉石俱焚。”
薛員外吼叫得嗓子都啞了，雙拳緊握，麵目猙獰，全身真元激蕩，這是拚命的架勢。
“那你更應該好好想想，這竹簡你應該還沒看完吧！再好好看看，我不急，等你思慮妥當了，再給我回答。”
揚風把那竹簡塞到了薛員外手中，然後慢悠悠地品起茶來。
薛員外再次打開這卷竹簡，從頭到尾，仔仔細細，不遠錯漏任何一個字。
他看得很慢，神色卻是幾番變化，先是驚疑，然後憤怒，最後是惶恐。待得一卷竹簡看完，滿臉蒼白，後背都濕了，神色隱隱有恍惚的感覺，站立不住，一屁股坐倒在座椅上。
過了十來個呼吸，他總算是回過神來，深吸一口氣，屏住呼吸問道：“這事都是真的？”
揚風：“情報來自趙瑞龍，幾個月前石家覆滅的當晚，他來到這裏，薛員外你也在場，他給了我很多指點。其他事不必多說，我想你也明白。”
這事沒法說得太清楚，揚風說來並不知道多少確切消息，很多情報都是趙瑞龍給他透露的。他對薛員外沒有太多了解，隻是知道對方也了解軍伍老巷的隱秘，恰好祁紅也是老巷的人，揚風自然有些猜測。
“趙瑞龍，原來是他，怪不得，你一個孤兒能夠挖出這種隱秘。你老實交代，你身後到底還有何人?”
薛員外恍然大悟，神情無比的難看，整個人好像一下子老了十歲一般。
“這事不是薛員外你該管的，插手太多，恐怕會給祁紅招災引難，何不讓這件事到我為止？”
揚風提了一個很有誘惑力的建議，薛員外幾乎拒絕不得，因為這主意是當下最穩妥之舉。
“你用什麼保證？”薛員外問。
揚風答道：“此事事關重大，我又是當下玄石城焦點，無數人盯著我。我隻要不出事，自然不會有人越過我這層保護傘尋到她。至於出了事，我想薛員外護犢心切，提前得到情報，應該能夠及時出手。”
話說到了這個地步，薛員外知道自己沒得選擇了。這件事既然暴露了，那他是沒辦法了，隻能走一步看一步。
“好，我答應你。”
聽了這話，揚風點頭笑道，“此事越快越好，還請薛員外早點給祁紅傳去消息。找些由頭，比如給玄石城修史，建功德碑，凡此種種，鄉紳們落葉歸根，總得做些造福同鄉的事情。”
過了片刻，薛員外神色恢複了正常，揚風這才和他聯袂而出。
“薛叔，你們到底在裏麵談了什麼？”
齊鐵嘴衝上來追問。
“沒什麼，就是有關薛家和煉藥工坊合作的事情。前幾日納蘭措進犯，我們不是說揚風解決了玄石城危局，便推舉他為城主，這事也該速辦了。”
薛員外聲音郎朗，中氣十足，但怎麼看怎麼沒有精神。
“此事日後再說，玄石城靈脈還未恢複，我們一起過去看看。”
一群人衝著藥穀鎮北山進發，路上循著靈渠穀溪，原本湯湯流水，此刻幾乎已經幹涸，斷斷續續，隻剩些小水窪。
破開的山坳徹底彌合，還壘砌了高台，鐵石澆築，高台上架起了古怪鐵器，用成人手臂粗的鐵栓，門板一般大的鐵板，還有石碾子磨盤一般鐵陀螺。
粗略的模型出來，有人高叫著水車，也有走南闖北，見過世麵的人物是風車磨坊。
各種說法都有，但都難讓人信服，因為無論是水車還是磨坊，眾人都見過，沒有這麼大的，縱使有，也不會建在這荒山上，還打了那麼大的地基。
“此物乃靈能風車，能夠從地下靈脈抽取靈氣。眼下玄石城靈脈斷了，唯有用此法，才能挽救玄石城。”
“隻是一城危機，單憑揚某麾下這點人，實在解決不了，所以這才招呼大家前來幫忙。”
“眼下隻差一步了，就不知有沒有願意出來，奉獻自己，解救玄石城。”