“勝者、阿薩可・貝利特組合！！”
聽到從顯像板TV裏傳出的聲音，一位老人呼出一口氣。
“還是老樣子，不死心的壞弟子啊。”
紅發老人這樣喃喃道，嘴角浮現出一絲微笑。
“憑借黑魔導士將勇者……”
獨角的原魔王，坐在椅子上，注視著弟子的勝利。
“既然能在孩提時代經受住父親的考驗，以後的人生不管遇到何種困難，想必他都不會屈服吧。”
客人，不。
應該說是入侵者。
但是老人，父親，並未對我的出現感到驚訝。
“有什麼事？”
“麵對別過十年以上的兒子，說的第一句話就是這些嗎？”
“這個，什麼來著，雙人、淘汰賽什麼的。這是你小子想出來的嗎？”
父親曾在阿薩可殿下的故鄉安家定居。
在確認是他的老師的時候，搜索的地方是有限的。話雖如此，我原以為他早已不見蹤影。
桌上有好幾張信紙。
至於知道他住的地方而寫信的人，肯定是阿薩可殿下吧。也許還有其他人，但如果不是重要對象寄來的信，父親就不可能打開。
因為一旦消失，就不能再收到弟子的來信了，這種事，又怎麼可能呢？
“雖然不是原創就是了。武鬥家之間偶爾也會舉行，象是體育運動中不是也有雙打嗎？類似這種感覺。”
“是嗎。就你小子而言，我覺得這十分有趣。”
“啊哈哈，得到父親的表揚，總覺得這還是第一次呢。”
令我感到無可奈何的是，被隱藏蹤跡十年之久的父親稍稍稱讚一下，自己竟然就高興起來，真是個笨蛋。
但是，這也沒有辦法。畢竟他是最棒的魔王。
“為什麼，要把角給人類的孩子？”
“因為他是個在老朽以上的笨蛋吧。”
“那也確實，從初次亮相時起，便向公眾聲稱要成為勇者的黑魔導士，無法說是賢明的。但我覺得他是個很會思考的人，不是嗎？”
“這就是原因。不懂得思考的笨蛋是無法挽救的。但那家夥，卻是在經過深思熟慮之後，仍然不放棄繼續著挑戰。不屈服於世界和周圍的人所強加的，無聊現實的精神。就連十歲小孩都具備這個。”
“父親你，不會是逃跑了吧？”
父親隻是個強大且帥氣的魔王。
勇者強大就會被喜愛，得到讚揚。
僅以魔物為理由，擁有能夠行使黑魔術的才能的人，便會被視作危險。
“無所謂。我厭倦了。那裏很無聊，現在是誰在做魔王？”
“我的女兒，也就是父親的孫女哦。”
“露卡？”
“哎呀，孫女的愛稱記得真清楚。”
“哼。”
“然後您門下的弟子，如今是魔王軍參謀。”
“既然那是已決定好之事，我便不會再插嘴什麼。”
“看來您相當看重他啊。畢竟都將角給他了，這也是理所當然嗎？”
“怎麼，你很想要嗎？”
“我說想要，您就會給我嗎？您甚至不會帶我練習。”
“你小子經受不住。”
以前，父親的話語聽起來很冷淡。
但是現在，我覺得自己已能夠理解這句話的真意。
不是因為沒有才能而勸我放棄，而是因為他認為我會死，才沒有讓我這樣做。
“即便人類的少年都能夠忍受？”
“這不是身體，而是心理問題。”
“啊，原來如此。”
我完全接受了。
我不喜歡爭鬥。雖然喜歡看戰鬥，卻並不想將自己置於戰鬥的一方。僅將魔王當作天職，卻從未發自內心接受。
對於嚴酷的訓練之類的事情，我的心定然無法承受。因為在所要超越的前方並無追求之物，所以不能為此而努力。
被識破了嗎？
“然後、有什麼事？”
回到了最初的問題。
“我即將結束迷宮攻略。”
“是嗎。”
“我打算消除，魔物是“惡”的認知。”
“不錯的想法。”
“這樣一來，父親就會隻成為一個強大的魔王。”
“無聊。”
“一點也不無聊！”
這是複仇。
向著將父親驅逐的世界，向著業界。
以及革命。
為了開拓包含父親在內，所有被歧視的魔物們的未來。
“是嗎？”
“雖說好不容易完成再就業的弟子也會被剝奪工作，但請放心。像他那樣的人才，即使在新的世界也能生存下去。這並不代表我討厭冒險者。”
恰恰相反。我是所有不走運之人的夥伴。
“如果這是你的願望，那就去實現吧。何必又來找老朽。”
“我希望，您能以最強魔王的身份回來。”
“那件事，由老朽決定。而如今，已沒有令老朽在意之事。”
“要怎麼做才好？”
“如果有值得使用角的敵人出現，或者……”
父親低語，隨即說著“不，忘掉它趕緊回去”，不耐煩地揮了揮手。
那張臉沒有朝向我，而是對著畫麵裏的弟子。
您是在期待著嗎？到這種程度？對阿薩可殿下？
“我會寫信的。”
“不要期待回信。”
隨後，我離開了父親的家。
要培養一個值得父親一戰的敵人，我懷揣著新的目的。
幸運的是，我已經有了幾個目標。
“嘿，這個人不錯嘛。”
“很強？”
“啊，明明是黑魔導士，但這身手卻經過了相當程度的鍛煉。雖然單憑看上去不易了解，但恐怕他的黑魔法也很厲害吧。”
“不過，我聽說黑魔導士不受歡迎。”
“無所謂啦，我能從這個人身上感受到一定要贏的心情。而且實際上他也確實取得了優勝。嗯，和這位蟲人一起，就邀請他們加入我的隊伍吧。”
“讓傾向於魔物的亞人成為冒險者是很難的。”
蟲人這邊多半行不通。
不過阿薩可這個人自從之前被趕出隊伍以來，便一直在尋找工作。他想以冒險者的身份出現在舞台上也是理所當然。
“那也是，無關緊要的事。因為是我說想要，所以隻是弄到手而已。”
那個少年，才剛到十歲並被判明了天職。
在旁邊回應著他的話的我也是同樣。
他是勇者。對於前些天從“精靈之祠”回來的他，或許應該這樣稱呼。
本時代第三位四大精靈契約者，時隔六十年的水精靈本體發現者——當代的湖之勇者。
倘若單以精靈的“格”而言，他可與嵐之勇者埃利阿爾和炎之勇者阿菲相提並論。
“是阿薩可先生吧。去見這個人吧。叫什麼來著，那個人。”
“菲洛先生？”
“對對，那個人會幫我們安排各種事情的吧。常識這種狗屎玩意，怎樣都無所謂。我將和同伴們一起不斷獲勝，以此向世界證明，冒險者所必需的是強大。對吧？”
“嗯，是啊。”
我們與阿薩可先生相遇，是在此後不久的事情。
“妮可，和你一起的阿薩可殿下想說的意思就是有一種“反差”的表現手法對嗎？”
大會結束後，我們再次展開了對話。
這次也是全體同伴集合，但是和上次不同，似乎並不是為了指出我的錯誤。
“嗯，嗯。”
果然，還是充分傳達到了。
我的答案。
“白銀王子”的人氣真可謂來之不易。
原本，是由於已經有喜歡這個的粉絲在，是有這些人的支持我才能有人氣。這點我也明白。
不能輕視那些人的想法。
而且，我也為無法舍棄以前的憧憬而煩惱著。
“啊，那不是很好嗎？雖然我也非常喜歡王子一樣的妮可拉，不過人家是被最初的妮可拉，所邀請成為冒險者的。如果你也能接受的話，那就再好不過。”
盜賊蕾拉對此很感興趣。
不是轉換方向，而是追加要素。
譬如，能做到任何事的帥氣的人，卻被發現不擅長對付蟲子。
當然也會有人感到幻滅。既然有那麼多人在，自然會提出各種各樣的意見。
但是，幾乎所有的“粉絲”都會覺得“可愛”吧。
或者說，我實際上看過很多這樣的例子。
另一方麵，那些以稍微脫離角色為賣點的人，在知道其料理是專業水平之後，料理節目的工作便會紛紛找上門。
人是喜歡意外性的。
冷靜灑脫的“白銀王子”。而心中卻潛藏著熾熱而粗暴之物像這種表現方式。
由於這部分是我過去失敗的風格，因而菲爾最初沒準備采用。
但是，在那場大會上、那次半決賽中，不僅僅是我，連菲爾的戰鬥也讓觀眾們熱血沸騰。
這就導致，研究冒險者職業的菲爾也無法忽視這一點。
“說實話，這值得一試。”
哥哥竟會這麼好說話，著實嚇了我一跳。
“唔嗯！謝謝。”
“不要誤會。還沒決定將其拿來直播。首先需要你試著潛入迷宮。然後我和同伴們一起隔著攝像機確認你的反差。如果大家認為那是“可以接受”的話就會采用。若結果為不采用，攻略該迷宮的費用則由你負擔。”
菲爾為了避免跟我視線對上，語速很快。他害羞了。
但我認為這是個現實的落腳點。
試試看，如果不行就放棄。因為是按照我的願望去做，所以責任在我。
“啊，隻要菲爾同意就行了。我個人也很想看“金剛”。想要看到粗暴的菲爾。”
妖精魔法使琉璃坐在哥哥的肩膀上，搖晃著腳說道。
“可以考慮。我的情況已經為世人所知了。這還要看大家的反應如何。”
“好期待。”
“假設要讓妮可拉站在前麵，那麼戰鬥的模式也必須改變。”
清白騎士馬爾科冷靜的發言。
“那麼，我們就這件事談談吧。”
然後，隊伍的討論仍在繼續。
最初挑戰的是，很久之前我們便決定複仇的那座迷宮。
現在的話，他還在那裏嗎？
大會結束後。
在表彰儀式上，因為被埃利阿爾先生肩並著肩稱讚了一番，所以感覺更加引人注目了，但總算是結束了。
應援席上的卡修和米拉小姐等同事們喊得嗓子都快啞了，我也必須感謝他們。
我在休息室裏將精神回歸本體，正準備和貝利特，不是，妮可拉小姐，說話的時候，訪問者到來。
這次會是誰呢，我不由得想到阿菲。
“恭喜你取得優勝。”
“啊。”
“妮可拉姑娘也是，真是場精彩的戰鬥。”
“非常感謝。”
“但是給黑魔導士阿薩可施加的負擔是不是有些太重了？如果我是你。”
我堵住他的嘴。
“沒關係。這是由我一手策劃的作戰喲。”
“咕呣、嗯唔唔”
我放開手。
“不是這個意思。我是說在看了你的戰鬥後，有些地方本能更好的應對。”
“是、是的，我認為那是我能力不足的表現，得到了他很多的幫助。”
“哪裏哪裏，多虧有妮可拉小姐在，我們才能獲得優勝。”
“啊，也是啊。對不起，看到摯友和你默契的合作，我好像有點嫉妒。”
“怎、怎麼會！我我很高興。”
“男人的嫉妒什麼的，真令人惡心。”
“說得太過分了吧。”
“呋呋，這麼說起來，阿薩可先生也很關心阿菲前輩的事！？”
“妮、妮可拉小姐，既然今天已經很累了，我們就解散吧。”
她大概是想說和菲利浦先生打賭的事吧，但那種事情並不需要告訴他本人。
咚咚，敲門聲響起。
“阿薩可閣下。我是菲利浦。你還在嗎？”
“咦？”
在這種時機！？
“失禮了，這莫非是、阿菲閣下，第一次親眼見到您。我叫做菲利浦。”
“啊，真是一場精彩的戰鬥。”
“非常感謝，可你們這是……”
“啊。這家夥是在我們二人訓練之時發現的。”
聽我這麼一說，菲利浦先生一臉為難，微微點了點頭。
“應該說真不愧是炎之勇者嗎？或許我沒有說這種話的資格。”
阿菲一副不可思議的表情。
不，請等一下，菲利浦先生。請不要在此處那樣做。
然而他低下了頭。
“前些日子十分抱歉。我置自己的不成熟於不顧，侮辱了閣下的摯友，也就是位居世界排名第四的大前輩。在道歉的同時，請允許我更正。”
之後，菲利浦先生向阿菲說明了事情的經過，並向他道歉。
“不，沒關係。我確實是，並未反複考慮過該如何在這個業界生存下去。縱然被指出在這方麵努力不足，我也無法反駁。隻是原來如此。”
阿菲，有意露出微笑。
“這樣啊，阿薩可。你為我而生氣了。謝謝，你還是和從前一樣溫柔啊。”
“啊啊啊啊啊！可惡！別這樣！惡心死了！”
羞恥感導致我渾身發熱。臉燙得要命。
菲利浦先生不僅遵守了約定，甚至還向他本人道歉，完全算不上壞人。可我縂覺得難為情。
“我很開心。”
“閉嘴！你這個傻瓜！”
“啊哈哈。”
“別笑了！”
兄妹倆不可思議地望著，我與阿菲的對話。