“適可而止吧，別再擁護他了。我是以為能和你一起向上爬才進來的，才不是為了分擔纍贅和報酬。即便是你的朋友，另外三個人也沒有義務養活這家夥。”
吱，阿菲咬緊了牙齒。
“你為什麼不能明白？阿薩可不是無能者，他對這個隊伍必不可少。”
“我並不這麼認為。喂，你們怎麼想？”
阿魯向一直沉默的兩人尋求意見。
“別的嘛，有沒有都不會有什麼改變的吧。”
聖騎士阿拉模棱兩可地回答道。
“哈，那樣的話還是不要比較好吧，這樣的話至少能把能用的家夥放進來。”
“唔，嘛。有能動的家夥加入的話，一定會輕鬆不少吧。”
“對吧！？即便是外表最差勁的白魔法師也比阿薩可好。喂，阿莉，你這家夥怎麼想？”
美麗的精靈族獵人阿莉用輕蔑的視線看向阿魯。
“從你嘴裏吐出的粗鄙之語，太令人不愉快了。”
“啊哈，這樣啊。教養不好。比起這些，請說說你對此的意見吧，阿莉大人。”
“我並不認為阿菲會以個人感情的理由，把力量不足的人當成夥伴。但是黑魔法的效果難以感受確是事實。此外，因為我們是高攻擊力迅速推進攻略的類型，相比較支援角色，還是更想要直接的戰鬥力吧。”
盡管意見摻雜了一定性格因素，但結論基本一致。
三人認為，與其讓我加入，不如考慮更好的人才。
阿魯從加入團隊起就討厭我，一直瞄準著趕我出去的機會。
這些話也不是一次兩次出現了。
“說點什麼啊，阿薩可。我也不是因為討厭你才這麼說的啊。如果你的黑魔法對迷宮攻略有幫助我就會道歉的。啊，對了，試試看向我施放魔法吧。讓我體驗一下究竟怎麼樣。”
這樣被戲弄已經是第幾次了啊。
雖然一瞬間想接受挑釁，但並沒有付諸實踐。
這種事情是被師父禁止的，我不想為了自己而不顧師父的教誨。
即使做出這樣的幫助，也肯定會被取笑的。反正都會被笑話，還是保持沉默更好吧。
與其連帶師父也被說成傻瓜，隻有我一人被看不起就好了。
“看吧，使不出來吧？結果你自己也沒有自信。有那種家夥在，隊伍就好不起來。不是嗎？”
他拍了拍我的肩膀。
阿魯站了起來，環視四周，大聲叫了起來。
“呐，作為黑魔法師的替代品要誰加入好呢？這家夥好像說要脫離我們了啊！”
阿魯的聲音讓視線集中到我們桌上。
似乎理解了發生了什麼。周圍的醉漢不斷列舉著戰鬥相關的天職，貶低著黑魔法師，嘎啦嘎啦地笑起來。
“這家夥從現在開始就變成無職了，要不要考慮撿回去啊？他工作會偷工減料，所以關於報酬均分，還請你們多多商量啊。”
沒人對此產生興趣，反而博得滿場哄笑。
看到此景，更加深了阿魯的笑容。
“明白了嗎，阿薩可？我們可是世界第四位啊，自然會收到關注。在此處的同行們，也審視著我們的視頻，所以才是這個反應。你是不被需要的，需要的理由，為零。拜托了，不要因為你一個的狀況，拖我們四個人的後腿。”
“阿魯，適可而止吧。再說下去的話，我可不會原諒你！”
“沒關係，阿菲。”
我阻止了阿菲，很感激他的心意，但即便他用盡語言，也無法影響到其他三人。
隻有當談到關於我的話題時，阿菲的信譽才會被動搖。
由於是朋友的緣故才會去庇護雜魚。
即便證明他們錯了也沒有用處。
隻因為我是黑魔法師的緣故。
他們不是不需要我嗎？不需要一個黑魔法師。
“明白了，我退出。”
“什麼？”
“哈哈！終於下定決心了啊，阿薩可。”
我甩開要搭肩的阿魯的手。
確實，這樣也無法繼續呆在這隊伍了。
我曾經的目標，應該不是這樣塗滿屈辱的每一天吧。
“阿菲，我會尋找別的隊伍，在此基礎上比你們更上一層樓。”
“阿薩可……”
和摯友的道別還未結束，阿魯就擅自打岔。
“根本沒有會收你這家夥的隊伍啊，就算想藉此製造話題也不會長久。說來，這已經與我們無關了吧。”
這樣被說的從座位上站起來的我。
阿菲似乎對阿魯的態度十分生氣，卻沒有大聲說出來。大概是明白我並不希望這樣吧。
“阿薩可，等一下。”
“夠了，阿菲。足夠了。”
我們是摯友，但從今往後就是對手了。
其他夥伴沒有說一句話。
阿拉沒有笑，也沒有其他反應。阿莉雖然對阿魯粗野的行為表示嫌惡，但似乎並不反對我退團這件事。
我離開了店，一次也沒回頭。
那一天，我變成了失業。
好了，從那之後已經過了數個星期。
說起來，我正在進行超棒的就職活動。
盡管從過分自誇的世界第四位的隊伍脫離是件好事，卻完全找不到下一個隊伍。
即便找到了，也肯定不會被接納。
有好幾種尋找隊伍的方法。
一種是運用人脈。
很遺憾這個不行。雖然認識的人很多，但對我的評價卻隻是不知為何留在阿菲隊伍的黑魔法師的程度罷了。
考慮到脫離阿菲隊伍的原因，恐怕很難借用他們的力量。
一種是尋找正在招募成員的隊伍。
乍看起來不錯的樣子，但基本上要求的天職都很明確。
緊急招募·前衛職業！這樣的感覺吧。毫無疑問不會有人需要黑魔法師。
一種是利用冒險者公會的匹配服務。既要花錢，也不確保一定能找到同伴，但比起漫無目的尋找，方便快捷是其魅力所在。
其實今天我就是來嚐試這個的。
真是慘淡的結果呢。
黑魔法師究竟為什麼會存在呢？就象是神明為了欺負誰到哭出來而做的，誰會想要這種東西啊。
盡管發現了幾個黑魔法師以及黑魔法師組成的隊伍，全是黑色的集團，但我還未產生聯絡他們的想法。
五人中四人是黑魔法師的隊伍平衡性太差了。
可能也有人會認為，如果全員為黑魔法師，僅靠拳打腳踢就能打敗對手。
這種作戰本身是可行的，但肯定不會有人氣的吧。
而且存在一個很現實的問題。
根據規則，隊伍中必須有一個人是勇者才行。
近年來，冒險者的數量一直在增加。
這也是小孩子們最想成為的不二職業。
是勇者的孩子，大都成為了冒險者。要是沒有他們的話，其他人就不能當冒險者，因此大家都想加入一個隊伍。
擁有不受歡迎的天職的人遍布世界，不被任何人看重，一個又一個從業界消失。
是的，我是黑魔法師。沒有辦法創立自己的隊伍。
“糟糕了啊。”
我也不能回老家啊。
當我被認定為黑魔法師的時候，父母都絕望了。沒辦法，黑魔法師做不了其他正經工作，冒險者是唯一出路。
就算這樣，父母也給我找到了出路，但我還是不顧一切選擇成為冒險者。
工作辛苦的關係，很難能見到他們。
即便不是這樣，我也不打算放棄。
“好！”
我用雙手擠了擠臉頰，將陰暗的想法從腦中趕出去。
走出冒險者公會分部的外麵，還是白天，明亮的街道充滿了活力。
總之，還是吃點東西吧。
肚子已經空了。
為了吃肉串向集市方向前進的我，目光與一名少女的視線交彙。
好像立刻注意到我了，她那像狗一樣的耳朵和尾巴搖動起來。
保持著快要衝出來的姿勢，可她忍住了，用揮手代替以示意自己的存在。
我突然改變了方向，對少女報以微笑。
那邊是脾氣好的中年大叔經營的水果店。
“喲！阿薩可。”
“你好，阿修，你也好啊。”
“是！您好，阿薩可先生。”
亞人，廣義來講是包括哥布林和獸人在內的類人型生物的總稱。
但我們所說到的亞人，幾乎和人一樣，帶有些微的種族特征。
阿修是犬族亞人，茶色的頭發毛茸茸、軟綿綿的，耳朵長在比人耳更高的位置。
我被一個擁有這樣圓溜溜大眼睛和動人表情的少女念念不忘。
“居然能抓到這樣樂於花錢的常客，果然比起大叔，還是小孩子更有利啊。”
我對店主的抱怨回以苦笑。
阿修並不是這位店主的助手。
在攤位與攤位的間隙鋪著一張包袱皮，上麵堆放著一些賣相不好的水果。
店主認為不合格的商品，會打折賣給阿修。
但這並不是強買強賣，現在這樣的提案，是為了多少希望能幫助家計的阿修，她母親、朋友與店主一同提出的。
離開隊伍的第二天，極度失落的我，在看到這麼努力工作的阿修後，受到了極大的鼓舞。
阿修才八歲。這樣的少女都在拚命的工作。
不過是被趕出隊伍什麼的，我沒有消沉的時間吧。
一度重獲力量的我，決定買些水果來回報她的恩情。
看來我是第一位客人，阿修非常開心。
我完全理解這種初次工作後得到報酬的喜悅之情。
因為她笑容過於燦爛的緣故，帶著這幾天低落的心情，我自然而然地就走到這裏。
看到這樣天真無邪的笑容，枯竭的心靈仿佛得到了滋潤，我這樣感覺到。
“今天要點什麼呢？”
阿修興奮地開始招呼客人。
我拿了幾個推薦商品，一個自己咬了一口，一個給了阿修。
阿修起初有些擔心，見我沒有收回手臂，臉上綻放出笑容，高興地收下了。
表皮紅色的拳頭大小的果實，果肉是黃色的，有清爽的甜味又夾雜著一點點酸味。
雖然歪歪扭扭到看不出球體，但味道沒有改變。
“嗯，好吃！”
我點了點頭，阿修看起來很開心。
她用雙手捧著水果，輕輕地放到嘴邊。發出了咯吱的聲音。
“那麼，怎麼樣了啊，阿薩可。找到工作了嗎？”
“不，那完全是……”
“黑魔法師對吧？”
“是這樣的。”
“嗚，我認為黑魔法師很帥氣啊！”
可能以為店主把我當作傻瓜了吧，阿修呼哧呼哧喘著氣說道。
這份溫柔感染了我。
“謝謝。”
我高興地摸著她的頭，她舒服得眯起了眼睛。
“黑魔法以外的技能都不能使用嗎？”
從認識那天起，店主就一直略微有些擔心我。
是的，世界也並非全都對我冷漠相向。
冒險者也隻是因為黑魔法師是不被需要的存在而已。
“也不是不能用，但是如果使用適合職業以外的技能的話，就不能到很高的層次。”
天職指示出適合自己的職業，僅此而已。
即使對其他職業抱有興趣，也無濟於事。
“啊，明白了。我也想當裁縫，但無論怎麼練習，也達不到天職持有者的程度。”
“倘若努力能得到回報，應該能達到那樣吧。”
“這可辦不到啊。”
“除此之外，隻能做力所能及的事情了啊。”
“是啊。萬一不行的話，可以在阿修旁邊擺地攤哦。”
“啊哈哈，謝謝您。”
水果店這些人真是溫柔啊。
“呀！”
稍遠的地方，傳來這樣的叫聲。
看過去的瞬間，發現了倒在地上的婦女。
而且還發現了往我們這邊跑來的可疑男子，腕閑夾著一個包。
婦女的喊叫使我確信這是搶劫。
我略微思索，和店主打了聲招呼。
“能請您擋在這個男人的前麵嗎？沒問題，絕對不會受傷的。”
在我說之前，店主就先行一步。
真是富有正義感的人啊。
“怎麼了，阿薩可，你能為我做點什麼嗎？”
“誒，因為是黑魔法，隻有支援效果而已。”
那個男人逼近了。
我向他放出了魔法。
魔法這種東西可以傷人，為此存在著約束它的法律。
雖然不會因為在生活必須的部分使用而遭到逮捕，但也不是可以大肆使用的東西，所以想讓店主擔任主角。
搶劫者一邊揮舞著刀一邊躲避行人。有被推倒的人，但並無大礙就是了。
捕捉完成。
搶劫者皺起眉頭。
緊接著奔跑速度變得遲緩，擺動著頭，開始用手握住喉嚨。
“什麼？好重，怎麼突然變暗了呢！？咕嗚、咕嚕。”