我們沿著洞窟前進後，可以看到史萊姆黏在鍾乳洞之間。我使用了夜視魔法，可以清楚掌握他們的存在。可是，如果單憑光苔散發的光芒，或是火把和煤油燈的照明，往往難以察覺到牠們的存在。
我刻意從牠們的正下方走過後，牠們隨即宛如自由落體般展開攻擊。我順利閃躲並用火球回擊後，史萊姆全身宛如沸騰般冒泡，就這麼縮小變硬，化為一顆魔石。
真不過癮,不過，麵對液態的魔物時，物理性攻擊不容易生效，有時也相當棘手。
“倘若史萊姆黏在不會使用魔法的人身上，該怎麼處理呢？”
“假若是這一帶的史萊姆，可以用力甩開牠，讓牠的身體變得分崩離析。”
阿蕾回答了多倫的疑問。
體積變小之後，史萊姆就會逐漸喪失戰意，無意襲擊像人類這種巨大的對象。待在深層的高階史萊姆更棘手，但這一帶的史萊姆並不難對付。就算再怎麼強，能力還是不如蛇杖。
“那裏的水坑裏也躲著敵人喔。”
阿蕾說道。
接近水坑後，一種名為帝王蛙的巨大青蛙跳了出來，牠揮舞著彷彿長了腫瘤的舌頭展開攻擊。阿蕾拋出斧頭後，帝王蛙的舌頭粉碎一地。
帝王蛙的剝取部位是舌頭，不過牠能夠食用，我們可以整隻帶回去。由於我們現在有充足的轉界石，能夠迅速將帝王蛙傳送回去。
經過這片洞窟區域的時候，冒險者必須警戒周遭每一個角落，十分麻煩。幸好多倫使用了圓形守護者，替我們省去了麻煩，沒有輕易遭受奇襲。
隻要大家分工合作，也可以省下一點功夫。這次由我警戒上方，阿蕾警戒下方。
跟上層樓一樣，這裏也有區分小房間和大房間。
岩石表麵上有時會出現木頭製的門，我們會進去房裏查看一下。
盡管外觀仿若天然洞窟，但這裏畢竟還是大迷宮的一部分，道路構造和地形會隨著月齡而出現變化。
我們在寶箱發現了一套花紋精細的臂鎧。我把手蓋在臂鎧上方之後，感覺到某種魔力。詳細功能仍不清楚，回到公會之後，再請他們幫忙鑒定吧。
我們打算確認臂鎧的性能後，再決定要留要賣。沒想到能在淺樓層遇到這樣的裝備，運氣真好。
“這是誰準備的東西呢？魔物嗎？”
“大迷宮真是不可思議。”
阿蕾和多倫會有這樣的疑問很正常，畢竟我也不知道正確答案。
“據說是從迷宮深處和異界傳送過來的。在迷宮的深處之中，某種東西可能會合成這種物體送來淺樓層，要不就是從其他世界送過來的吧。”
就我自己的想象來看，這就象是境界迷宮的某種管製係統。
我們在地下十五樓的石碑使用轉界石，回到神殿。
接著，我們馬上前往冒險者公會，交出戰利品換取金錢。臂鎧需要等待鑒定後，才能知道確切價碼。
我發現自己變得有些引人注目，但我決定無視周圍的視線。
“你們這次也賺了不少呢。你們有闖進魔物房嗎？”
櫃台小姐海瑟詢問後，我們點了點頭。
“我想讓她們在淺樓層體驗一下魔物房有多棘手。”
“阿薩可大人你們能力這麼強，就算進去魔物房，我也不會感到太驚訝就是了。”
海瑟微微蹙起柳眉，她沒有大力吐槽我說的話，但表情有些錯愕。
“不說這件事了。海瑟小姐，你有聽說卡第夫伯爵家的事嗎？”
趁閑聊的時候搜集一下情報吧。把握狀況最重要。
“他們找到了卡第夫伯爵的遺體，我不能說得太詳細。”
“啊，我知道伯爵過世了。”
蘿傑塔已經知會過我這件事，因此我知道魔人殺了莫裏斯。
聽說在卡第夫伯爵宅邸與魔人對戰的人傷亡慘重。魔人刻意不讓莫裏斯馬上死去，並且為了不讓他獲救，發射了瘴氣彈，莫裏斯喪命之前應該痛苦至極。
那家夥大概是魔人的同夥，他八成惹怒魔人了，亦或是魔人本性就是如此凶殘。
“我不是問當家的狀況，你們應該確認了長男和次男與這件事是否有關吧？”
“啊。”
海瑟一臉陰鬱。
“我們進行了魔法審問。次男通過了，但長男似乎知情。”
事發過了一天，我不知道他們獲得了多少情報。
由於這件事牽扯到黑色轉界石，冒險者公會似乎已經得到不少信息。
“嗯，這樣啊。這麼一來，伯爵家……”
“最妥當的處理方式就是沒收爵位和接管領地吧。”
我想也是，伯爵的後嗣知情不報，等於是背叛了王國。
這麼一來，長男會遭到逮捕。盡管次男與綁架事件和魔人一事無關，但事情發生在斷絕關係後，他現在大概在努力挽回名譽。他會徹底與原生家庭切割，卡第夫伯爵家將會沒落。
王家接管卡第夫家的領地，獨占好處，是這樣嗎？莫裏斯經營領地失敗，要恢複應該不容易。我不知道這究竟會讓王家增加負債，或是增加權勢。
“次男不知道會怎麼樣呢？”
“他似乎已經被卡第夫伯爵趕出家門了，目前一位王族收留了他。收留他的王族不但照顧他，還跟周遭的人表示自己相信那位次男的清白。多虧了他這麼做，國王才出於溫情饒了卡第夫夫人一命。卡第夫夫人和次男現在一起受到那位王族的照顧。”
亞路伯特王子藉機讓這件事情成為一段佳話，躲避更多的追究吧。既然塔爾科特是清白的，國家不好再多做懲處。王子也漁翁得利，不需要舍棄自己手中的武器。
由於塔爾科特是清白的，王家也想對國內外和諸侯們表示自己的寬宏大量，兩者的利害一致。
這麼一來，塔爾科特的立場就不會繼續惡化了。亞路伯特王子采取這種戰略之後，就算大家依然會在背後說三道四，但不會有人敢當麵批評塔爾科特。雖然亞路伯特是權力基盤不穩固的第四王子，但他畢竟是一位王族。
因此，隻要亞路伯特王子收留塔爾科特的方針不變，他的處境暫時不會有問題。
盡管塔爾科特的未來仍會充滿艱辛，但我覺得自己也不該對他的境遇和心情發表任何意見。
“啊，阿薩可、阿蕾小姐。”
“大家都來啦。”
當我們跟海瑟交談時，森林飛鳥也出現在冒險者公會。
“我聽說了喔，你這次跟魔人大戰一場啊？”
“我知道你能力高強，但沒想到你年紀輕輕就能殺掉魔人。接下來就是殺龍了吧。”
“不，先不說龍了。我隻是剛好遇到魔人罷了，一切都是順其自然。”
與其說是順其自然，看到魔人在城裏大鬧，讓我很不愉快，才會決定挺身而出。我怕阿蕾聽了實情之後會擔心，所以沒有描述得太詳細。
再說，我跟龍沒有過節。聽到對方認為我該去跟龍打一架似的語氣，我也很困擾。
“多倫大人也跟你們一起行動啊。看你們的打扮，該不會一起去迷宮了吧？”
看到他們的反應，他們似乎知道多倫來到塔穆，在學舍與卡第夫伯爵家起糾紛一事。
畢竟冒險者公會算是搜集情報之地。我們跟森林飛鳥互相認識，再加上蛇咬一事，關於我們的傳聞有可能傳進他們的耳裏。
“由於她能使用治愈魔法，考慮到將來，最好先累積一些實戰經驗。”
“唉，各位真是優秀。”
阿露有氣無力地說道，語氣充滿感慨。
“各位現在在第幾層探索呢？”
阿蕾詢問後，他們笑著答道：
“我們現在正在第九層樓，朝著舊坑道前進。聽說那裏可以挖掘到寶石和礦物，舊坑道麵積寬廣，很辛苦哪。我們現在正要進迷宮。”
“那麼，我們在下麵努力，各位在上方努力呢。”
在迷宮之中，舊坑道算是比較符合一般人常識的地區。沒有太陰險的陷阱，森林飛鳥一定可以順利前進吧。
“你們前進到第幾層了？”
“地下十五層樓左右。”
“這麼快！”
畢竟目前沒有地方可以絆住我們。
“啊，阿薩可先生，關於剛剛那件事。除了人類之外，你知道伯爵還綁架了魔物吧？”
聽到海瑟的詢問，我點了點頭。
“是啊，還有魔物。現在貴公會正收留了她們吧？”
依據物種不同，魔物不一定會跟人類為敵，有的魔物也能與人類溝通。卡第夫伯爵家的方針是，除了冒險者之外，也會擄走這樣的魔物，將之當作奴隸販賣。
隻是，我不知道那些魔物是來自迷宮還是外地，畢竟魔人可能也使用了召喚的手段進行綁架。
我知道綁架案的受害者已經獲釋，但我有點擔憂魔物的狀況。
既然這些魔物可以與人類溝通，代表她們擁有相當的智力。因此某些過去與人類友好的種族可能會基於某些狀況而轉與人類為敵，公會在對待她們的時候必須謹慎小心。
“是的。被綁架的時候，這些魔物們曾和其他受害者互相鼓勵彼此的樣子，並期盼大家都能夠獲救。她們現在身體虛弱不堪，正在等待康複。公會當然也會盡量小心翼翼地對待她們。”
“嗯。”
“關於這一點，阿薩可先生，他們似乎想等狀況稍微平息後，找你過去聊一聊。”
“這是為什麼？”
“你是救出她們的恩人吧？她們想跟你道謝。”
嗯，魔物想找我聊一聊啊。
“我知道了。倘若隻是聊天，我沒有問題。”
“那麼，我會轉告她們。”
我對魔物的生態也感到興致盎然。
尤其是迷宮中“大量出沒”的魔物。他們究竟出身何方，心裏懷抱著什麼想法呢？
畢竟迷宮內外的魔物似乎擁有不同的思考和行為模式。
在大自然之中，刀鋒螳螂和巨蜘蛛不可能被關進同一個房間裏，和樂融融地等待冒險者上門吧？牠們會互相捕食彼此。
再說，不同種族本來就不可能一起和睦地對抗冒險者。
不分種族，所有迷宮內的魔物皆能和平共存。他們與進入迷宮內的冒險者作戰不是為了果腹，他們的主要目的是為了防止冒險者侵入迷宮深處。
包括這幾個疑問在內，我確實想找迷宮出身的魔物談一談。
根據文獻記載，魔物皆有一個共通點，強大的魔物會在自然累積大量魔力的地區築巢。魔力將會存在魔物體內的魔石成分之中，轉換為他們的活動力。
魔物究竟要跟我談什麼事呢？這就留待日後再煩惱吧。我們今天隻要從冒險者公會取得報酬，就可以回去了。
我們辦妥諸多手續後，離開冒險者公會。因為解決了綁架事件並討伐魔人，幾天後，公會將會發獎金給我們。
關於寶箱中的臂鎧，聽說上麵施加了強化臂力的附魔，我們決定先留在身邊。畢竟多倫使用長錘當武器，施過附魔的臂鎧可以輔助她使用這項武器。
我們和森林飛鳥與海瑟等人道別後，先去市場采買，隨即踏上歸途。接著，我們發現蘿傑塔和席拉站在房子門口，保持著一段距離，望著彼此，互相牽製。
蘿傑塔掛著一如往常的笑容，彷彿在評估席拉。席拉麵無表情，似乎有些睡眼惺忪，但她也冷靜地觀察著蘿傑塔。
“你們在做什麼啊？”
“哎呀，阿薩可。你回來了。”
“阿薩可，我來跟你道謝了。”
“這位是？”
“呃，她是席拉。她算是解決那起綁架案件的主要人物。”
“啊，她就是你昨天提及的合作者嗎？”
“沒錯。”
我已經把這起事件的重點告訴了阿蕾和多倫。由於席拉隸屬於盜賊公會，我沒有把她的事情說得太詳細。
“我不知道你們在說什麼，但我不需要擔心，對吧？因為她在你們家周圍徘徊，我正想詢問她的目的。”
“我也一樣。”
看來蘿傑塔和席拉是為了同一個目的而想找彼此問話。
我清楚蘿傑塔過來的原因，不過席拉會過來這裏，是因為她提供的情報帶來了巨大的回響，所以她在擔心我們吧？
“別站在外麵談，兩位先進家裏吧。我幫你們準備茶水。”
大家決定在接待室喝茶討論。我也有話想告訴席拉。
不過，為什麼呢，我的周圍好多女生啊。